雖說是鬧騰了一場，不過說來也奇怪，自腦門上被敲了九下之後，鄭秀就再也沒有無故暈倒，或是半夜夢厴過，反而是吃得香，睡得好。只是延豐帝聽說他跟和尚打了一架，氣笑不得，只說要拘一拘他的性子，硬是將他留在了壽康宮裡不讓回去。

鄭秀滿心苦逼，一身精力無處發泄，只有天天揪着趙謹去練習拳腳工夫，或是縱馬校場，別看趙謹比他年長几歲，竟然還沒有他的精力好，幾天下來吃不消了，便坑了五皇子趙訓和六皇子趙詢過來一起受苦，倒不是不想坑其他兄弟，而是前頭幾個哥哥已經滿了十七歲，各有差事，等閑是見不着人的，而後頭幾個弟弟年紀又太小，只有五皇子和六皇子，年紀與鄭秀相仿，素日相處得也多些，坑起來比較心安理得。

轉眼過了月余，鄭秀還是一副滿身精力無處發泄的樣子，那苦命的哥兒仨卻已經再也受不了他，進了六月後，天氣明顯悶熱得不行，再這麼折騰下去，哪天要是死了，那就是流汗給流死的，於是仨兄弟一合計，死活拽着鄭秀說要去賞荷花。

這荷花不在別處，就在廣安寺邊上，有處三十來畝的池塘，屬於廣安寺的產業，和尚們在池塘里種了荷花，那荷葉、蓮子皆可入葯，藕可為食，每到季節採摘，可以自用，也可布施於貧弱。而盛暑時節，荷花盛開，更不失為賞玩的好去處，泛舟蓮池上，風送荷香，無比愜意，因此每到此時，往往是遊人如織，不懼酷暑。

鄭秀又不是憐花惜玉的多情少年，賞花什麼的沒啥意思，興趣缺缺，但那苦逼的仨兄弟一起去求了太后，太后又在延豐帝跟前開了口，皇帝終於開恩，肯讓鄭秀出宮了，鄭秀頓時大喜，出了宮可就是孫猴子離了五指山，一去不回頭，倒是比那仨兄弟還積極，延豐帝話音沒落下，他就跑得不見了人影。

卻說忠毅伯府里，車馬備齊，卻是蘇元芳受了表姐申寶娟的邀請，參加賞荷會。這時節，幾乎天天都有賞荷會，今天這家請，明天那家請，自打入了六月，蘇元芳就沒落下一天，天天都出去賞荷，都快賞成老花眼了，可沒奈何，還是得去，自家表姐的面子不能不給。

不過申家的帖子不獨請了她一個，忠毅伯府四房人全請了個遍，別人不知道，只當申寶娟是個周全的人，只蘇元芳心裏清楚，今日北寧侯府也辦了賞荷會，而且賞荷的地點都在一處，就是廣安寺旁邊的那處荷塘。

原因嘛，很簡單，北寧侯府的嫡長女李妙人和自家表姐申寶娟是死對頭，故意挑了同一天同一個地點辦賞荷會，就是存了別苗頭的心，只看哪家的來客多，身份高。因聽說李妙人請的賓客中，有涼國公府的兩位嫡小姐，申寶娟便知道自己是比不過了，她雖也有位交好的國公府嫡小姐，然而涼國公府是太后母族，卻是除了皇族宗女之外，再沒有哪家小姐比得過的。

只是申寶娟心高氣傲，輸人不肯輸陣，比不過身份高低，還比不過人緣嘛，論人緣，那自命清高的李妙人哪裡能與她相比，於是廣發請柬，將素日交好的、還有親戚家的小姐，不管嫡庶全都請了，忠毅伯府雖然爵位不顯，可勝在女兒多啊，凡五歲以上的，一個不漏，全請了，連剛投奔回來的表小姐都沒漏，包括裘怫和裘怡這兩個其實跟忠毅伯府沒有多大關係的也請了，反正湊人頭嘛，要的就是個熱鬧。

因知道內情，所以這個人場蘇元芳不得不捧，於是四房足八個女兒，除了年紀最小的蘇友芳才三歲不在邀請之列，其他七人並裘慎三姐妹足足十個人，就由申氏領着全都出門赴會。

其實蘇氏原是不大願意讓三個女兒出門去的，畢竟還戴着孝，出門做客恐遭人嫌棄，只是太夫人親自勸她，說孩子年紀小，沒有那麼多的忌諱，正該是多認識人的時候，若再大些，反而出門不便。

蘇氏不是傻的，太夫人的話中之意，她秒懂，太夫人是用心良苦，等守完三年孝，裘慎也滿了十二歲，這個年紀的女孩子，便是要多出門見人，尤其是見見那些貴夫人，才有機會覓得一門四角俱全的好親事。可蘇氏是守寡之人，本來就不宜去那些熱鬧