「爹娘，我曾經答應過美玉，等我這一次科舉高中回來之後，我就上沈家，然後向沈家提親的。」這是他曾經親口許下的諾言，如今正是他該兌現的時候。「耀榮，你不必去了。」關老爹沉着臉，繼續擋在門口的位置絲毫不讓。「為什麼，爹？我做人，不能對她言而無信。」關耀榮也皺起了眉頭，他不明白，他爹這是到底怎麼了。他的態度，讓關老爹面色更加陰黑，朝着他就吼了句。「我不讓你去，你就別去便是，我是你親爹，還能害了你不成？」這種時候，正是他關家風光，揚眉吐氣的時候，怎麼能和那樣的醜聞沾染在一起，自己的兒子，怎麼能和那些不清不白的姑娘在一起廝混呢。不行，絕對不行。眼見這父子倆就要吵起來，最後還是關氏搶先開了口。「兒呀，你就聽你爹的吧，你聽話，你如今已經考取了功名，日後飛黃騰達的機會，還多着呢，也會遇上家世更好，品性更好的姑娘的，咱犯不着和那樣有污名的姑娘，攪在一起。」這次，關耀榮總算聽出了一些異樣來。「娘，到底發生了什麼事情，您告訴我，好不好？」直覺告訴他，在他離開的日子，一定是發生了什麼不好的大事。不然的話，自己爹娘不會是現在這樣反常的態度。面對兒子的詢問，沈氏嘆了口氣，只得如實道來。「罷了，這麼大的事，早晚也是瞞不住的。你走後，沈家那個丫頭不甘寂寞，自甘墮落，背着她家裡，背着我們，偷偷地跑去和村子裏一個剛搬來不久的獵戶男人過了夜，廝混在一起，清白已經不在，這件事在整個村子裏，傳得沸沸揚揚的呢。所以，你就不要再去找她，省得被人笑話被戴了一頂綠帽子，咱以後離那沈家，離那丫頭越遠越好。」書生的臉，由青轉白，變幻不定。他實在是無法想像，被他放在心尖上的心上人，居然在他出門參加科舉考試的空隙時間裏，轉頭就投奔進了別的男子的懷中，上了別的男人的床塌。他無法接受這樣殘酷的事實，亦無法接受這樣的背叛。「不，不可能的，這一定是弄錯了，一定是謠言！」他和美玉兩個人，那是兩情相悅，一直偷偷摸摸暗地裡好着，每次見了面，都有說不出的話，要不是他出身寒門，家裡實在是太窮，他早就鼓足勇氣上她家提親，將她娶進門了。原本在他進京趕考之前，他們已經約定好，等他科舉高中，就風風光光地回來，向她家提親，然後再風光地把她娶進家門來。但如今他已高中，功名就在眼前，她卻按捺不住跟了別人嗎？不，打死他都不會相信。「你這傻小子，外面那些人傳得有鼻子有眼，說得繪聲繪色的，這又不是憑空瞎編的，她披頭散髮，衣衫不整的從那個獵戶的男人家裡出來的時候，被村子裏不止一個人看見呢。這人證都在，還能污衊了她不成？依我看，也就是你這傻小子，當初心地單純，被這丫頭給騙了。」沈氏現在不禁令自己的兒子不值起來，「兒呀，就忘了她吧，當自己當初是瞎了眼，你好好乾，以後會遇上更好的姑娘，咱就不去淌這趟渾水了。」「不，我要去當面問問她，除非她自己親口承認，我才會相信，不然的話，我絕對不相信，她會背着我干出背叛我的事情出來。」關耀榮痛苦地閉上了雙眸，拚命地搖頭。這一切一定是不真實的，一定是惡意中傷。「你現在敢出這個家門，我就打斷你的腿！你是真嫌自己頭頂上的這頂綠帽子，還不夠綠，嫌關家的臉面，還沒有丟盡嗎？」關老爹脾氣粗暴，狠了心地阻攔。現在的關家，要徹底地從這些流言裏面撤出來才行，不能再招惹上不該有的麻煩，以及是非。好不容易高中，一朝寒門出了這麼個才子，應該好好保護起來。將來整個關家，都還指望着這小子跟着他一起出人投地。「兒呀，那丫頭要是心裏真有你，怎會背着你和別人不三不四的，她既對你不忠，那你何必還要倒貼着往上趕？以前是家裡窮，你沒有更好的選擇，可是現在不一樣了，你有功名在身，還愁找不到更好的姑娘？你就聽你爹的話，老老實實呆在家裡，陪好剩下的客人。」關氏緊緊拉着自家兒子不鬆手，熬了一頭的白髮，總算等到兒子有出頭之日的時候，她不允許兒子再犯渾。面對爹娘的阻攔，關耀榮緊緊地抿着唇，一言