「雲禾」，沈叔公的態度忽晴忽陰。凌厲感和壓迫感襲來，沈雲禾自知自己是個嘴笨的，越是辯解，沈長青越是不饒人。

「雲禾不知」，沈雲禾的頭快垂到地上了。沒有父母，她就像一棵野草，誰都能在她的脊骨上踩上一腳。

「叔公，你看……」，沈長青達不到目的不罷休，一手指着沈雲禾的鼻頭大罵，一手揣起沈雲禾的手臂，要將她扭送到縣衙。沈雲禾不過是個小女孩，掙扎得厲害，沈長秀抬起手，就要落下時。沈叔公重重往桌上一拍，茶杯里的水漏了出來。

沈長青不敢放肆了。

「既然雲禾咬人在先，不敬長輩，那就賠點錢給你二叔家，此事就此作罷……」，沈叔公的太陽穴騰騰鬧起。沈長秀和沈長秀那一回不是鬧得沸沸揚揚，最後非得他出面才解決。

沈雲禾聽罷，睜大眼睛，碩大的淚珠從眼眶裡落下。沈叔公讓她賠錢是坐實了她不敬長輩，以後出去要被全村人的唾沫星子淹沒。

「叔公」，沈雲禾抽抽噎噎，講不出一句完整話。沈叔公一瞪過來，沈雲禾便把嘴唇咬破。她多想撲進父母懷中大哭一場……也不至於自己今日像被剝了皮的果子，讓人戳着腦袋。

沈叔公心中懊惱，他已經多次暗示，這沈雲禾愣是不開竅。若沒有他在中間斡旋，林翠萍那個野婆子將來會放過沈家孤兒？

沈長青一聽，擺手歡呼。開始掰着手指頭算計沈家該賠多少錢。若是沒有錢，沈雲禾也十一歲了，長得水靈靈，像祁舉人家紅潤飽滿的桃子，能賣個好價錢。等把沈雲禾賣了之後，再把陸淮趕出鯪魚村。沈雲殊估計也活不長了，等她咽了氣，挖個坑埋了就是。雲霽還小，阿萍想養的話也行，等雲霽長大了，可勁使喚他，讓雲霽做牛做馬服侍他們夫妻二人，不順眼，不服從，幾巴掌過去。再不濟，尋個由頭，也把雲霽給賣了，兩三歲的小孩可招人稀罕了。沈長青算得頭昏眼花，心裏的小算盤打得嘰里咕嚕響，盤算着自己辦成事之後，能從林翠萍那得多少辛苦費。鯰魚村頭那位嬌羞貌美的寡婦，他已經許久沒去「探望」了，集市上香醇的紅棗酒，他也許久未飲上一口了，既饞女人又饞酒。

「叔公，我這個二叔就不為難侄女了。就讓雲禾賠錢吧……」，想到即將有錢入袋，又想到寡婦紅紗之下的嬌嫩肌膚，沈長秀饞得哈喇子都流了下來。

沈叔公對沈長秀的一舉一動嗤之以鼻。他同意處理這事，全是鯰魚村那幾位太過於無理取鬧。

沈雲禾抬起，一把抹掉眼淚，斬釘截鐵地道，「叔公，我沒錢……」，沈家窮得響叮噹，是眾所周知。她連娘的棺材都買不起，還是借姜三嬸。雲禾暗自握緊拳頭，叔公和二叔今日若一直相逼，她就從出去。跳進叔公家前的水塘。

沈長青早就料到沈雲禾拿不出錢，正好正中他下懷。「叔公，既然雲禾拿不出錢，那…