春雨就先領着香茅子到廚房。

一個酒樓，最重要的就是要有一個好廚子。每日五更，天未亮、雞未叫，廚房就要先忙碌起來，準備客人們的早餐。

陳掌柜的酒樓叫做四鮮樓，算是黃石鎮最豪華的客棧兼酒樓。所謂四鮮樓，還是陳掌柜的祖父創下的名號，據說當時老掌柜有四樣絕活——鮮蝦活釀、鮮魚三吃、鮮果現釀、鮮湯老鍋。到了陳掌柜這輩，很多手藝都丟了，只是還留着四時鮮的名頭。

陳掌柜為了保留四時鮮牌子，特意請了三位大師傅來坐鎮。兩個大師傅專門炒菜，熬湯，那手藝也是一絕。其中一位專以調製魚羹為長，她姓宋，大家就都叫她宋嫂。除了每隔五日做一次魚羹，她還負責日常的早餐。這是個辛苦的工作，可宋嫂卻為了補貼，領了這份差事。

不過早晨事忙，宋嫂一直跟陳掌柜的說要加個人手，忙不過來。可是出於各種考慮，陳掌柜一直沒鬆口，直到今天，春雨領着香茅子來到宋嫂面前。

宋嫂正在煮粥，胡巴拉見春雨領着個小丫頭過來，就愣了一下。等聽到春雨說，「這是香茅子，陳掌柜收留的打雜幫手，因為您這裡缺人，就先領過來給您使喚。她手腳很麻利的。」

宋嫂有一雙修長的眉毛，斜斜的飛入鬢角，因此顯得眉如刀裁十分精神，也正因為如此，才有幾分冷厲。

她上上下下的打量了香茅子一眼，冷笑說，「陳掌柜的也可以了，我說缺個人手，他就打發了這麼個乾癟的小丫頭過來，渾身上下沒有三兩肉。她能幹什麼啊？廚房是好玩的？！」

春雨是個跑堂，自然不敢跟大廚頂嘴，一路陪笑，「看您說的，陳掌柜哪敢把不頂用的人給您送過來。您放心，這丫頭手腳麻利着呢，一個人頂倆大小夥子使。要不您先試試，如果不好用，明天我就把人領走！」

宋嫂雖然有幾分脾氣，可畢竟也不能跟老闆硬頂，她的脾氣也只能不咸不淡的跟春雨發作幾句。偏偏春雨是個人精，話里話外的周全，讓她無可出氣。

留下香茅子又叮囑了香茅子幾句，無非就是要認真勤勉，事事聽話之類的，春雨就趕緊回去自己的工作崗位上，把香茅子留給了宋嫂。

此刻廚房裡只有宋嫂和香茅子兩個人。

宋嫂冷笑着上上下下的打量着香茅子，那表情很是不善。如果換個膽子小的，恐怕這個時候會緊張的哭起來。

然而香茅子不怕，她瞪圓了眼睛，虎生生的回視着宋嫂，眼睛裏有期待也有好奇，卻沒有一點點恐懼和擔心的味道。看着香茅子的眼神，讓宋嫂想到她小時候，在流波城看見的小老虎的樣子。

充滿了好奇，充滿了力量，也充滿了對未知世界的無懼。

宋嫂忽然訕笑了一下，這不過是個毛丫頭，她懂什麼呀。不過是因無知而勇敢。等一會，就知道厲害了！

想到這裡，宋嫂指揮香茅子，「廚房需要用柴，今天的還沒有劈好，你去劈100斤硬柴出來。」

廚房的柴禾分成硬柴和毛柴。所謂毛柴，是每天樵夫挑着來賣的乾柴，每根都不是很粗，放在爐膛里非常好燒，價格也便宜。缺點是煙大，不經用。普通百姓家都用這種，也就是燉煮個菜而已。但是酒樓的菜量大且持久，每日里還另外要有老火靚湯燉煮幾個時辰，那就需要硬柴。都是有年份的硬木，一段段劈開了，在爐膛里慢慢的燒着，供應數個灶頭的火力。

硬柴，難劈。

無論是在家，還是酒樓里，都是有力氣的男人做的活計。

宋嫂安排這個，明顯是刁難了。香茅子那小體格，能不能遊盪起斧頭都兩說呢。

宋嫂等着香茅子說不行，那麼她也有其他的活計繼續為難她。

沒想到，香茅子只是哦了一聲，轉身就出去了。

廚房旁邊就是柴房，裏面硬柴毛柴都整齊的分兩邊堆好了。在門前的一個墩子上，一個劈柴的斧子就別在上面。

很快的，宋嫂就聽見「咚」、「咚」、「咚」的聲音！

這丫頭，真的去劈硬柴了？！

宋嫂一愣，轉念一想：鄉下丫頭都有兩把子死力氣，能劈硬柴不奇怪，反正她也堅持不了多久。

廚房的活計重，宋嫂開始忙着準備今天的早餐了。除了熬粥，切拌小鹹菜，還有和面烙餅、並準備一些小雲吞之類的。

這麼一忙活，宋嫂就把香茅子完全忘記在腦後。

等早晨客人都起來，春雨開始過來催早餐後，宋嫂才發現，香茅子的斧子聲，已經很久都沒有聽到過了！

眉頭輕輕皺着，雖然宋嫂確實有難為香茅子的意思，可廚房需要用柴也是真的。她本以為香茅子多少會準備些乾柴，如果她一點都不準備，那就會耽誤中午飯口大師傅們的正事。

宋嫂打算自己去看看柴火準備，不行就安排幫廚去做。結果她走到柴房，卻被哪裡碼放的整整齊齊的硬柴給震了一下。

一段段整齊的硬柴都被劈成整齊的筷子長短、一把香粗細。勻稱、整齊的碼在一堆。柴房本來就有一個搬運硬柴的籃子，籃子里也裝的滿滿的一摞。只等着拎到廚房就可以。

宋嫂目測了一下這堆硬柴，差不多能有一百斤了。

這，是那丫頭乾的嗎？！

宋嫂環顧四周，卻沒有發現香茅子。手腳倒是麻利能幹，只是人卻是會偷懶，幹完這個就躲起來了！

宋嫂在心裏默默的給香茅子記了一筆黑賬。

轉身打算先回廚房，卻看見香茅子雙手拎着一隻大木桶，正晃悠晃悠的往廚房挪動。

宋嫂疑惑的問香茅子，「這是幹什麼呢？」

香茅子臉憋得通紅，正眼盯着水桶慢慢挪動，忽然聽到有人跟她說話，倒是趁機把桶放到地上，喘了好幾口氣。

「哦，宋嫂子！」香茅子見是宋嫂，就回答道：「柴我劈完了。剛去廚房見你正忙着，就去打水了。」

早上因為都是稀飯米粥，用水比較大。一般都是宋嫂做完這波早餐，才去打水補回來。有時候她忙不過，也可以叫幫廚去做。

見香茅子不是去偷懶，而是眼裡有活，能見縫插針的幫忙做事，宋嫂反而不好說什麼。只能皺着眉，「沒事別亂跑。你既然劈完柴，中午要吃的魚還沒有殺，