「都好好歇歇吧，明天咱們去周圍看看，最好找個落腳的地方。這裡再差，也比塞外好很多，起碼不用怕晚上睡覺被蠻人割了腦袋。」李老太用撥浪鼓哄着孫女，開口安慰兒孫幾句。
李老二等人聽得心酸，不想讓老娘傷心之下，還要為他們費心，於是趕緊紛紛表決心。
「娘說的對，咱們一家子在一起，怎麼都比在塞外活得好。」
「就是，劉鏢頭還讓我去鏢局呢，多一份兒工錢，家裡肯定好過。」
李老太靜靜聽着，輕輕拍着孫女，背過眾人，眼淚才輕輕掉下來，打濕了佳音的襁褓…
第二天一早，李家人也沒做飯，李老二兄弟幾個在四周轉悠看看，李老太就抱了佳音去尋人打聽消息。
有戶人家院里晾着女子衣衫，煙囪也早早冒了煙兒，她就去敲門。
開門的是個中年婦人，打開院門，見李老太上了年歲，抱了個嬰孩兒，語氣就很是和緩，「老嫂子，您有什麼事嗎？」
李老太看婦人很好相處的模樣，心裏鬆了口氣，這才笑着說，「妹子，我和孫女路過你們村子，口渴了，想討口水喝。」
婦人聞言，趕忙「哎」了一聲，回身就去屋裡用碗舀了水，端給李老太。
李老太哄着佳音喝了兩口，那婦人一個勁兒盯着佳音瞧，眼裡滿是憐愛，佳音看出婦人喜歡孩子，也毫不吝嗇自己的笑容，衝著婦人吐舌頭，搖腦袋，惹得婦人一直笑。
「妹子，我跟你打聽打聽，這村子裏有沒有什麼能住人的地方啊？我們一家子大老遠來投奔親戚，結果親戚沒了，我們回不去，想着在這附近尋個地方落腳。」李老太將碗還給婦人，隨口問了一句。
婦人一聽這話，心裏可憐李老太，加上佳音實在可愛得緊，她也沒藏着掖着，拉着李老太坐在門口石墩上，嘮家常似的，把自己知道的那點兒事都跟李老太說了。
原來這村子最開始是有名字的叫清水村，村子依山傍水，曾經也是興旺的好地方。
可多年前戰亂，村子裏的人逃的逃，死的死，就沒剩幾戶人家了。
再後來朝廷穩定下來，不少當年打仗受傷的兵卒被分到這裡落了戶，朝廷照例每月發些銅錢算補償，剩下的就不再管了。
傷兵們大多又沒兒沒女，陸續過世後，村子裏的人口就只減不增，越發冷清。
更慘的是，前年這裡又鬧了蝗災，去年又發洪水，死了不少人。
附近村子有人傳閑話，都說清水村是受了詛咒的，說那些傷兵帶着戰場上的煞氣，讓清水村也跟着遭了殃。
這樣一來，就更沒人往這邊來了。
所以，村裡不少的空院子和田地沒了主，都被縣衙收回去了。
婦人說得有些口乾舌燥，倒也熱心腸，給李老太出主意。
「老姐姐，你們要是想落戶也不難，南頭第一家，門口有棵柳樹的就是村長家，你們去跟他說，他肯定能幫你們。」
李老太趕忙道謝，臨要走的時候，看到婦人眼神殷切的看着佳音，便抱着佳音湊近了婦人。
「妞妞，快謝謝這個嬸嬸。」李老太逗弄着佳音。
佳音十分配合，大眼睛看着婦人，笑得露出兩排禿禿