中年人親眼目睹元慶在自己眼前將野豬殺死，他驚魂稍定，吃力要站起身，元慶連忙將他扶起，「大叔，沒有受傷吧！」

　　「還好，摔在沙土上。」

　　男子起身拍拍身上的沙土，又走到野豬面前看了一眼，見這頭野豬體格碩大，相貌兇殘，不由心有餘悸，若被它撞上，自己必然死得凄慘無比。

　　他感激地看了一眼元慶，見他在給自己的愛馬接斷骨，動作頗為熟練，便走上前問：「它怎麼樣？」

　　「腿斷了，別的沒問題。」

　　元慶得到過張須陀的指點，他身上有帶有傷葯，他將藥丸用嘴咬碎塗在馬匹的斷骨之處，又用兩根樹枝夾住斷骨，解下布帶將斷腿處牢牢綁住。

　　一邊給馬匹治療，一邊稱讚，「大叔，你這馬很通靈性啊！居然知道我在給它治傷，沒有踢我。」

　　中年男子在旁邊一塊大石上坐下，他知道馬腿斷了，其實馬也就廢了，但他沒有多說，便點點頭道：「這匹馬跟我很多年，確實很通人性，少年郎，多謝你今天救命之恩！」

　　元慶有些不好意思地擺擺手，「大叔不用客氣，既然遇到當然要出手相助。」

　　中年男子見元慶衣着單薄，都是粗布麻衣，皮靴半舊，連頭巾也洗得發白，一看便知是貧寒人家的孩子，他小時候也經歷過貧寒，不由對元慶有幾分同情，便笑着問他，「少年郎，你姓什麼？怎麼會出現在這裡？」

　　元慶笑道：「大叔，我姓楊名元慶，在這一帶打獵。」

　　「巧了，我也姓楊。」

　　中年男子又笑問：「可是這一帶屬於西內苑外圍，明文不準打獵，你不知道嗎？」

　　元慶不好意思地撓撓頭，「我知道，但我要養活嬸娘和妹妹，沒辦法，求大叔不要告官。」

　　中年男子本來心情非常不好，可見元慶撓頭得可愛，一個憨厚的少年郎，他心中大為喜歡，忍不住呵呵笑了起來。

　　「你今年多大，看你身材蠻高壯，面貌卻很年少，讓人有點糊塗，

　　假如你年紀不到十五歲，朝廷法度規定，除死罪外，其他皆可免罪，私獵罪也在免罪之內。」

　　元慶大喜，這兩年來他一直擔憂自己偷獵西內苑珍獸獲罪，原來十五歲以下可免罪，那自己以後可以放心大膽進去狩獵了。

　　「大叔，我這個月剛滿十歲。」

　　「十歲！」

　　中年男子失聲叫了起來，他又看了看野豬，他不相信，十歲的少年能殺死一頭野豬？

　　「你真的才十歲？長這麼高，還居然能搏殺野豬，不可能吧！」

　　「大叔，我是練武之人，長得高很正常，其實莫說是野豬，就是金錢豹，我也一樣能搏殺。」

　　中年男子一把抓住他手腕，哈哈笑道：「好小子，我終於抓到你了，我說呢！西內苑的豹子都沒了，原來是你乾的，哈哈！終於抓住真兇。」

　　元慶嚇一跳，這人是誰啊！像官員不像官員，像太監不像太監，武衛軍更不像，就在這時，遠處幾匹馬疾奔而來，有人在馬上大喊：「陛下息怒，請陛下息怒！」

　　元慶覺得自己鼻血都快流出來了，原來這個大叔竟然就是皇帝楊堅，怎麼一個人跑出來，侍衛呢？宦官呢？宮女呢？

　　「大叔，原來你是．．．．．．」

　　這個中年男子正是隋王朝的締造者楊堅，歷史上的隋文帝，說起來也讓人難為情，他一個跑到荒山野嶺來是被老婆獨孤氏逼的，他去年去年秋天在仁壽宮遇到一個宮女，是前朝大將軍尉遲迥的女兒，他對這個尉遲憐兒寵愛無比，不料獨孤皇后聽聞，妒火中燒，趁他今天上朝之機將尉遲憐兒殺死，楊堅悲憤交加，一個人跑出皇宮，一直奔山谷這邊來，不料惹怒一頭正覓食野豬，虧得元慶相救。

　　他聽見有人追上來，臉上的笑意頓時消失，冷冷地哼一聲，也放開元慶的手腕。

　　這時，騎馬之人奔至，元慶一眼便認出他，正是相國高熲，後面還跟着幾名侍衛，他嚇得向後退一步，側身過去，唯恐高熲認出他。

　　高熲已經看見了他，不由一怔，但他顧不上元慶，連忙翻身下馬，跑到楊堅面前跪下，「陛下怎能獨自一人出宮？」

　　楊堅長長嘆息一聲，「朕貴為君主，連一個心愛的女人都保不住，這皇帝還有何意義，不如不做了！」

　　高熲砰砰磕頭泣道：「陛下身系天下蒼生，怎能為一婦人看輕天下，請陛下三思。」

　　楊堅經歷一場驚嚇，心中的悲憤已經去了七分，只是他心結難解，一口怨氣凝在心中。

　　此時，高熲的一句話儼如醍醐灌頂，讓他驀然醒悟，他身為天子，一舉一動關乎天下，怎麼能像小兒女一樣，為一女子而忘記天下。

　　他終於恢復理智，其實