東廂，周瀾那邊，看着小媳婦讓人送過來的東西，還有屋裡明亮的燭火，心裏踏實多了。

　　這媳婦雖然小，貪玩，可也好哄，還知道惦記他。

　　自從他爹死後，周瀾好長時間，沒覺得這麼踏實過了。

　　他爹在任上的時候，家裡二叔打理俗物，他爹沒了，祖父，祖母，同二叔直接讓他去給父親守孝。

　　別說去學堂，連舅舅給找的夫子都讓二叔給送回去了，理由都是現成的，守孝。

　　本來周瀾對於去學堂這事沒有那麼上心，可偏偏他被家裡慣壞了，父親沒了，他害怕，跑去祖父祖母的院子裏面躲着。

　　就那麼湊巧，聽到了，二叔同祖父祖母的對話。

　　二叔說的是：「大哥沒了，周瀾在學堂稀里糊塗的，爹娘以後不跟着我這個兒子還能跟着孫子？我這些年在大哥身邊鞍前馬後。家裡的產業也都在我的名下那就是我的。」

　　那時候的周瀾才十二歲，對二叔的變臉真的不太理解，爹沒了，難道祖父祖母，二叔都跟着一起沒了嗎？

　　周瀾那天在窗外呆了許久。他明白，以後什麼都不一樣了。

　　第二天就被祖父祖母送回老家守孝，並且以身邊需要人服侍為由，把兒媳婦拴在身邊。

　　周瀾看着祖父祖母，一句話都問不出口。

　　母親自來柔弱，周瀾回鄉守孝做的唯一一件事，就是給舅舅去信，照顧母親。

　　三年物是人非，孝期剛過，舅舅舅母陪着母親回府，母親已經安排好了他的成親事宜，倉促的不容周瀾思考。

　　舅舅只同周瀾說了一句：「按說小輩不該言長輩的是非，可你祖父祖母，實在不是個和善的，你母親若是在周府，即便是有你護着，也少不得被磋磨。一個孝字，壓死人呀。」

　　這話周瀾是相信的，從祖父祖母安排他回鄉守孝開始，周瀾知道，隨着他爹故去的，還有周家這些原以為的親人。有些人活着同死了一樣。

　　可舅舅什麼意思，要怎麼安排母親，周瀾不太願意想。

　　天蒙蒙亮的時候，周瀾同姜常喜就被祖父祖母身邊的老嬤嬤給招呼起來了。

　　小兩空一陣忙碌，就去老太爺那邊敬茶，周瀾落後一步對姜常喜說道：「別怕，有我呢。」

　　從昨天開始，這人說的最多的就是『別怕』

　　從心裏上分析，周瀾對府里這些人應該是戒備的，不然何來的『怕』字一說。

　　姜常喜上去拉着周瀾：「嗯，有你在，我不怕。」

　　周瀾滿意了，身邊有個人陪着，這樣就挺好的。

　　周家正堂裏面長輩都已經就位了，讓踏進門的姜常喜瑟縮了一下。

　　周瀾：「別怕，咱們來的不晚。」

　　姜常喜輕聲：「嗯」心說那就是他們這些長輩來早了。

　　周瀾帶着新婦叩拜長輩，認識親戚。

　　祖父，祖母上座，對着小兩口點點頭，笑容是有，不過不達眼底。

　　只有大夫人林氏端起媳婦敬的茶，喜笑顏開的：「佳兒，佳婦。」

　　這是一位從頭到尾都很維護她的婆婆，姜常喜抬頭，對着婆婆燦爛一笑。

　　周瀾給母