他的飯盆里只有一份馬鈴薯絲，再加四兩米飯。
吃完飯，我跟食堂的阿姨聊了聊。
然後去一班找章頡，開門見山地說：「我剛才問過食堂的老闆了，她收兼職，每天中飯和晚飯時間幫忙半小時，管吃，每個月還給一百塊。」
「你要不要去試試？」
章頡瘦削的手捏成拳，臉色緋紅：「要站在前面打飯嗎？」
「我，我……」
到底還是十五六歲的孩子，拉不下那張臉。
我輕輕嘆息：「那這樣吧，我去圖書館的汪老師談談，看能不能把你換去圖書館……」
他怔住了。
我都走了好一段，他追上來問我：「你為什麼幫我？」
因為，我侵佔了你的利益啊。
應該是德伯將原本對他的資助掰了一半給我，他才會如此困頓。
「可能因為，我們都是窮人吧。」
他喉結滾動，輕聲問：「那你不怕被同學指指點點嗎？」
我抬頭看他。
夕陽在他黑色髮絲跳躍，少年的臉色羞愧又疑惑。
我一字一句地說：「其實可怕的不是貧窮，而是從貧窮里生長出的自卑和怯懦，敏感和短淺。」
「因為窮，我們瞻前顧後、害怕失敗、不敢努力，最後錯過機會。」
「可憑自己的勞動賺錢，為什麼要怕別人異樣的目光？」
「如果你是食堂老闆的兒子，你站在那幫同學打飯，你會怕別人議論嗎？」
章頡瞳孔顫動，手背上的青筋微微凸起，低聲道：「初中以前我家境很好，我一直……」
我笑了。
他瞪大眼睛：「你笑什麼？」
「笑優等生原來也不是完人。」
我朝他伸出手：「很高興認識你，普通的優等生。我叫宋朝朝。」
他潮濕的手心與我相碰：「我叫章頡。」
他下定了決心：「你繼續待在圖書館吧，我一會自己再去問問食堂老闆。」
第二天，我在食堂看到了他。
他臉紅得像蝦，根本不敢跟人對視，打菜動作不熟練，手忙腳亂。
輪到我了，我大聲道：「同學，我要一份芹菜肉絲，多給我點肉！」
他猛地抬頭看我，眼底笑意一閃即逝。
然後給我打了滿滿一大勺菜。
你看，食堂有人。
還挺爽。
當然，我幫他還有其他的目的。
平行班的學習氛圍、學習成績遠遠比不上重點班。
就連老師也沒那麼上心。
我想找個人帶我，其他人沒那個耐心。
可章頡有。
無論我什麼時候去問他題，他都幫我解答，一遍又一遍，直到我聽懂為止。
期中考試的成績並不如人意，我考到年級四百多名。
章頡安慰我：「你底子差，現在最重要的是打牢基礎，千萬不能沮喪放棄。」
當然不會。
比這難千百倍的苦我都吃了，還會在乎這個。
漸漸地，年級里有了流言。
說我喜歡章頡，藉著學習對他死纏爛打。
每每我跟章頡走到一起，就有好事的人吹口哨。
這天午休我被叫到了辦公室，一班的班主任劉老師也在。
05
老李的臉色很不好看，對着我就是一通輸出。
「你自己成績差就算了，還要去招惹一班的尖子生，你現在是學生，最重要的是學習，不要滿腦子都是亂七八糟的東西，再說，你拿鏡子照照，人章頡能看上你？」
劉老師微皺眉頭，打斷：「老李，別這麼訓孩子。」
「宋同學，今天我來也不是興師問罪，只是想提醒你，學習才是第一要務。」
我耐着性子解釋：「我就是在跟他請教題目，我沒有非分之想！」
老李一拍桌子：「你還嘴硬，你有困難不會找老師嗎？」
我咄咄看他：「可我每次問你，你都三言兩語把我打發了，你根本沒想好好教我。」
老李勃然大怒，伸手要來打我。
那時體罰學生算不得什麼大事。
最後是劉老師拉住了他。
當天下午，我的位置就被換到了最後一排靠門。