自從元慶找到了掙錢養家的辦法，京師附近的飛禽走獸便遭到了滅頂之災，他每天出去打獵都有收穫，或者是野鴨山雉，或者是山豬野獾。

　　有時他還會潛入西內苑，偷獵西內苑的名貴走獸，短短兩年時間，他便在西內苑獵殺了五隻金錢豹和十幾隻雲豹，還有狐狸、盤羊、羚羊等動物更是數不勝數，因為他的存在，西內苑一共養的六隻金錢豹全部滅絕。

　　時間一晃兩年過去，元慶已經長成十歲的小男子漢，這期間張須陀回來過一次，在關鍵處指點了他的武功，又讓他繼續自學，張須陀因為平定夷人叛亂有功而得升賞，授儀同，但一年後，昆州夷人再度造反，蜀王楊秀彈劾史萬歲收受賄賂，包庇夷人首領，史萬歲被削職為民，改由左衛大將軍文旻率軍平叛，張須陀再次隨軍出征，暫時留駐南疆。

　　而楊素也一直在關注孫子元慶的成長，但他沒有干涉，完全讓元慶按照自己的軌跡成長，他唯一做的事情，就是借張須陀之名，命京城最大的藥鋪慈濟堂定期給元慶送葯，保證他配製丹藥所需。

　　元慶丹藥中有幾味葯太過昂貴，就算他打再多的雲豹也買不起。

　　開皇十九年新年剛過，再過五日便是上元節，由於高麗戰事在去年秋天已結束，京城的物價也漸漸回落，斗米從六十錢跌到二十錢，使京城人人歡喜，開皇十九年的新年過得格外隆重熱鬧。

　　皇帝楊堅也興緻高昂，下旨上元節觀燈三日，與民同樂，旨意下達，京城飾物價格暴漲，一根山雉羽毛的價格從十錢漲到五十錢，元慶坐不住了。

　　中午時分，龍首原以西的山谷里，元慶手執弓箭在四處尋找山雉動靜，他還是和兩年前一樣，先在曲江池水底練刀，又長途奔跑到龍首原一帶打獵，倒不是他不想來灞水練刀，而是他三更起床，那時城門未開，他根本無法出城，所以只能在曲江池練功。

　　雖然是一月中旬，但今年的冬天並不冷，只在去年十二月下一場雪，雪基本上已融化，山谷兩邊的森林內是落葉林和常綠林混雜，呈現出一種灰墨色的蕭瑟景象。

　　『咕！咕！』

　　他沿着山谷東邊緣前行，撮嘴學着雌山雉的叫聲，吸引那些剛剛發情，不知死活的雄雞們前來獻毛。

　　此時元慶的身高已經達到五尺八（一米七左右），築基帶來的效果開始在他身上體現，他雖在兩年前已經進入滯固期，但兩年的刻苦訓練並沒有使他像別人那樣功力停滯不前，而是繼續提高。

　　這讓張須陀非常驚訝，他沒想到元慶進步會這麼快，推敲原因，估計是元慶打獵的緣故，但這個原因連他自己也不相信，最後只能斷定是元慶身體稟異。

　　只是相貌略顯年少外，元慶外型已和成人無異，更重要他心理年齡已經是二十幾歲成年人，言談舉止都很成熟，很多時候，大家都會不自覺地將他當做一個長着娃娃臉的十七八歲的青年。

　　元慶依然身着藍色半舊的單薄布衣，這是他的習慣，並沒有因為生活好轉便穿綢衣。

　　他頭戴平巾，腳穿一雙半舊的皮靴，腰挎短刀，後背一壺箭，手執黑角騎弓，兩年過去，他又換成一石弓，他的拉弓力量已達一百二十斤，可以精確射殺百步外的目標，這無疑使他的狩獵範圍擴大。

　　這條山谷就是他第一次射殺山雉的那條山谷，但要更向北，離西內苑約二十幾里，這一帶谷寬約兩里，延綿十幾里，草木茂密，灌木叢生，加上陽光充足，草地灌木中藏着大量的山雉野兔，是狩獵的極佳場所。

　　去年他已將曲江一帶的山雉幾乎獵盡，然後給它們休養生息一年，今年又輪到這裡。

　　他剛叫了幾聲，便看見一個小黑影在二百步外的森林上空掠過，他心中大喜，衝上山谷斜坡便向森林深處疾奔而去，奔速如風馳電掣，嘴中不停地『咕！咕！』直叫，但雄山雉顯然已經意識到上當，它剛振翅要向森林深處飛去。

　　一支箭呼嘯而至，『噗！』的一聲，幾根羽毛在空中凋散，山雉從空中落下，元慶飛奔上前，這是一隻體格很大的山雉，重三四斤，鮮艷的長尾羽密集，