一個鰥夫，一個寡婦，天天眉來眼去的廝混在一起，日子長了還能耐得住寂寞？」
「什麼讀書人，我呸！聖賢聽了都替他素奉延臊得慌，一把年紀的人還做出這種不知羞恥的事兒來，死了活該！」
「真是知人知面不知心，虧得先前咱們還替他們父女擔心來着。」
「說的好聽，你們這些男的就是色迷心竅，被那個小浪蹄子給迷昏頭了，照我說啊，當爹的都不正經，能養出什麼好閨女來？瞧她那一臉狐媚樣，指不定早就想着攀高枝，故意去招惹人家劉公子呢。」
「哎你們說，他倆是不是也早就……」
短暫安靜後，鬨笑聲如山洪爆發，穿透院門和高牆，裹着腥鹹的夜風，吹落在院中。
衙門的人紛紛朝着素嬈望去。
她一身單薄，面上什麼情緒都瞧不出來，靜站着聽了半響，走到班頭等人面前，輕道：「勞煩差爺幫我將裏面兩具屍身抬着。」
衙役們頓時黑了臉，他們深更半夜被人從被窩裡挖出來出現場已經很煩躁了，現在還要抬屍體？
太晦氣了！
「這種小事你還是自己想辦法的好，我們沒空。」
得了答覆的素嬈斂眸沉思片刻，一言不發的繞過他們往外走去。
「哎，你不替你爹收屍了？」
身後傳來問話聲，隱有些怒意，素嬈聞言止步，回首望去，一雙鳳眸映着火光深沉而冷淡，「諸位既然不願意抬，那就等我敲響鳴冤鼓，衙內升堂審案之後，再走一趟吧。」
「你說你要幹什麼？」
班頭還沒來得及吱聲，昏昏欲睡的縣太爺就被『鳴冤鼓』三個字驚得一哆嗦，霎時清醒了幾分，怒道：「素嬈，你沒聽到本官的話嗎？此案已經了結，你爹死了那是作繭自縛，死有餘辜，你身為人子不以為恥，還有臉去擊鼓鳴冤？」
「他有何冤可鳴？」
「就算是冤，冤的也是那李家寡婦，虧得她當年一片好心接濟你們父女，沒想到卻引狼入室，身辱名敗，不得不一死以全清白，你捫心自問可對得起她！」
一聲聲質問如刀鋒般凌厲迫人。
素嬈聽着這番話，思緒好似回到了十多年前，她嗷嗷待哺，父親抱着她挨家挨戶的敲門求一口奶喝卻連遭驅趕，只有李家打開了大門。
那時李夫人新寡，幼子夭折。
給她餵奶，將她視若己出。
早前最艱難的那幾年裡，父親承李家聘為賬房，管理商鋪與田產，常四處走動，李夫人就帶着她玩耍，給她裁衣做飯，陪她賞月觀花。
那個喜歡喚她『瑤瑤』，嬌氣又愛哭，常把亡夫掛在嘴邊的李夫人。
和她阿爹一起，死在了這逼仄陰暗的角落裡。
而他們！
周遭目光如炬，無一不是鄙夷嘲弄，憤恨不平，似是攜着狂風驟雨劈頭蓋臉的從天幕倒灌下來，要將她也一併葬送。
舉目皆敵！
素嬈立在風口浪尖之上，冷眼打量着昔日熟悉的一個個面孔，官府輕言斷案，累殺人命，世人見風使舵，落井下石。
他們分明手無寸鐵，卻在唇齒翻張間打磨了世上最鋒利的刀，將阿爹，將李夫人，將她，寸寸凌遲。
人之劣根不可斷，她早該想到的！
一聲嗤笑散於風中。
哀涼，又失望。
她眸光微寒，於眾多注視中迎向縣太爺，聲音陰邃婉轉，拖着綿長的尾音，「有沒有冤情，你們不是心知肚明嗎？」
「你胡說什麼！」
縣太爺瞳孔驟縮，聲調激變。
素嬈瞥了眼面色不太自然的班頭，目光冷峭，聲乍沉：「高度！以李夫人的身高就是踩着那椅子，也很難將頭送進懸在梁下的繩圈裡，你們心知肚明卻選擇了視而不見，不是嗎？」