朝堂上，秦崢聽着大臣們從救濟涼民爭辯到攤販佔道，從鄰國局勢探討到糧價漲跌，無聊得在角落數起了地磚，突然聽見一旁趙侍郎的稟報。

　　「陛下，臣還有一事啟奏。涼國慕容一黨，不宜久留為患，微臣建議，將女子全數充奴，男子不論長幼一律斬首示眾。」

　　秦崢一皺眉，腦海里不知為何浮現出了衛翎那雙幽深的眼，鬼使神差地就開口道：「涼國皇帝已死，慕容氏已成不了氣候了，何必趕盡殺絕？」

　　趙侍郎在涼國被秦崢抹了面子，本就憤憤不平，今日又被他杠上，好不氣惱，冷冷一笑道：「秦將軍，你難道不知道斬草當除根的道理嗎？你在處理涼國餘孽一事上處處放水，難道真是如坊間所言，被誰迷了心竅嗎？」

　　「趙卿，不追朝陽公主是朕下的旨，區區公主動不了我大齊的一根汗毛，實無必要為此等小事耗費軍力。」上頭一直沉默的皇帝突然開口，打斷了趙世昌。趙世昌這時才反應過來，自己氣昏了頭，竟說出放水的話，實有影射皇帝之嫌，頓時冷汗涔涔。

　　嚴晟瞥了一眼成事不足敗事有餘的趙世昌，暗自搖頭，隨即又把視線轉向一旁的秦崢，擺手道：「此事容後再議，退朝吧。秦崢留下。」

　　

　　「……臣探到的就是這些，至於情報之後的深意，目前還未可知。」嚴晟負手立在窗邊，聽身後的秦崢稟完，沉吟一會，道：「朕知道了，你繼續留心着，有消息了再來報。」

　　秦崢應了聲是，見無事了便要跪安，忽聽得皇帝沉聲道：「秦崢，你要記着，婦人之仁，成不了大事。」

　　秦崢知道皇帝說的是今日朝堂上自己出口反駁一事，跪下請罪道：「臣失言了，請皇上責罰。」

　　「責罰就不必了，下次記着就是了。」皇帝頓了頓，語重心長地嘆道，「子嶸啊，你我二人一同長大，我知你本性純良。只是那趙世昌口無遮攔，卻說對了一句話，斬草當除根。」

　　昔日玩伴言行笑貌一如往日，只是秦崢知道，那個喊着自己的字嬉鬧的少年，內里已經長成了馳騁天下的一代君王。

　　「……涼國已經滅了，只是要想將這片土地真正收歸，還需恩威並施。朕已決定明日將所有慕容氏男子推出午門，斬首示眾，由你來監斬，可有異議？」

　　再好的兄弟情誼，也經不起一而再再而三地挑戰皇威。秦崢收回視線，低頭抱拳：「臣，謹遵聖命。」

　　

　　「將軍，晚宴擺好了，已經着人去請衛公子了，可要現在移步去前廳？」一身疲憊下朝的秦崢一回府就進了書房，種種事端正攪得他焦頭爛額，偏偏又聽見門外人敲門來了這麼一句。

「嘶……怎麼又叫了他？定是鄭沖這傢伙……誒，算了，來就來吧，你們讓他稍等，我過會兒便到。」秦崢嘆了口氣，起身稍事整理衣冠，便開門朝前廳大步走去。

走進前廳，廳正中