「還是那個叫李得勝的男人，那人今日帶了一對珍珠耳墜來當鋪，當鋪的夥計壓價，說這耳墜不值一錢銀子，那男人急了，說這是他前幾日在賭舟里贏來的，對方信誓旦旦保證這是值錢玩意，是自己婆娘從有錢人家裡出來的東西。「

」當鋪的管事機敏，先押了一隻耳墜，給了他三錢銀子，言之拿去給首飾行鑒鑒優劣，若是上好的東西，讓他明日再來，把另一隻耳墜抵當了。」

安如霜將耳墜遞給左十三，她接在手裡，眨眨眼：「是姨娘的東西。」

左十三握着那耳墜：「那個李得勝長得什麼樣子？」

「乾瘦，臉色有些黃。」

「不是姨娘說的那個桂郎，那個桂郎生得高大，身形若塔。」

「賭舟多半遊盪在各泊口，能賭的多半是無處消遣的水上商客，運軍，水賊之流。」安如霜笑道，「男人能把女子首飾拿出來賭，也不是個正經男人。」

左十三輕輕蹙眉，略局促的抿抿唇，臉上一絲擔憂之色，眼巴巴看着安如霜不說話。

安如霜熟悉她這有求於人又欲言又止的模樣，含笑看着她：「妹妹想說什麼？」

「也沒什麼。」左十三垂眼，「我替喜哥兒操心，不知姨娘在外過得好不好，若是不好，她早該來找施家，但這麼久過去了，連一點風聲也沒有。」

「這有什麼難辦的，明日那李得勝來，我讓人去套套他的話，賭舟上摸點消息回來。」安如霜在她額頭一啄，「妹妹覺得如何？」

她心頭自然有些挂念王妙娘，卻又有些悵然，若是王妙娘在外真的過得不好，那又能如何，祖母絕對不許她再入施家的門，至少打發點銀子把她驅走，至於喜哥兒，還是失去了母親的照顧，沒有想到，最後她和王妙娘，都沒有過上好日子。

安如霜見她出神，將左十三從綉凳上抱起，落帳撩簾，送入床內。自打上次在廣善寺和張圓作別，左十三不再抗拒他，床笫繾綣，比以前都不同。

他肩頭的咬傷依舊青紫，只是血早已止住，結了紅褐的痂，看着不覺猙獰，只覺別出心裁的有趣。

巫山，自然酣暢，鴛鴦交頸，兩相和美。架子床換了新的綃紗帳子，花鳥草蟲，淺緋淡青，全然藏不住一雙糾纏的影子。

兩人偎依在一起，他手指作梳，懶洋洋梳理她的發：「這架子床略有些窄，等天冷了，把你嫁妝里的那張拔步床挪過來睡。」

拔步床內什麼都能安置，更加胡天胡地沒有章法，她在榴園還要留到天寒。

「你是要鬧得眾人皆知么？」她伏在枕上，啞聲道，「把我嫁妝挪到閨房來。」

兩人現在還是藏着掖着，榴園裡還稍避着兩個小婢女，他只說娶她，卻沒說什麼時候，她也看出了，他多少還顧忌着家裡人，只是紙包不住火，總有捅開的一天，就不知道她是引火上身，還是煽風點火，她推他：「回見曦園去。」

他又纏上來，左十三皺眉不願意：「安如霜——」

嗓音很累，語氣無奈，他聽着卻覺得略甜，將她裹在薄衾里，拖到自己身上：「等會就走，你汗**，我帶你洗洗。」

浴房裡備着水，安如霜帶她入水沐浴，冰涼液體沿着腿蜿蜒淌下，兩人都低頭看。

「有一中男子服用的藥丸，我每日都用着。」他扶她站穩，淡聲道，「放心吧。」

從浴房出來，她自去床上歇息，安如霜慢條斯理整理衣裳，回頭見床上的她已然熟睡，留一盞燈燭，又替她倒了夜裡喝的豆蔻水，往外而去。

夜色已深，見曦園裡紫蘇還未睡，見安如霜從外歸來，替他更衣時聞到他身上的水汽和微香，神色不改地掛在手臂上：「婢子拿件乾淨衣裳來。」

他唔了一聲，看紫蘇去衣箱里捧衣裳，問她：「外院用的東西都送過去了么？」

紫蘇拎起衣裳：「都送過去了，床褥都安頓好了。」

「那便好。」

「大哥兒不能帶婢子一道去外院么？」

「你是見曦園的管事婢女，隨我去外院做什麼？」他淡聲道。

「那大哥兒是不要婢子服侍了么？」她聲音突然拔高，尖顫且絲絕望，「奴婢跟了大哥兒好些年，盡心儘力，未嘗有半分鬆懈，最後只有這樣的下場么？」

他蹙眉，冷眼瞧她：「你這話里意思，是覺得我虧待你？」

紫蘇囁嚅着唇不說話。

他安撫她：「我亦知你盡心儘力。仆心向主，你若忠心耿耿，日後自然不虧待你———你服侍我多年，這話你總該信。」

六月末，藍可俊從瓜州歸來，帶回來的自然是好消息，拿到了瓜州糧倉的運糧牒文，將兩條船送去淮揚道署登記載錄，這些事了畢，藍表叔帶着船又回到了江都，只等着回來和安如霜商量，啟航往瓜州輪船運糧。

安如霜見藍可俊帶着平貴喜氣洋洋歸來，亦是滿臉笑意，在家擺宴藍可俊接風洗塵，田氏見丈夫意氣風發歸來，知他得了差事，心頭也是高興，如今不是遊手好閒在施家賺些掮錢，有了正經事