沈雲禾在陸如下葬後，發燒迷糊了一宿。第二日，燒退了，喝了一碗粥，四肢的力氣逐漸回來，臉上也逐漸紅潤起來。病好了，隨之而來的憂愁也上來了，沈家的地離村裡遠，那邊的田地時常受野豬踩踏拱食。雲禾越想越不安心，她便琢磨着要下地了。同陸淮收拾好準備下地時，來了一個小夥子。

天蒙蒙的，夾雜牛毛雨。小夥子赤腳踩在泥濘的道路上，雙手抱頭，衝進他們的茅草屋。

「雲禾，叔公叫你們過去……」，小夥子跟陸淮同歲，兩人一樣高。小夥子經過一個夏天的暴晒，皮膚黝黑黝黑，他背對屋外，逆光之下，只見到他那排白齒，顯得有些陰森。

沈雲禾同陸淮相視一眼。叔公是鯪魚村德高望重的長者，他不僅管祠堂，也掌管整個村。他說一，其他人都不敢說二。

「叔公可是有什麼事？」，急急忙忙，刻不容緩。雲禾只得將手頭工具放下。父母過世，長姐不在，她稚弱的肩膀必須頂起沈家大梁。地里的糧食是他們的命，片刻不得耽誤。

「不知道」，小夥子傳完話，衝進細雨中，一溜煙人影就不見了。

沈雲禾突然心中忐忑起來。大姐去做丫頭之後，沈家已經不欠誰的錢了。

「雲禾，我同你去……」，不良的預感從陸淮腳底升起。按道理，沈叔公是村裡最公平公正的人。沈家向來不與人為敵，叔公應該不會為難雲禾。叔公沒有道理為難一個剛失去生母的人。

「你在家裡照看雲殊。叔公不會為難我……」，雲禾從牆上取了蓑衣便出去了。

沈叔公的家坐落在村**，有小院圍的三間青瓦房。瓦房用料講究，裡屋裝飾奢華。沈叔公作為鯪魚村的數一數二的人物，說話分量高。但凡村中有事，都來他家商榷。為了方便議事，沈叔公在院中劈開一塊地方，建了一間議事堂。不管誰來，都往議事堂帶。

沈雲禾到的時候，怕弄髒了沈叔公的屋子。特意在路邊停下，扯了一把枯草，把鞋底的黃泥擦凈。這才把蓑衣脫下放在門口，敲門進去。

沈叔公的議事堂來了好幾個長輩。沈雲禾極少來，堂內威嚴的氛圍讓她有些害怕。沈叔公學着官家做派，坐在正**。村中其他長輩則分列坐在他的下首。堂中的氣氛沉悶壓抑。沈叔公的女兒一一給長輩上了茶，又給每人上了小碟子軟糯糯的棗糕。官家做派，十十足足。

沈雲禾縮着頭，遲遲不敢進去。如此大的陣仗，像要審問犯人。沈家何錯之有？沈長青在裡頭，摸了摸鼻子，彷彿不認識沈雲禾似的。

兩家雖有親戚關係，嚴格說來，這沈長青並不是沈雲禾親二叔。據說，那年戰亂，沈長青流落到鯪魚村，餓得暈倒沈長秀家前。沈長秀的父親見其可憐，便帶進屋。沈長青醒來之後，賴皮喚沈父為爹。沈父本意是拒絕的，可