」
話畢，行禮後離去。
菊青攥着冰冷的金子，紅了眼眶：「夫人，若是找神醫，總能治好的。」
姜時初望着窗外的風雪，紅梅飄落，長嘆一聲：「治的了病，治不了命。」
次日，宮裡來人說淑妃傳見她。
姜時初知道姐姐定是收到她的信了。
她並未多做打扮，換了身乾淨的衣裳隨同宮人一起出去。
她知道自己騙不過姐姐，也不隱瞞，只讓姐姐覺着自己生了病，能治好便罷。
剛出府，姜時初想着同陸靳言說一聲，卻得知他早已去了宋府，心中不免又是落寞和悲戚。
她咽下難忍的苦澀，囑咐菊青：「等大人回來了同他說一聲。」
說完，轉身上了馬車。皇宮，長寧宮。
姜時初被宮人引進正殿後，看見淑妃，蒼白的臉上揚起了抹笑意。
但她還是秉着禮數跪下行禮：「參見淑妃娘娘。」
淑妃忙屏退了宮人，上前將姜時初扶起：「快讓姐姐看看。」
纖細玉指撫在姜時初的臉上，淑妃眼眶微紅：「你的病到底如何？我瞧着你瘦多了。」
姜時初強扯着唇角，安撫道：「姐姐放心，沒什麼，只是大夫說有一味葯長安城內不太好尋。我便想着自己親往，也順便走走，散散心。」
淑妃看着她，將信將疑：「當真？」
姜時初點點頭，眼中滿是誠懇。
許久，淑妃嘆了口氣，執起她的手，眉目溫柔：「我就你這一個妹妹，你有何事都要同我說，可千萬別瞞我！」
故作堅強的偽裝似是被這句話擊碎，姜時初眼眶一熱，忙垂眸壓下。
「姐姐，我想和離了。」