「叔公」

沈雲禾畏畏縮縮。堂內長輩交頭接耳，對沈雲禾指指點點。沈叔公緊繃一張臉，議事堂內的氣氛跟他一樣不苟言笑。

「還不跪下」

這一聲低而威凜，嚇得沈雲禾顫抖地雙腿不自覺跪下。她不明白，堂上的人為何都指點她？在爹娘的教導下，她一直安安心心，不惹事生非。委屈和恐懼從心底冒出，沒見過這種陣仗的沈雲禾悄悄紅了眼睛。

「雲禾」，沈叔公聲音緩和下來，對待一個十一歲的又剛失去母親的小姑娘，犯不着大動干戈。

「叔……公」，沈雲禾聲音顫抖，後背慢慢沁出了一層細汗。堂內所有人的視線都匯聚在她身上。沈雲禾的頭嗡嗡響，她甚至還聽到他們的竊竊私語。她不是個好孩子……

沈叔公突然語重心長，眼神中卻帶一絲剛毅與絕情，「雲禾，我們鯪魚村向來以和為貴，鄰里之間互相和睦，可你……」，沈叔公頓了一下，抿了一口茶後，才慢條斯理繼續剛才的話，「你前日咬了你的二嬸，致她傷口發炎，昏迷不醒。這事若是傳了出去，對鯪魚村的評優不利……」，鯪魚村隸屬薊縣。薊縣有個傳統，每年從其管轄的所有村裡選出十個德行優良的村，給予二兩銀子。沈叔公掌管鯪魚村有方，已經將連續兩年得過銀錢。錢雖不多，但分量重。沈叔公在每年過年前，換上新做的衣裳，攜帶一家老小，趕驢車到縣衙領取銀錢。除了能拿錢外，沈叔公等人還被縣衙邀請到薊縣最大最豪華的酒樓，與縣丞同坐一桌，暢談掌管心得。這是極為大的面子，才有此殊榮。

一般，村裡死了人輪不到沈叔公去看，小打小鬧也不必他出手。可林翠萍告到了他這裡。林翠萍被沈雲禾咬的當晚，沈長青去集市上割了兩斤豬肉，又買了一包糕點，夜幕降臨後，踏進了沈叔公家。家裡家外的事，沈叔公不興管，林翠萍咬碎了牙，大呼小叫，要將這件事傳了出去，還她一個清白。沈叔公一想到事情傳出去的後果，黑了臉收下沈長青帶來的東西，沉着臉答應解決這事。

「叔公，不是……」，沈雲禾一緊張，說話就開始大舌頭。「雲禾沒有……」，沈雲禾恨死自己了，關鍵時刻，她硬是說不清那天發生的事。她被林翠萍打了兩巴掌，臉腫得像豬頭，後來還是姜三嬸拿了土方子給她，臉才消腫。

沈長秀在時候往前三步，一臉痛心疾首，「叔公，我大哥走後，無人管教孩子，以小犯大，我身為二叔，管不下……都是我這個二叔的錯」，沈長青把「責任」歸咎於自己，把自己塑造成被人冤枉的受害者。隻字不提林翠萍在陸如的葬禮上如何耀武揚威，又是如何堂而皇之打了沈雲禾兩巴掌，「叔公，我大哥大嫂皆已經去了。孩子囂張跋扈，出言頂撞長輩，阿萍想替大嫂管教孩子，誰知……被雲禾咬了一口肉……阿平回來當晚就昏迷不行……」

沈雲禾睜大眼睛，二叔顛倒是非，將一切過錯如