天啟七年，七月，陝西饑荒愈加嚴重，疫疾肆流，死民甚多，草木盡、人相食，官吏搜刮、催征更甚。時年白水縣王二、種光道等，聚集災民數百，插旗起義於白水縣，殺知縣，開倉濟民。

蕭靖生所處的蒲城縣，距白水縣僅僅數十里。

歷史的車轍，不會因為他蕭靖生穿越過來就會停止不前，車轍依舊會無情碾壓下來，碾碎數不清的螻蟻。

隨着王二起義的出現，陝西這塊飽受災害襲擾的土地，會迅速湧現出一批義軍，誓要推翻明廷的無道統治，只為求個活路。

而遭受此等影響，生活在陝西治下的百姓，不僅會遇到流寇勢力的裹挾，亦會面臨官兵洗劫，官府盤剝，士紳豪奪，數不清的底層群體將會慘死。

要麼被官吏壓榨盤剝，要麼天災餓死，要麼被之後蜂起的流民義軍裹挾，說不定什麼時候就像螞蟻一樣被人踩死了。

他不想做那個螻蟻。

他不想死。

他要活着！

如何逃離東鹵池，就是蕭靖生首先要考慮的事情。

「哥…你怎麼還沒有睡？」

一道聲音響起，讓蕭靖生警覺的循聲看去。

一身高近八尺，身材偏瘦的青年，目露精芒，警惕的看着左右，走到蕭靖生身旁。

「在想一些事情，老二，你怎麼沒睡？」蕭靖生露出笑意，看向自家弟弟，「今日替我挑那麼多鹵鹽水，累壞了吧。」

「這不算什麼。」

蕭靖武順勢蹲下，擺擺手說道，說話間帶着陝西方言特有的腔調，「額力氣大，哥又不是不知道，哥，你是不是又想爹娘了？」

「是啊。」

蕭靖生不想暴露自己，流露出些許悵然，順勢說道：「難道你不想嗎？」

「想！無時無刻不在想！」

蕭靖武緊攥起拳頭，神情冷厲道，「早晚有一日，額要替爹娘報仇，親手宰了周忠這個傢伙！」

蕭靖生沉默了。

他和蕭靖武在這東鹵池服徭役，皆是拜蒲城縣主簿周忠所賜！

面對陝西連年的災情，苛捐雜稅，貪官橫行，攤派遼餉，惡吏當道，使得他所在的蕭家村，遭受官府的一次次盤剝。

其父蕭章斌就因為頂撞了收稅的官吏，遂被定下抗稅之罪入獄。

這使得蕭靖生一家，從天堂跌進了地獄。

蕭家名下的數十畝水澆地，積攢的數十兩銀子，被貪婪的官吏榨乾。

而入獄的蕭章斌，被接回到蕭家時僅剩下一口氣，不久就撒手人寰了。

其母蕭張氏遭受不了此等打擊，整日以淚洗面，身體也跟着垮掉，就因為沒有銀子治病，不久也病死了。

這對蕭靖生、蕭靖武哥倆的打擊，猶如晴天霹靂！

只是命運的捉弄，並沒有就此放過哥倆。

病故的蕭張氏被安葬沒有多久，蒲城縣的徭役就派了下來。

和蕭家有仇的主簿周忠，恰好來到蕭家村，恰好看見蕭靖生，這就使得哥倆皆被點名服徭役。

一個家就這樣沒了。

儘管蕭家村的一些人表達不滿，可卻改變不了現狀。

雖說蕭靖生此前接連考中縣試和府