次日天剛放亮。喬珍美起床就要去做早飯，路過客廳時，發現大哥喬濟南睡在沙發上。他人高腿長，綣在沙發上，也不知道怎麼睡着的。藍白格子被角有一部分拖在地上，喬珍美拾起，幫兄長蓋好。也正是這個動作，把睡着的喬濟南驚醒。看清是自家妹妹，喬濟南露出的不快，很快又恢復如常。喬珍美臉上有些訕訕的，討好般的解釋：「…我只是想幫大哥蓋被子。」「……」喬濟南沒說話，扯過被角蒙頭繼續睡。對於這個親生妹妹，喬濟南也很矛盾，既討厭她也恨她，但更多的時候是無能為力和無可奈何。從小疼愛他的親媽因生妹妹難產死了。偏偏她還長得像親媽梅婷。喬珍美心裏清楚大哥不喜歡她，所以在家的時候，也盡量降低存在感。早飯熬得是喬濟南喜歡喝的小米粥，又烙了蔥油餅，還炸了些海魚乾。家裡的干海貨大部分都是親姥姥每年給寄的。不過她不喜歡吃海魚乾，總覺得腥氣。油香飄出陽台，引得樓上樓下的鄰居咂舌。「喬家咋頓頓都有葷腥？一大早烙油餅，也不怕膩得慌。」說酸話婆子的兒媳，嗆聲，「頓頓喝稀粥配大頭鹹菜，嘴裏沒滋沒味，你讓我一頓喝二兩香油，我都不嫌膩。」「呸，你個懶貨，工資不見幾個，還想喝香油？喝你男人洗腳水還差不多。」……報社職工院鬧騰起來。家家戶戶的女人都在做飯忙活。虞晚沖乾淨痰盂上樓，遇到上完廁所的喬濟南，兩人誰也沒搭理誰。一前一後的進了家門。等放好痰盂，到陽台洗手，虞晚的眼睛就一直在喬濟南身上打轉。水龍頭嘩啦啦的放着水。喬濟南洗完臉，拿毛巾隨便抹了下，瞥了眼身側的虞晚，沒說什麼，抬腿就回了自己房間。灶台邊舀粥的喬珍美，看親哥和虞晚走得這麼近，心覺奇怪。她一個星期不在家，兩人間發生了什麼事？察覺到喬珍美的目光，虞晚對她笑了下，然後就把烙好的蔥油餅和炸魚乾端了出去。飯菜擺上桌。喬家的兩個男人，不用喊就出來了。等劉萍幫喬林業挑了第一筷子鹹菜，一家人才開始拿筷子吃早飯。吃飯時沒人說話。只有碗筷碰撞聲。喬珍珍吃了半個油餅，才想起問：「哥，你什麼時候回來的？」「不是要在棗兒衚衕多住一段時間嗎？」喬濟南敷衍道：「昨晚上夜班，回棗兒衚衕會打擾到爺爺奶奶。」「噢…」喬珍珍拖着陰陽怪氣的尾音，瞟了眼討厭鬼，假模假式地感嘆：「哥，你睡沙發，會不會肩酸腰難受？早知道你要回來，昨晚就不該讓某個人溜進你房間睡覺。」「某些人啊，臉皮就是厚，說