加爾?齊洛有些憂慮地看着窗外四處遊盪的西班牙水手，這些經歷了長達一個多月航行的傢伙，渾身透著一股酸臭味，鬍子拉碴，嘴裏怪叫着，簇圍著朝小鎮上唯一的小酒館而去。
加爾?齊洛是菲律賓小鎮聖費爾南多的鎮長。1615年第一批西班牙人來到這裏，憑藉著武力打散了附近的土人，建立了一個居民點。後來隨着陸續有從西班牙本土和墨西哥檢審法院移民到來，加之中國大陸移民，二十年間，人口逐漸繁盛，居民數量已達五百多人，成為一個附近往來船隻的重要補給點。
今天清晨，一艘排量達七百多噸的西班牙三桅大帆船駛進了小鎮那個略微簡陋的碼頭。看得出來，大船經歷了一場風暴，縱帆被撕扯成幾段，一根桅杆折斷，無力地橫搭在船舷。這是一艘從秘魯駛來的寶船聖克魯斯號，在巴士海峽遇到風暴，勉強駛到菲律賓西側，因船隻損壞嚴重，不得不脫離寶船大隊，就近駛向海邊的聖費爾南多小鎮，修補一下桅杆和破損的船帆。這裏已經非常靠近西班牙統治的核心區——馬尼拉，故而，艦隊統帥拉爾?吉尼奧少將並沒有派遣船隻護航，很放心地留下聖克魯斯號。
聖克魯斯號花了一個多小時，才停在小鎮那狹小的修船所。船長蒂梅爾克留下三十多名水手配合修船所維修大船並看守船上貴重貨物，自己則帶著五六十個水手下船修整。
「蒂梅爾克先生，請您務必要約束您的水手。鎮上都是一些可憐的老實人，我希望不要發生無意義的衝突。」加爾?齊洛轉身朝船長蒂梅爾克說道，「您的水手看起來，可是有些粗魯。」
「真是好茶！」蒂梅爾克放下手中的茶杯，深吸了一口，有些陶醉，「親愛的加爾，不要這麽緊張。那些……都是一些好小伙！他們只是在船上太壓抑了，現在到了陸地上，僅僅想放鬆一下。放心吧，我的二副會看着他們的。」
加爾?齊洛定定地看着蒂梅爾克，後者攤攤手，聳了一下肩膀，然後右手捂著胸前，「好吧，好吧，我以上帝的名義保證，在船隻修理期間，我會盡全力約束我的小夥子們！」
加爾?齊洛嘆了一口氣，聖費爾南多是個小地方，以前只為近海巡船和來往中國大陸商船做補給維修的，很少遇到這種跨洋大帆船到來。小鎮上除了一些不服管的土人偶爾鬧事，其他時候一直都很平靜。他真的希望小鎮的平靜能一直持續下去。
「好吧，蒂梅爾克先生，我們為您準備了歡迎宴，雖然有些簡陋，但表示了我們的敬意。除了我的治安官和稅務官，漢普寧牧師也會來。」加爾?齊洛伸出手邀請道。
「哦，真是我的榮幸！」蒂梅爾克站起身來，整了整褶皺的軍服。
朱懷寶站在櫃檯後面看着簇湧進來的佛郎機人，有些慌張。
七八年前，朱懷寶帶著妻女隨同鄉人一起搭船來到呂宋，在這個叫聖費爾南多的小鎮落腳。同來的鄉人，有的在小鎮附近開墾荒地種植水稻和高粱。朱懷寶也是先耕種土地，吃飽了肚子，有了一些積攢。後來看到來往小鎮的船隻不少，便拿出積蓄開了這家雜食鋪，靠着過往商人和水手的光顧，生意還算過得去。平時，小鎮上的同胞互相照應，鎮上的佛郎機人也不是很兇惡，如果沒有那些又懶又笨又奸滑的土人，日子似乎是那麽的美好。
今天進來的佛郎機人，看着就是一副兇狠相，而且一下子湧進來二三十人，瞬間，將這個小小的雜食鋪擠得滿滿當當。
雖然，在這個小鎮與佛郎機人共同居住了有些年頭了，但朱懷寶對這些深目高鼻的夷人還是有些畏懼。每月的稅金，他總是提前準備好，待稅務官上門的時候，恭恭敬敬地遞給他。經年以來，這些夷人倒也沒怎麽難為他。有時，他甚至會覺得，這些管事的佛郎機人，要比在廣東那些衙役稅丁要守規矩的多。
「把你店裏的好酒好