遲榕睡得死，在床上攤成個大字，哪還有昨夜的謹慎和防備。
　　她只賴在被窩裡不肯移動，彷彿被釘在了床上一般，吳清之戳她一下，她還要打蚊子似的將他拍開。
　　吳清之更衣罷，一改平日里的西裝革履，只穿一套軟質的運動衣，便輕輕推門出了屋。
　　今日乃端午佳節，他早已在前些天加班加點的做完所有工作，勢必要擠出時間在今日休沐，在家陪陪遲榕。
　　不僅如此，遲榕的阿爹歸期將近，輪船公司來報，左右不過是這幾日的功夫了。
　　思及此，吳清之更是勤於打點事務，總好預留一日來款待岳父。
　　「樓外樓的桌子可有訂到了？」
　　他方才下了一樓，便看見管家正指揮着下人掃除，雞毛撣子掃過灰，還要掛艾草菖蒲，忙得不亦樂乎。
　　管家見主人穿的輕便，便知道他與少夫人定是有了安排，於是說：「訂好了，您去了隨時有座！
我今日還教廚房留了些糯米和粽葉，少夫人若是想包幾個粽子玩，廚房隨叫隨到。」
　　這管家是個極有眼力見的，說話也巧妙，在家中深受吳清之重用。
　　吳清之聽的順耳，當即命他去取些銀元換零，發給傭人們過節。
　　主人大方，下人們便不敢怠慢，手上活計更是賣力，不出片刻，便將吳公館上下收拾一新。
　　遲榕聽見樓下有動靜，方才磨磨唧唧的爬起身來，靠近窗子一看，原是家中女傭正拿着五彩絲扎艾草，玩得正開心。
　　這下子遲榕哪還要睡，她是最愛湊熱鬧的，玩樂的事情總少不了她，當即換了衣裙，踏踏踏的跑下樓去。
　　吳清之正在客廳里擺弄一支藍釉瓷瓶，大抵是為遲榕阿爹所備的禮物之一，見遲榕興沖沖的跑下來，只將瓶子放好，喚她道：「遲榕，今日有龍船賽，你可想去看？」
　　「那是自然！」
　　遲榕點點頭，又招呼女傭取一把五彩絲線來，要請人家教她編手串。
　　遲榕的手絕算不上是巧的，大開大合她最是能夠，但女紅一類皆是密密縫，是為遲榕的棘手之事。
　　女傭左右開弓，一會兒幫遲榕撇過一縷纏錯的線，一會兒又幫她解開一個莫名纏成死扣的結，千般教導萬般緊盯，終於教遲榕作出一枚歪七扭八的手繩來。
　　可這手繩實在太丑，遲榕看了也嫌棄，作勢便要將手繩扔掉，重新再制一枚。
　　遲榕正要動作，吳清之卻攔住了她：「這小玩意倒也別緻，不如贈予我罷。」
　　遲榕覺得這手繩實在拿不出手，便要推辭：「這個沒編好，等我好好的跟她們學一學，再做個好看的送你，好不好呀。」
　　可吳清之很是堅持，不由分說的便將那手繩戴在手腕上，他身着白衣，腕子上鼓着膚青的血管，於是這五彩的手繩更顯得十分乍眼和花里胡哨。
　　「可這是我第一次編手繩，這個真的不算好看。」
　　遲榕看看女傭編的，又看看吳清之手上的那枚，這一對比更是相形見絀，她所編的手繩簡直丑得出眾。
　　吳清之正端詳着，看着看着便開了口：「端午節做的第一個手繩最靈驗，遲榕，你又是平生第一次做，定是更為靈驗，正好護着我不害五毒。」
　　什麼害不害五毒的，不過是老祖宗傳下來的習俗，圖個吉祥平安，可吳清之卻說的一本正經，直教她又羞又喜。
　　他將安慰的話講得這般詭辯又俏皮，明顯是為了安慰遲榕，偏愛之意昭然若揭。
　　遲榕即刻被吳清之逗笑了，嚷嚷着要他也編個手繩送她，只道是一物換一物。
　　對遲榕，吳清之總是有求必應。
　　他於是又讓女傭取來一把五彩絲，搬了一把輕便的椅子坐到遲榕旁邊，當真一板一眼的向女傭學起來。
　　豪門大少爺做女紅，這可真是稀奇的場面！
　　門外，三兩女傭正巧路過廳門，瞥見此情此景，皆是一笑，一個年紀輕的小姑娘更是噗嗤一聲笑出聲來。
　　她是繼小柳嫁人後補缺空位的新人，對主人的脾性不甚了解，只知道少爺平日里不苟言笑，如今戴上眼鏡琢磨女孩子家的工藝，這模樣實在有些滑稽。
　　「少爺也真是奇怪，無聊竟然做起女紅來了！」
她小聲的說。
　　此話卻不得同伴的認同，一位在公館長作的姑娘用胳膊肘捅了她一下：「你不知道，我們少爺可慣着少夫人了，這一早上就起床安排，有點好玩的都要給少夫人留好，可真讓人羨慕！
他這是給少夫人編手繩呢！」
　　那廂，吳清之只看女傭示範着編了幾遍，便即刻通明了編織的數路。
　　他腦子是頂聰明的，留學時無聊打發時間，隨便看一眼毛衣圖紙都能立刻拿起棒針打毛衣，而且比女同學打的還好看，區區一枚手繩，更是不在話下。
　　吳清之手上動作輕快，只三兩下，便編出一個端端正正的手繩，　　「遲榕，手。」
　　吳清之輕輕牽過遲榕，將五彩手繩系在她的右手上。
　　只見那先前被熱茶燙傷的地方已然痊癒了，唯留下一點微紅的小小的疤。
　　這燙傷在恢復期間發過水泡，遲榕手搔，非要將那水泡戳破，這才留下一點梅花似的紅印。
　　「這也是我平生第一次編手繩，肯定也是極為靈驗的。」
吳清之揉揉遲榕的腦袋，「等看完龍舟回來，再小酌一杯雄黃酒，盼我二人平安相伴，五毒不侵。」
　　遲榕聽罷，立刻糾正他：「你不能喝酒，只能我喝。」
　　吳清之調笑道：「也對，我要是喝了雄黃酒，就該現蛇身了。」
　　「人家是白娘娘，是美女蛇，而你是狐狸精！」
　　他二人親密無間，打情罵俏，是一對佳偶天成的璧人模樣，實在羨煞旁人。
　　教編手繩的女傭在一旁看得變扭，遂偷偷的退下了。
　　這姑娘離了廳，卻見二位主人甚至並未察覺，於是怨怨的對夥伴說：「我教少爺少夫人這麼久，他們竟然連我走了都不知道！」
　　其他女傭們鬨笑起來：「電燈泡，你早該走啦！」
　　可笑不過片刻，管家卻突然尋來，交給這姑娘一枚銀元，道：「少爺誇你今日將少夫人哄得開心，特意賞的。」
　　她於是高呼萬歲。
第53章 乞丐　　在家中簡單吃了些好消化的飯食，吳清之便要帶遲榕去看賽龍舟。
　　雖說外食不甚保險，但像遲榕這樣年輕的女孩子，對零食是極度沒有克制力的，若真是逛街時看到了嘴饞的小吃，難道還真能塞住她的嘴不成？
　　即便瘧疾在暗處潛滋暗長，但一切事在人為，端午又是驅蛇蟲避鼠蟻的節日，所以今時今日，岳安城中