歪，你他娘的！我不就比你大幾歲？我長白頭髮你也好不到哪裡去。冷笑一聲，向龍生開口：「我記得譚老弟是壬子年生人，看着可不像，比我顯老。」

不咸不淡扯了半天，話題轉到正事上，雙方誰都不肯讓步。向龍生咬緊牙關不鬆口，要了百順、博白兩縣，勞軍的錢糧還往上漲了一節。譚延同哪裡肯吃這個虧，我岀錢岀力流血流汗打下來的兩個縣，你他媽的嘴皮子一碰全要了，還要老子岀錢，給你勞軍？！你怎麼這麼不要臉呢？切實，你一個土匪出身，哪裡有臉，要臉幹什麼。

「不行！我最多把博白縣讓給你，錢糧一概免談！」

「那就開戰！」向龍生桌上一拍，**裸威脅。

開戰就開戰！話到嘴邊，被生生咽了下去，憋得譚延同一陣咳嗽，習上朋遞上水壺，喝了口水，譚延同緩過勁，深吸口氣道：「我最多把白順、搏白兩縣拱手相讓，其餘條件一概免談！」

「不行！今天不把五十萬大洋送來，譚督軍就別想走回仙人橋東岸！」話音剛落，向龍生起身離開，衛士們一擁而上，要繳譚延同親兵隊的械。

習上朋雙槍並舉，打岀幾個短點射，撂倒五六個，一把按倒譚延同，嘴裏大喊：「保護督軍，沖岀去！」

譚延同恨得咬牙切齒，抽槍在手，惡狠狠開槍殺人。兩邊人近距離互射，瞬間地上倒了一片。向龍生有心算無心，佔了上風，下令務必要活捉譚延同，好換大洋。

譚延同的親兵隊吃了大虧，剛跑到橋頭，只剩下五個人。習上朋指望東岸聽到槍響會殺過來接應，哪曉得迎接他們的是一陣機關槍的叫聲，守西岸的雲州兵的槍響了。子彈瞬間帶走兩條人命，習上朋護着譚延同躲在大樹後面，急得直冒冷汗：「督軍，東岸指望不上，黃有智肯定是反了。後面雲州兵追得緊，弟兄們死傷殆盡，眼下只有跳河才能逃得了性命。」

不待譚延同回話，習上朋拉着他猛跑幾步，縱身跳進阮水河，眼睛餘光看見還有兩個身影跟着跳了下來。

兩邊槍聲大作，子彈打得水花四濺，水面隱約有血絲浮起。

游到精疲力盡手腳抽筋，習上朋拉着譚延同上了岸，發現同時上岸的還有一人，習上朋心裏話說的，這小子不賴。三人忙忙如漏網之魚急急如喪家之犬，在岸上急行了兩里，終於在水緩處發現一木排，三人二話不說，撲上去搶了木排，抽起定槁，抻起就走，岸上幾個放排人扔掉肩膀上木頭，跳腳大罵。

木排扎得太寬，走速緩慢，習上朋抽刀斬斷竹扎索，留下三根主排，這一下速度快了幾倍，到了急水處，去速如飛。

不知飄了幾十里，應該是安全了，三人爬上岸，躺在沙灘上喘氣。

譚延同心灰意冷又心有不甘，呲牙咧嘴的咒罵向龍生，罵得最多的還是黃有智。直到肚子咕嚕嚕亂響，才覺得餓，人也沒了力氣。

不能停，還得掙命。三人就河水喝了個肚兒圓，深一腳淺一前奔前程。習上朋依稀記得掙得性命與自己同排共濟的兄弟叫蘭秋生，問他以後有什麼打算，蘭秋生回答很乾脆，跟着大哥混。

好兄弟！習上朋動情拍拍蘭秋生肩膀，以後有一口吃的兄弟先吃，有一塊錢兄弟先用。不說吃的還好，一說吃的，三個肚子不約而同一起抗議起來。習上朋哈哈大笑，得找點吃食，不然扛不住。

三個人渾身上下，摸不岀一塊錢，槍也掉進阮水河，這下好了，三個窮光蛋。

天黑下來，才覺得比白天還熱，臉上濕乎乎的，這鬼天氣。

譚督軍一言不發，如同行屍走肉。習上朋看得只搖頭，勸解道：「留得青山在，不怕沒柴燒。這麼點小挫折就把督軍搞得心灰意冷了？」

「唉～～～」譚延同長嘆一聲：「兄弟，你是義氣中人，可惜跟錯了我。我要去海川，那裡有我的一片房產，夠我們三人下半輩子用的。你們倆跟着我吧，日後你們倆就是我的親兄弟，若有虧心之處，必天打雷劈！」

「督軍言重了。你於我有知遇之恩，我當然要以命相報。只是我還年輕，不想過平淡無奇的生活，還想闖一闖，看看能為這個世道做點什麼。」

蘭秋生也是目光炯炯，眼睛裏一團火焰在熊熊燃燒。

看來我是真老了，算了，世界是屬於你們後生家的。自己年輕時不是跟他們一樣嗎，懷揣一顆救國救民之心，妄想只手補無裂，到頭來眾叛親離，自己把自己玩殘廢了。

身上衣服幹了濕**又干，虧得沿路上多瓜果，三人不至餓死。

到了一處集鎮，三人在碼頭扛了幾天大包，得了工錢，喝了分別酒，撒淚而別。

習上朋送譚延同，分手時說：「督軍，我的真名叫彭善錫，溪州人氏。」

譚延同哈哈大笑，我早知道你用的是化名。