曹雄手舉著單筒望遠鏡看了很久，然後嘆了一口氣，收起瞭望遠鏡。鄭芝龍的船陰魂不散呀，昨晚靠着夜色以為可以擺脫他們的追蹤。但天亮沒多久，在遠處薄薄的霧氣中，仍然出現了三艘鄭芝龍的船。發現他們後，便在三四裏處不緊不慢的輟在後面，而且每隔一個時辰朝天發射一枚煙火彈，很明顯在召喚附近的鄭氏船隊。
兩天的海上逃亡，船隻各自星散，人員皆疲。昨晚，又有一隻海滄船跑失。前幾日還有十幾條船，七百多條龍精虎猛的漢子，而如今，僅剩四艘船，三百多兄弟，折損大半，可謂損失慘重。
曹雄吩咐一聲操帆手和瞭望手，注意周圍情況，發現任何敵情，務必第一時間跑來告知他，便下了船艏，往船艙走去。
一進船艙，裏面散發出濃重的血腥氣，地板上躺了近二十餘傷員，一字排在艙室裏。呻吟聲，囈語聲，還有時不時地發出一聲慘叫，以及疼痛難忍的咒罵聲……顯得有些觸目，也有些狼藉。
「老鬼，大郎……他怎麽樣了？」曹雄走到艙室內，挨個俯下身子查看兄弟們的傷勢，最後走到最裏面，蹲在地上，低頭看着地上躺着的漢子。
「情況不太好。……雖然昨天把傷著的胳膊截了下來，血也止住了，可他一直燒著，……而且，傷口有潰爛趨勢……」一個四十多歲，身材瘦小的男子搖著頭說道，「……至於能不能挨過去，就看他命硬不硬吧。」
地上的傷者是陳大郎，在那晚船隻突圍時，被鄭氏船隊的火炮擊中，高速飛來的彈丸當場將他右手齊肘打斷。一個身強力壯武藝不凡的漢子，在火器面前，顯得如此脆弱。
曹雄的眉頭皺得更緊了，陳大郎是他幾年前從登州水師裏一起帶出來的，打生打死這麽幾年，沒想到要折在這裏。再一想到昨晚失陷的十來條船三四百個兄弟，更是心痛如絞。
「劉香，我操你祖宗！」曹雄低低地罵了一句。他對鄭芝龍一方倒是沒多少恨意，雖然所有的折損均是對方造成的，但那畢竟屬於兩軍交戰，你死我活，怨不得他人。可恨那劉香，苦戰中途，忽然轉身而逃，讓他們陷入極其險惡的境地。要不是見機的早，立刻突圍，說不定所有的兄弟都要交代在那裏，被鄭氏船隊一舉圍殲了。
「曹爺，得想個法子，找個地方歇歇。……要不然，受傷的兄弟多半……」彭老鬼憂慮地看着地板上的傷員，海上航行，自然是條件疏漏。彭老鬼，是曹雄部唯一的大夫。以前只是一個看馬的獸醫，後來偶爾給人治治外傷，雖然水平只是二把刀，但對於海盜來說，他就是所有人的精神安慰，也是受傷後活命的期望。
「……找個地方歇歇，能去哪兒歇呢？」談何容易呀，鄭氏船隊一路緊追，根本容不得你喘息的機會。除非，你降了鄭芝龍。可就算你降了，就一定會活命？他們都來自山東登萊，恐怕多半不容於以閩粵為主的鄭氏，要麽被屠戮泄憤，要麽以後被當做炮灰送死。這賊老天，硬是不給俺們活路。
曹雄默默的走出艙室抬頭看了看頭頂上明晃晃的太陽，心中默念著，趕緊天黑吧，好老子甩脫後面的尾巴。
轉身出了艙室，又來到底艙，想看看船上的糧食淡水，以及火藥彈丸地儲備還剩下多少。
「大陸，如何了？」曹雄見齊天正在給齊大陸後背傷口換藥。