我叫住他：「對不起，章頡。我們這樣在泥濘里的人，一定要有拋下一切拚命往上的決心，只有這樣，才能成功。」
我舉起手，迎着陽光伸出五指做虛空抓握狀：「我必須擁有一塊足夠分量的敲門磚，你明白嗎？」
他停下腳步，回頭看我。
逆着光，他的表情氤氳模糊：「我現在明白了。」
他往前兩步，我看清了他眼底的柔和：「我理解你，但我更希望我們是作為共同進退的戰友，並肩走出困境。」
他成長得如此迅速。
與幾個月前害怕拋頭露面打菜的他判若兩人。
讓我羞愧。
回村的時候，張嬸正在院子里殺明天要吃的雞。
雞身倒立，殷紅的血滴落在破口的大瓷碗里，她不懷好意問我：「朝朝，考得咋樣啊？」
「還好，年級一百多名。」
她神色一愕，訕訕着將那些已經衝到喉嚨眼裡的嘲笑，生生咽下去。
第二天就是過小年。
城裡的堂姑回來了。
一大家子人聚在一起吃飯。
當初她極力反對我去念高中，如今當著所有人的面diss我。
「聽說你分到平行班了，平行班能有什麼出息，就是浪費時間。」
桌上，好些親戚紛紛附和。
「女娃不用讀這麼多書哦。」
「你就是不懂事，看你爸媽累成什麼樣了。」
「嫁個好男人才是最重要的。」
……
我語氣平靜：「我這次期末考，是平行班第六，年級一百三十五。」
桌上有一瞬的寂靜。
堂姑臉色不太好看。
過了好一會她才遺憾嘖嘖：「可惜你是個女娃，要是小暮考成這樣該多好。」
「不過小暮也不錯，聽說這次期末考，是你們學校前五十？」
「還是很有潛力的，要加油！」
……
親戚們紛紛誇起了弟弟。
一中的一百多名和鄉下初中的前五十，其中的分量高低他們真的不清楚嗎？
自然清楚。
只是，在他們眼裡女孩無足輕重，家族的希望一定是男孩扛起來。
堂姑瞟了一眼我，道：「一次期末考說明不了什麼，你還是得進重點班才有希望。」
就在這時，爸爸的小靈通響了。
他不習慣貼着耳朵接電話，素來都是按免提。
電話那頭，劉老師溫和的聲音傳來：「是宋朝朝同學的家長吧，我打電話過來是想告訴孩子，她下學期可以來一班讀書了。」
「宋朝朝聰明懂事又上進，你們有這樣的女兒，真是好福氣。」
不知他費了多少功夫，做了多少努力，才得到這樣的結果。
我搶過電話哽咽地說謝謝。
劉老師笑笑：「這是你該得的，安心過個好年吧！」
掛斷電話，滿桌悄然。
09
堂姑似乎在磨牙齒，皮笑肉不笑地說：「你運氣可真好。」
我是運氣好。
可是我的好運，都是靠自己爭取來的。
雖然大部分親戚都不看好我，但還是會有人為我鼓掌。
是德伯。
他農曆二十八也回了鄉下，這裡畢竟是他的根，過年他總是要回來的。
大年初一我去他家拜年，他趁着大娘去倒茶，欣慰地拍了拍我肩膀。
「聽說你考進了重點班，真是不錯。」
他偷偷將一疊錢塞給我。
「趕緊收着，這是下學期學費。多的是給你的壓歲錢。」
「高一期末，你得考入年級前一百哦！」
大娘不太喜歡我。
或者說，她平等地不喜歡這鄉下的每一個人。
因為身體原因，她生了一個女兒後不能再生育，無數人在背後指責她是下不出蛋的雞。
也有人攛掇着德伯離婚再娶一個女人傳宗接代。
別看德伯的小飯館經營得有聲有色，可村子裏的人說起來都是。
「賺那麼多錢有什麼用，兒子都沒有，以後難道都給外孫花啊？」
大娘給我端來一杯姜鹽豆子茶。
好咸。
我知情識趣，喝了兩口趕緊起身告辭。
回家一數，德伯給了我2100。
竟給了三百壓歲錢。
他那個小店，一份辣椒炒肉蓋飯，就賣五塊錢。
2100，不知他要炒多少份菜才能賺到。
正月里我也沒閑着，去山上挖了很多冬筍。
趕在德伯回縣城之前，給他送了一麻袋過去。
我送完就跑，大娘追了上來，塞給我五十塊：「我可不白要你的，拿着去買件新衣服穿。」
這年過年發生了一件大事。
隔壁王家村前兩年畢業的一個女大學生，在省城貸款買了房，把她爸媽都接過去住了。
而且還把弟弟也弄到省城去讀書了。
這件事在鄉下引起了軒然**。
原來書讀得好，有這麼大的好處。
正月十二，我們要開學。
頭天晚上，爸爸給了我一百塊。
「以後每個月我們給你一百塊生活費，剩下的你自己想辦法。」
我當時有點小感動。
可是他接下來說了一句：
「好好念書，考個好大學，以後多幫襯家裡，幫襯你弟。」
我的心，瞬間又涼了下去。
第二天，我去十班拿自己的書和零碎東西。
那些自費生都在。
他們不再對我吹口哨，都盯着我收拾。
我用一個超市塑料袋將所有的東西都整理好，然後笑着朝他們揮揮手：「再見！」
到了一班，發現穆軍也在。
前後一想，我大概知道了個中關節。
作為年級組長，劉老師本來可以將穆軍這樣的吊車尾塞去其他班，可他為了將我一併拉上來，不得不讓步，將穆軍也一起帶進了一班。
章頡坐在教室**最好的位置，看到我後，他眼睛彎起，對着我淺淺一笑。
我也笑了，朝他招招手算作打招呼。
揮到一半，耳邊響起穆軍的嗤笑：「你還真是執着，以為進了一班就能有所改變？」
「就算你考上大學，這輩子也只能為我這樣的人打工。」
10
我將自己的手抽回，平靜地回：「我知道，可努力總有機會。」
「穆軍，階級永遠存在，但你不一定永遠都在台階之上。」
關於學習，你不得不承認，有些人就是有天分。
同樣的一篇文，章頡看個兩三遍就能記得七七八八。
可我得背上十遍。
同樣一個題，他幾分鐘就能解出，可給我講解三遍我才勉強聽懂。
讀書就像是爬山。
從山腳爬到半山腰，不難。
可要從半山腰再往上爬，每一個台階都會將你拉開差距。
我竭盡全力，毫不鬆懈，高一的期末考，考到了年級九十五。
勉強擠進了前一百。
這已經很好，按照往年的錄取率，如果我能穩住，考個重本不成問題。
我跟章頡成了同桌。
一開始各科老師對我們格外關注。
說到底還是怕我帶壞他。
後來發現我們真的只是互相鼓勵的學習小組，他們便隨我們去了。
章頡一周估計能收到二十分封左右的表白信。
有次我看着那些信封有點嫉妒：「這就是年級第一的待遇，只有你們這樣閃閃發光的人才有青春。」
像我這樣的平平無奇的人，哪怕重來一次，也是沒有愛情的。
他將那些信全部扔進垃圾桶，盯着我一字一句：「這些都不是我要的青春。」
「那什麼是你想要的？」
「堅定目標不懈努力永不放棄……」他對着我笑了笑，「這才是我要的。」
很好！
本該如此。
高二第一期期末，我考到了年級六十五。
高二第二期期末，我考到了年級四十九。
第一次，擠進了年級前五十。
成績單出來後，劉老師把我叫到辦公室：「宋朝朝，一定要穩住，再苦再累也就是這一