晌午，羌渠單於惺忪睡醒，望見帳外白靄沉沉，日光還未照破天幕，只能依稀望見太陽輪廓。他從榻上翻身坐起，身形搖晃，一手扶額便摸見滿額皺紋。

這讓他倍感傷悲。匈奴人本是草原上奔馳的狼群，他作為狼王，本應依舊有最殘忍的爪牙，最銳利的眼神，以及最桀驁的靈魂。如此他才是蒼天的驕子，天所立匈奴單於。

可歲月變遷，世殊事異。匈奴王庭不再流浪於無垠草原，而駐紮在這莽莽群山。許多匈奴人已經不再像祖先一樣射獵，更不會記得匈奴河與涿耶山，那裏已是鮮卑人牧馬的草地，那裏的河流已經照不見匈奴人的面孔。而他年歲將老，不知等他回歸天父懷抱時，還是否有人能再用母語，給他唱一首祖先的葬歌。

披上日紋白鹿披風，羌渠單於走出屋門，春寒料峭，讓他頓時從傷感中清醒。他不禁啞然失笑，默默回想起自己還是右賢王時的歲月，自己本不是單於繼承人，能夠僥倖在這位置上穩坐數年，也無可抱怨。

今日便是誓師出征的日子，按照慣例，單於要會盟諸部。在大軍開拔之前，先行着急諸部，令諸部推薦勇士，比試一番騎藝射藝，隨後令優勝的勇士出列，單於將自己的金刀賜予勇士，便提拔勇士做為大軍開路的先鋒。

慣例雖是慣例，單於卻只於清晨出席片刻，便感到有些許不適，向諸王道歉一聲後便回房歇息，一歇便是到了晌午。單於倒也並不焦急，作為單於，這本就是他的特權，而且大會時間漫長，估計傍晚才會結束，於今夜再休息一夜後，十萬大軍將於明日開始征程。

不意轉眼便遠遠地望見一個戎裝女子向他奔來，走得近了，才發現原來是自己的幼女，蒲真梅錄。蒲真梅錄身姿婀娜，面容姣好，身着一襲窄袖鹿皮衣，背掛絳朱掛脂弓，頭頂素白絨帽，英姿颯爽之中，單於見她神情哀怨，更顯幾分楚楚動人。

單於問女兒緣故，蒲真梅錄忿然鞭馬踟躕，方才與父王說道。原來匈奴的明珠也心心念大會比試，想與諸部勇士一較射藝，只是百般請求下，主帥休屠王卻不假辭色，蒲真梅錄取鬧一番，不歡而散。

失笑片刻，單於安撫愛女說：「居次，如何不去找你大哥？左賢王難道能忍視妹妹受人欺凌？」

話及於此，蒲真梅錄更顯氣憤，她氣道：「父王一去休憩，左賢王便也去馬市愛撫他的寶馬，到此刻還未回來呢！」

單於臉色陰沉，他暫時離席本意是讓長子主持大局，在諸部之間樹立威望，不意卻如此不堪。他再勸慰愛女幾句，讓她趕緊去馬市將於扶羅喚來，自己則帶上近衛，乘馬回到軍台之上。

今日軍台顯貴雲集，並州匈奴諸部盡數匯集此地，他們分別是：

左谷蠡王孤胡、右谷蠡王甌托泉、左日逐王札度、右日逐王安何、呼延王於勒都、義卜王葉爾依、折蘭王坡離石、丘林王孤塗生、句龍王昆闊、須卜骨都侯車酉、赫連骨都侯赤後、大且渠智牙斯。

當然，主座之上另有他人，乃是大漢並州刺史張懿。只是他孤坐一旁，身旁又侍立著別駕從事溫弘、治中從事王楷、主簿秦宜祿、典軍從事魏越等七人，幾人相互點評匈奴人物，與匈奴顯貴涇渭分明，格格不入。待到單於返座，張懿方才對單於行禮笑道：「觀單於今日軍容，對我大漢可謂有解大旱之甘霖也。」

羌渠單於坐回主座，對張懿笑問道：「如今我匈奴人物，盡在此地，不知與中原人物相比，何如？」

張懿遙望如林般的旗幟，見賽馬狂歡的匈奴人奔馳如風，由衷讚嘆道：「貴部生養數十載，如今豪傑塞川，滿目英華，可謂武質實歸」

隨後語鋒一轉，又說道：「只是中國豪傑輩出，英傑不窮，非唯武功，亦兼文才，深修德政。單於問我與中原人物如何？張某隻能答：不可同日而語。」

說到這裏，張懿隨即笑而不語，但羌渠單於倒也毫不生氣，反而笑道：

「刺史此言切中要害，也是我常常憂慮的。好在我攣鞮還有個兩孩兒，一個名作劉宣，一個名作劉豹，如今在關東遊學，頗通詩書，如若他在此處，想必定能與刺史相談甚歡。」

原來如今單於一脈並非昌盛，除去長子於扶羅、幼女蒲真梅錄之外，還有兩子。

二子呼廚泉，為右賢王，駐紮在雁門定襄一帶，嚴防鮮卑入寇。

呼廚泉較於扶羅更為持重，深得眾心，匈奴也並無立長習俗，按理而言本該呼廚泉擔任左賢王。只是於扶羅生養出一個好兒子，論智論勇，在同輩都無人能及，不由得令單於寄予厚望，將其送往河內遊學，於扶羅也因此地位水漲船高。

三子劉宣，為先賢骨都侯，不過虛領而已，僅大劉豹數歲，與其一般喜好《詩》《書》，亦遊學於關東諸州，拜大儒孫炎為師，頗有文名。

在座諸王聽聞劉豹消息，紛紛上前向單於詢問近況，單於欣然，從衣袖中掏出子孫寄來的書信，傳於眾人觀看。待張懿拿到手中，亦不免驚奇，竹簡上字跡宛如秀竹修修，櫛櫛分明，儼然大家手筆，讓他練練嘆服，對單於笑道：「竟勝我三分。」

笑談間，忽而軍陣中忽忽傳來一陣海嘯般的歡呼聲，座上諸王遠遠望去，正見一支狼旗穿梭在行伍之內，那正是休屠王呼利拔的旗幟。單於忙呼來近衛詢問情況，近衛徵詢一番，回來報告。

原是騎射較技已達白熱之時，有兩名勇士於百步外比拚，兩人連開三弓，盡中靶心，一時之間難較高下，休屠王身為主帥在一旁觀射，心癢難耐，竟自己參與較射。

在二丈高台上遠望，休屠王的身影穿出人群，在茫茫人海中，他一身紫袍如火苗般微弱又耀眼。單於只能依稀看見休屠王安坐駿馬上，張弓松弦，如此反覆三次，每一松弦，便能引起士卒山呼喝彩，最後一松弦時，現場沉寂片刻，隨即士卒如大夢初醒，齊齊高呼「萬歲」，歡呼之聲直衝雲霄之上，台上諸王無不隨之色變。

衛士又前來稟告道，休屠王第一箭正中靶心，第二箭不偏不倚，沿第一箭箭桿再中靶心，第三箭再中，竟射穿靶心，釘在箭靶後二十步枯樹上，真可謂神乎其技