江國的臘月，寒風凜祁，沁冷刺骨。
寒涼的祭台上，沈以茉已經被吊了三天三夜。
眉睫已結成了冰霜，可她卻一直睜着眼，倔強望着西方。
她在等一個人。
等她的心上人，秦祁。
可如今噬心咒發作，心彷彿被萬蟻啃噬，沈以茉疼的意識渙散，喉嚨沒忍住發出一聲痛吟。
就在此時，吊繩被一道飛光斬斷！
「嘭！」
沈以茉從半空中狠狠砸了下來，「噗嗤」一聲，她猛地吐出了一口鮮血，顧不得心絞，她努力撐起身體，望向西邊。
那裡，披着金色袈裟的秦祁正緩步走來。
月光下，她的目光貪戀划過他面容，劍眉星眸，薄唇微抿……他比以前更加內斂凜然了。
自他成為江國的國師，離開靈閔谷，分開的這一千多個日夜裡，她每時每刻都在想他。
等他終於來到了跟前，她咽下喉嚨又湧上來的腥甜，忍疼衝著他笑。
「和尚，好久不見。」
秦祁沒有答，只冷冷注視着她。
沈以茉想起三年前，她忐忑期許對他說出「我喜歡你」後的寂靜。
這場景，何其相似。「舍利子在哪？」他終於開口。
聲音清泠如撞玉，卻也分外傷人。
沈以茉的笑完全僵住，她仰頭認真望他，卻只在他眼眸中找到冷漠，不是幻聽……
她耗盡所有力氣等來的，竟只是他的一句質問。
十多年的相伴，都沒換來他半點信任？
她不死心問：「和尚，連你也不信我？」
秦祁站着沒動，可神色分明淡漠。
心又狠狠一痛，沈以茉慌忙扯住他的衣擺，急切辯解：「我真的沒偷！」
可他的眸光卻徒然冷祁：「舍利子被盜當晚，只有你在靈閔寺頂。」
沈以茉張了張嘴，嗓子里堆滿了苦澀，一句話都說不出。
她出現在靈閔寺頂，是因為有人給她傳信，說他在哪裡等她。
她忍着噬心咒發作的痛苦赴約，卻原來是一場陰謀。
如今，那封信也被人毀了，她辨無可辨。
沈以茉苦笑一聲，凝視他乾澀開口：「如果我說，我是被騙去的，你信嗎？」
「不知悔改。」秦祁怒甩衣袖，一道飛光閃過，轉瞬，被她扯住的袍子已經被他斬斷。
「既如此，你便好好受着這噬心之刑。」
他並沒有劃傷她，可彷彿又像在她心中狠狠割了一刀，望着手中衣袍的整齊切口，她連呼吸都在疼。
「真的不是我……」
她哽咽喊着，爬起來想追上他，卻被心口的剜痛逼得摔下台階。
她疼的蜷縮在地爬不起來，顫抖的手攤在雪地里，卻努力朝他離去的方向伸着。
「秦祁……我疼……你帶我回靈閔谷好不好？」
「我錯了，我以後一定乖乖的……再也不出來了。」
可意識消失之際，都沒見他回頭。
不知在黑暗中沉睡了多久。
「嘩啦」一聲，一桶涼水凶蠻澆過來，沈以茉凍得猛然睜眼，卻見一人跪在不遠處，正拚命磕頭！
「聖僧，陛下，汐公主是無辜的，噬心咒發作七七四十九天，她會疼死的，求求你們放過她吧！」
是從小照顧她的安姑姑！
她不是在靈閔谷嗎？怎麼也抗旨跑出來了！
沈以茉心中的弦崩緊到極致！
她掙扎着爬起來，惶恐衝著臉色烏沉的皇帝磕頭：「父皇！千錯萬錯都是罪女的錯，求您不要怪罪安姑姑……」
然而，她卻聽到——
「來人，給我殺了這個包庇災星，妖言惑眾的婦人！」
「不要！父皇，求您——」
可她剛一回頭，一道血色迎面朝她噴來！
從小護着她的安姑姑被鮮血沁紅，摔倒在地。
只有那溫熱的血順着沈以茉的睫毛滑落……
「滴答，滴答……」

第2章求來的刑罰

大殿突然安靜。
安靜到能聽清沈以茉呼吸的哀鳴。
沈以茉跌跌撞撞爬到安姑姑的身邊，她顫抖伸手，小心翼翼牽起那血泊中的手。
她輕喚：「姑姑，地上涼，快起來啊……」
可地上的人始終一動不動，再也無法喚她一聲「汐兒」。
沈以茉再也忍不住，抱着血泊中的人聲嘶力竭哭喊着：「為什麼……為什麼？！」
只是因為前國師一句「災星」的批命，她一出生，就處死了她的母妃！
還要被囚在靈閔谷，日日忍受曼陀羅毒液的刺骨浸染！
如今連唯一疼愛她的安姑姑也要被奪走……
難道，她就不配留一丁點溫暖嗎？
「沈以茉，你還執迷不悟？」秦祁突然的厲聲截斷沈以茉的悲戚。
她抬眼，瞥見秦祁那金色的袈裟，她急切的仰頭哀求：「秦祁，你能救安姑姑的對嗎？你救救她好不好？我求求你……」
她捏緊他的邊角袍，虔誠地像抓住最後的救命稻草。
秦祁卻只朝血泊瞥了一眼，說：「你是她命中的劫。」
他清冷的眼，沒有半點動容。
沈以茉心一涼，手