>薄暮時刻，揚州城盡頭，一家名喚夢梁閣的糕紡外，一約莫六七歲的男孩將外頭的賣剩下的糕點搬了進來。
他正要把籃子放上桌，眼珠子突然轉了轉，小手竟伸進了籃子里。
「啪」的一聲，他吃痛地縮回了手，仰着頭看着面前拿戒尺打了他一下的女子。
「娘……」
他可憐兮兮地看着女子，他不過是嘴饞了。
一身煙青色彩綉錦裙的姜時初單手叉腰看着他：「沈知言，別以為我不知道，你今天已經吃了十四塊了。」
沈知言臉一紅，像是被強行摁住穿上了開襠褲般羞澀地低下了頭：「那是因為娘做的東西太好吃了！吃了還想吃！」
姜時初氣笑了，輕輕敲了一下他的頭：「花言巧語，再吃的話你連晚飯都吃不下了。」
聞言，沈知言立刻搖搖頭，笑道：「不會！」
「好了，快去收拾完好吃飯。」姜時初將戒尺放下，跟着沈知言一起收拾起來。
落日餘暉，空闊的後院，姜時初將飯盛好後坐了下來。
沈知言急不可耐地跑來坐下捧起碗，大口大口地吃起來。
「好吃，娘做的飯總是這麼好吃……」
姜時初一邊給他夾菜一邊道：「慢點兒，沒人跟你搶。」
咽下幾口飯，沈知言抬頭看着她，興奮道：「娘，你說我們來年能換間大一點的店面嗎？」
姜時初吃了一口飯，想了想才說：「一定可以的。」
聞言，沈知言更開心了，然而，他話鋒突然一轉：「那娘什麼時候帶我去長安玩呢？」

第十五章千里寄情

姜時初的手一頓，眼中的笑意漸漸褪去。
她有些僵硬地扯了扯嘴角，放下碗摸了下沈知言的頭：「等咱們的店成為江南最有名的糕紡，娘就帶你去。」
沈知言用力地點點頭，眼睛亮晶晶地似是找到了什麼方向。
而姜時初再將目光放在眼前的飯菜上後，便再無胃口。
數月前，她瀕死之時，太醫院院判急送來雪蓮，才保住她一條命，皇上也看在姐姐的面子上，將庫中的兩株雪蓮都給了她。
待痊癒後，她放寬了心，也準備離開。
雖然姐姐捨不得她，但也知道長安有她不願面對的人。
姜時初選擇了千里之外的江南名城：揚州。
皇上賜她百兩黃金和一處宅子，她都謝絕了，帶着從前存着的幾百兩銀票已經足夠了。
她嘆了口氣，看着一旁吃地一臉幸福的沈知言，眼中多了些許憐愛。
在泗州城，她看見了沿街乞討的沈知言。
那時他骨瘦如柴，蓬頭垢面，身上的衣衫都破爛不堪。
問及才知他父母雙亡，自己無依無靠乞討已經近兩年了。
姜時初心疼不已，將他一併帶上，認他做了義子。
她時常在想，若果她和陸靳言有孩子，應該也像沈知言這麼大了。
想到陸靳言，姜時初心中不免又是一陣刺痛，眸光也漸漸暗了下去。
或許現在的他和宋映嵐……很好吧。
「娘？」沈知言喚了好幾聲，不解地看着她，「你怎麼不吃啊？」
姜時初回過神，忙端起碗，笑道：「吃。」
吃過晚飯，姜時初又教沈知言寫了約莫半個時辰的字，見他有些困意了，便讓他睡去了。
姜時初將薄被蓋在沈知言肚子上，輕輕撫了撫他有了些肉的小臉。
「娘……」沈知言囁嚅着說著夢話，不知是在叫親娘還是叫姜時初。
姜時初輕笑着，又想着老這麼自己叫他寫字讀書也不是辦法，還是把他送學堂去比較好。
夜䧇璍深人靜，燭火搖曳。
姜時初執筆站在桌案前，幾欲下筆又不知該寫什麼。
她微蹙着眉，紙上又多了幾個墨點。
半月前便已給姐姐寄去一封了，她在宮中多有不便，還是過幾日再報平安罷了。
次日。
卯時剛過，夢梁閣開了門，外頭已經有幾個人在等着了。
兩月前這兒突然多了家糕紡，有人買了糕點一嘗，味道甚好，一傳十十傳百，夢梁閣現在倒是有點小名氣了。
沈知言不慌不忙地一邊收錢一邊打包，老練的不像個不足七歲的孩子。
正將做好的棗糕端出來的姜時初有些心疼，看來是該招幾個夥計了，不然往後沈知言去了學堂，她一個人是忙不過來的。
梁易匆匆趕來，不想透花糍已經賣光了，他看着正將銅板裝進兜兒里的沈知言，問「小兄弟，還有透花糍嗎？」
沈知言抬起頭，見是昨兒問有不有長安糕點的人，便道：「我去問問我娘。」
說著，轉身跑進了後院兒。
不一會兒，他又跑了出來：「娘說做透花糍要一個時辰，您能等嗎？」
梁易聞言，臉一下變得跟苦瓜似的。
這要等一個時辰，陸靳言怕是要有脾氣了。
見梁易苦着臉，沈知言笑道：「這兒還有其他的長安小食呢！」