輪到我了，我大聲道：「同學，我要一份芹菜肉絲，多給我點肉！」
他猛地抬頭看我，眼底笑意一閃即逝。
然後給我打了滿滿一大勺菜。
你看，食堂有人。
還挺爽。
當然，我幫他還有其他的目的。
平行班的學習氛圍、學習成績遠遠比不上重點班。
就連老師也沒那麼上心。
我想找個人帶我，其他人沒那個耐心。
可章頡有。
無論我什麼時候去問他題，他都幫我解答，一遍又一遍，直到我聽懂為止。
期中考試的成績並不如人意，我考到年級四百多名。
章頡安慰我：「你底子差，現在最重要的是打牢基礎，千萬不能沮喪放棄。」
當然不會。
比這難千百倍的苦我都吃了，還會在乎這個。
漸漸地，年級里有了流言。
說我喜歡章頡，藉著學習對他死纏爛打。
每每我跟章頡走到一起，就有好事的人吹口哨。
這天午休我被叫到了辦公室，一班的班主任劉老師也在。
05
老李的臉色很不好看，對着我就是一通輸出。
「你自己成績差就算了，還要去招惹一班的尖子生，你現在是學生，最重要的是學習，不要滿腦子都是亂七八糟的東西，再說，你拿鏡子照照，人章頡能看上你？」
劉老師微皺眉頭，打斷：「老李，別這麼訓孩子。」
「宋同學，今天我來也不是興師問罪，只是想提醒你，學習才是第一要務。」
我耐着性子解釋：「我就是在跟他請教題目，我沒有非分之想！」
老李一拍桌子：「你還嘴硬，你有困難不會找老師嗎？」
我咄咄看他：「可我每次問你，你都三言兩語把我打發了，你根本沒想好好教我。」
老李勃然大怒，伸手要來打我。
那時體罰學生算不得什麼大事。
最後是劉老師拉住了他。
當天下午，我的位置就被換到了最後一排靠門。
前面是兩個185的體育生，我被遮得嚴嚴實實。
好像人偷偷笑我癩蛤蟆想吃天鵝肉。
晚自習下課後，章頡來找我。
認識快兩個月，這是他第一次主動來找我。
「宋朝朝，你考來一班吧！」
「嗯？」
他目光灼灼：「我問過了，每個學期都有一次機會，你要是來了一班，以後就再也沒有人會阻撓我們。」
「啊？」
他臉都紅了，急急解釋：「我的意思是，阻撓我們的學習。」
為了激發學生的鬥志，每學期末學校會根據成績，用平行班的前六名，將三個重點班的最後六名換下來。
我有點遲疑：「我可以嗎？」
「這個學期不行，就下個學期。」走廊燈光昏黃，章頡的眼神亮得像是星，「只要堅持不懈，你一定可以。」
「宋朝朝，我在一班等你！」
這個期末考對我至關重要。
我至少要進年級前三百，德伯才會繼續資助我。
但其實我更想考入重點班，爭取到更好的學習環境和氛圍。
接下來的日子，除了睡覺、吃飯、做兼職，我瘋了一樣地學習。
入冬後，天氣更冷了。
我沒錢買羽絨服，夜裡在走廊看書，只能把全部的衣服都裹在身上，不斷走動來抵禦嚴寒。
室長輕手輕腳推開門，把羽絨服披在我肩上：「別感冒了。」
對面民宅陽台的燈泡，不知什麼換了個瓦數大很多的。
窗帘拉得很嚴實，陽台上的燈經常亮一整夜。
汪老師會搶過我手裡的抹布：「你去我辦公室學吧，這半個月館裏不忙。」
原來，只要你足夠努力。
這世界總會對你釋放出諸多善意。
期末考那兩天特別冷。
學校大發慈悲，居然開了空調。
之前空調一直是擺設。
我穿得太多，後背全是汗。
教室里門窗緊閉，我腦子有點昏沉，手和腳上的凍瘡被烘熱，抓心撓肝地癢。
06
我不斷告訴自己：宋朝朝，你一定要保持清醒啊。
成績單一周後才出。
跟章頡和室友告別，我坐車回村。
老舊的七座金杯，滿噹噹塞着十四個人，在泥巴路上嘎吱作響。
中年男人在車裡抽煙，女人手裡抱着的孩子哇哇大哭。
她掀起衣服就給孩子餵奶。
2003年，大城市已然車水馬龍，可這座偏遠的小縣城，卻依然渾身泥濘，如一潭死水。
我有點暈車，到了村口逃命一般下車，迎面就看到了張嬸。
張嬸笑眯眯地問：「朝朝，你臉色怎麼這麼差？」
「看樣子就是沒考好，我打聽過了，一中的平行班，每年也很少能考上好大學的。」
村子裏的婆娘們也有好些這麼說。
說我爸媽肯定是腦子進水了，好好的兒子不培養，居然送女兒念高中。
這不是給別人家做嫁衣裳嗎？
到了家門口的池塘邊，媽媽正在洗衣服。
她一看我就扶着腰站起來：「快快，我腰疼，你趕緊幫我把這些衣服洗一下。」
我本來想趁着寒假好好學習，追上差距。
可家裡總有干不完的活。
洗衣做飯，餵雞餵豬，刨地撒種。
入夜後總算有時間，媽媽又嫌我開着燈看書費電。
但宋暮就天天騎着單車滿村竄，一點活也不用干。
每次我抱怨，媽媽就會護着他：「他是男的，哪