顧磐磐這才聽到公主府的人說，皇帝要回宮了。她舒了一口氣，皇帝離開，她們也就可以離開。
幸而沒再安排她們去送。
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皇帝鑾駕所至，始終保持警蹕。
儀仗一路回到皇城，即將沒入巍檐朱牆的大允門，幾條黑色身影，皆是飛縱而來，在距離皇帝三丈外停下。
是勾沉司的人，見打頭的是勾沉司指揮使沈囂，弓弩營放下弓箭。沈囂出示牙牌，疾步上前，跪道：「陛下，沈囂有急事稟。」
勾沉司直接受命於天子，司刺探、緝捕、審問，是當今皇帝隋祉玉登基後，培養的第一批耳目，自然都是心腹。
是什麼樣緊要的事，這樣急切？皇帝身邊的掌事總管羅移微皺了皺眉，在車外問過皇帝的意思，方上前掀起緯花緞簾。
馬車裡的黃銅鹿首燈不知何時熄滅，皇帝微垂眼睫坐在陰影里，道：「說罷。」
沈囂這才來到近前：「皇上，臣等方才查探確鑿，魏王出現在京城，如今隨一名叫顧磐磐的少女生活。那顧氏女給魏王起了個名字，叫水參，與魏王以姐弟相稱。」
須知，當今天子隋祉玉，並非先帝的兒子，而是先帝的侄兒，甚至是個一度受到收繫的侄兒。
而沈囂口中的魏王，才是先帝唯一的遺脈。
一年前的容家，早已謀算好，擁立五歲的魏王登基。稚兒無知，自是便於掌控。
豈料，魏王卻在西都回京的路上遭遇伏擊，生死不知，下落不明。
當時京畿大營有動亂髮生，邢家力擁隋祉玉登極上位，容家也只好迅速站隊，改為擁立楚王隋祉玉。
然而世事難測。
諸多勢力在西都一帶遍尋不着的魏王，竟被一名少女帶進京城，重回權力的漩渦。
沈囂隨即問：「皇上……當如何處置魏王？」
以沈囂衛君心切的想法，既然許多人以為，皇帝早已派人誅殺魏王。不若讓此事成真，真正的塵埃落定，永絕後患。不過，刺殺魏王的真兇尚未找到……
沈囂做事極為穩妥，他說是魏王，那定然無錯，隋祉玉便只簡短問了些細節。
趁着主子思索的片刻，羅移這時躬身上前，將那鹿首燈重新點燃。車內瞬間泛起瑩潤燈光，皇帝的臉部線條被勾勒得清晰，冷雪冽玉般的容色，教人不可逼視。
隋家的男人，血液里的野心和掠奪是生而俱來。
隋祉玉即使未着龍袍，靜靜坐在那裡不說話，也有君臨六合的氣勢。
皇帝從不是一個優柔寡斷的人，他甚至早已預想過今日，若是魏王被尋回，要如何處置。
隋祉玉輕聲一哂，眼若寒潭，道：「帶回宮罷。將那顧氏女一併帶上。」隨即又道：「給他們一晚的時間。」
沈囂答了是，帶着人無聲退下。
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顧磐磐乘坐公主府的馬車離開，她住的宅子位於柳蔭巷，是一處兩進院落。佔地不大，里外布置得卻很是溫馨怡情。
磐磐的祖父還留在西都做生意，現下宅子里住的，除顧磐磐外，另有從小照顧她的姜媽媽。
以及兩名婢女，芡實、薜荔。兩名護院，阿樟，阿蒿。
還有一名六歲的男童，叫水參。正是沈囂口中的魏王。
顧磐磐當然不知這個孩子的真實身份，這是她一年前在西都青嶀山找葯時所救，當時已奄奄一息，被她帶回家救回性命。
水參最親