>「督主，您近來在查漕糧禍首，此事與京中幾個世家關係頗深，沈家的人與崔、陸二氏都走得極近，突然命人查他們，恐會驚動了那些人。」

「無礙。」

蕭戾眼尾凜厲地抹掉指腹淚跡，「陸崇遠老謀深算，漕運上下早就打點乾淨很難找到線索。」

「我本就打算尋個借口找他親近的人開刀，若被他察覺我找上沈國公府正好，打草驚蛇讓那老傢伙動一動。」

縉雲問道：「那沈小娘子…」

「先留在這邊。」

「督主！」縉雲不解。

這沈雲舒是沈家女娘，又與鋮王府牽扯頗深。

鋮王妃極其護短，督主將沈家女娘留在這裡萬一被人察覺，那沈家和鋮王府非得找他們麻煩不可。

縉雲委婉說道：「督主，沈小娘子云英未嫁，留在這裡於禮不合。」

「本督是個太監，有什麼禮？」

縉雲頓時一噎。

蕭戾見他模樣嗤了聲，拿着先前從沈雲舒頸上取下來的半截玉佩扔了過去。

縉雲連忙接住：「這是…」

「薛姨的龍紋佩。」

薛……

縉雲猛地睜大了眼。

蕭戾看着那半枚龍紋佩說道：「當年薛姨拚死護我出宮，將我藏在安全之地隻身引走追兵，沒多久就有一位夫人尋到了我，她拿着薛姨的半塊龍紋佩，說她是薛姨的摯友，受她所託護我周全。」

「若非那位夫人暗中庇護於我，將我送出京城，我恐怕早就沒命。」

那年他才十一歲，驟逢大變還傷了眼睛，性情也變得陰暗不定，可那位夫人卻對他卻極為包容。

他眼睛有很長一段時間都看不清東西，卻記得那夫人親手做的梅花酥，記得她小心翼翼替他上藥時的溫柔。

後來見他整日鬱郁不肯說話，那小院里多了個嘰嘰喳喳連話都說不囫圇的粉糰子。

蕭戾垂眼瞧着床上的人時，眸中寒霜消融了些。

她小時候臉圓圓的，身子圓圓的，短胳膊短腿兒，走路時像只胖鴨子。

他不說話時，小姑娘就纏着他小嘴叭叭。

明明口齒不清，他也不曾理會她，可她總喜歡擠在他身旁不停說著。

從陽光真好，草兒真綠，小鳥飛過來了，能一路說到阿爹替她摘了梨子，阿娘做的點心真甜，阿兄給她扎了紙鳶。

他沒回應過她，卻喜歡她口中的熱鬧。

等他眼睛能夠視物後第一眼看到的，就是粉糰子撅着屁股趴在他身邊，瞪圓了杏眼跟只笨拙的小狗兒似的，鼓着臉替他吹着手上已經結痂的傷疤。

蕭戾還記得他走的那日，奶糰子抱着他的腿哭得一把鼻涕一把淚，眼淚泛濫的能把人都給淹了。

時隔十三年，她居然還是這麼能哭。

蕭戾低笑時，如春風舒緩了眼尾凜厲：

「那時候為保周全，那位夫人從未提及身份，也沒打聽過我是誰，回京之後我尋過她，只是那時住過的地方早就荒廢，周圍荒無人煙，也無人知道當年往事。」

卻沒想到，會意外遇到那個小娃娃。

「小海棠……」

他記得那位夫人曾這般喚她。

床上的人似乎聽到有人喚她，眼睫顫着像是要醒來。

一隻勁薄修長的手隔着錦被輕拍了拍她，像是得了安撫，她再次沉睡過去。

蕭戾冷言：「好好查一查，看沈家是怎麼薄待了她。」

縉雲和滄浪都是聽出督主動了氣，不敢言聲連忙領命。