第十三章
前塵往事隨風起（1）
往昔情景隨風浮現，二十年前正是孝成皇帝在位，這日秋風瑟瑟，夜黑風高，有位青年男子身披斗篷，趁著夜色行至皇宮門前，守門將官並不排查那人，反而大開宮門，朝其打躬作揖，備獻殷勤。這男子正是外戚王莽，日前官拜大司馬，已然位尊勢重，大權在握。守門兵將只道王莽欲要覲見太后，可他入得宮中，便徑朝成帝寵妃趙合德的寢殿去了。
寢宮宦官連生將王莽引入殿中，趙合德竟自獨坐案前，舉杯小酌，轉而淺顰輕笑，說道：「王大司馬正值春風得意，趕來拜見我這深宮怨婦作甚，莫非要瞧笑話不成？」這話雖僅有隻言片語，卻端的妖嬈無限，撩人之音渾然天成，斷無半分矯揉。
王莽強自定神，躬身拜道：「娘娘此言差矣，近日聖上雖未至寢宮，可他待您用情至深，滿朝文武盡皆知曉。聽聞聖上曾言，在您懷中稍作快活，便勝過長生不老，此事在民間可謂佳話了。」
趙合德自得笑道:「聖上讚譽本宮香懷是溫柔鄉，平素交歡之際，還總要吃上十粒藥丸方能盡興，要不是太后撮合，班婕妤那賤人怕連聖上是甚模樣都快忘了。」她提及床幃之事，只為彰顯如何受寵，全無半分羞色，轉而撇了眼身旁宦官連生，自得續道：「這太監原本是皇上身邊的，後來聖上將她遣至本宮身旁伺候，還給賜名連生，王大人可曉其中深意嗎？」
王莽置之一笑，說道：「微臣惟願娘娘跟聖上如膠似漆，此番前來斷無惡意，只想進諫忠言。」趙合德聞聽此語，當即向身旁宦官宮婢道：「大司馬要跟本宮敘叔嫂之情，你們且都回房將歇吧，本宮有事自會傳喚。」
那眾宮奴口中唱諾，隨即退出殿外。王莽搖首佯嘆，趙合德問道：「大司馬何故興嘆？」王莽道：「班婕妤早已懷有身孕，聖上每隔數日便會前去探望，娘娘現下雖有榮寵，怎奈陛下尚無一兒半女，且那班婕妤即將生產，太醫瞧她所懷定是男嬰，倘若當真誕下皇子，待得聖上歸天后，她便足可母憑子貴，獨攬朝政大權了。」
趙合德強自鎮定，隨即輕笑一聲，道：「當真如此，大司馬便權柄旁落了。」王莽打個哈哈，道：「微臣為朝廷忠心效命，往後亦可博個封妻蔭子，只是班婕妤擢升太后，會不會似呂后那般整治戚夫人，便不得而知了。」
趙合德聞聽此語，登感胸口喘不上氣來，王莽觀其面色有異，當下復又續道：「這後宮爭斗，僅是彼此爭寵倒還罷了。聽聞那呂后在高祖皇帝駕崩之後，便將跟她爭寵的戚夫人手腳砍去，眼睛薰瞎，耳朵掏聾，還命人弄啞了她的喉嚨，使其有苦不能言，欲罵不能出口，委實慘不忍睹。此話並非有意詛咒娘娘，實是心下憂慮，方才提及。」
趙合德強自笑道：「本宮曉得。」說罷，