都抬舉婢子，婢子又是大哥兒帶回來的，如今倒去了二小姐跟前雖說如今二小姐身份和以往有別，但顯得二小姐和大哥兒更有些不一般似的。」

「有些僭禮？有些越界？有些不知禮儀羞恥？」沈仲南道，「紫蘇，你覺得是我的問題？」

「大哥兒自然不是這樣的人。」紫蘇脫口而出，惴惴的看了沈仲南一眼，「婢子看在眼裡，大哥兒行事向來有主張又有分寸。」

「那就是二小姐的問題。」他莞爾一笑，「但我知道，我這個妹妹向來溫柔小意，進退有禮，她怎麼會有問題呢，一定是她近來突遭變故，心中煩亂無意為之的緣故吧。」

紫蘇吶吶不說話，沈仲南仍打發她回見曦園去：「你就權當是替我照看二妹妹，她性子單純溫良，心頭定然有些苦楚，你在她身邊我放心些。」

話已收到這份上，紫蘇心中再想留下，也不得不回見曦園去，見曦園裡已熄了燭火，只留了幾盞小燈，原來宋知也早已睡下。

次日晨起，宋知也見紫蘇端水伺候洗漱，神情有些訝然：「紫蘇姐姐回來了？何時回來的？」

「昨夜把衣裳送到大哥兒屋裡就歸了。」紫蘇道，「歸時二小姐已經歇下了。」

宋知也聞言上下打量紫蘇一眼，不知怎的甜甜一笑，那笑容極艷，笑得紫蘇心頭不解：「二小姐笑什麼？」

「大哥哥對我真好，知道我喜歡紫蘇姐姐，都不捨得留紫蘇姐姐在自己身邊伺候。」她聲音調繾綣又濃情，「自打我從施家二小姐變成了旁的不相干的人，家裡上下對我俱是兩幅面孔，只有哥哥一人真心實意對我好，依舊疼愛我，對我竟比以前還好上幾分，如今我在施家過得戰戰兢兢，如履薄冰，只有在哥哥身邊，才覺得心底踏實些，也盼着哥哥多在我身邊呆一呆。」

宋知也幽幽嘆氣，面容轉喜為哀：「如若有一日哥哥娶了嫂嫂，這世上還有誰能把我放在心上疼，我又忍不住想，如果日子一直都是現今的模樣該有多好。」

」紫蘇姐姐，我是不是很自私。「宋知也抽抽鼻子，「我這個想法是不是很可怕」

紫蘇臉色微微有些難堪：「老夫人和姨娘其實都疼着二小姐，二小姐以後還有夫君，照樣也是能疼人呢」

「再疼人的夫君能比得過大哥哥嗎？」宋知也笑，收回落在紫蘇身上的目光。

施家的大園子已落成，連內里樓閣亭台的陳設都慢慢布置齊全，故而沈仲南又特意在家布了一桌酒席邀請況家上下，以表謝意。

況家拖家攜口俱來，老夫妻兩人，況苑和況學兩對年輕夫妻，一個小女兒巧兒。

苗兒是新婦，才嫁出去沒多少時日，此次跟着舅姑丈夫一起回娘家來，見了父母和施老夫人，又見了各位妹妹，心頭亦是高興，既然已成親家，普通人家裡沒那麼多里里外外的規矩，故而況夫人領着大兒媳薛雪珠，小兒子小兒媳，小女兒一道都坐在施老夫人屋裡說話喝茶，況學又是新女婿，見了岳母，又見數位小姨子，臉上還有些羞，坐的比苗兒還要拘謹些，故而眾人都愛逗弄這一對小夫妻。

巧兒才十二歲，不甚愛說話，卻是機靈，以往常替苗兒宋知也和況學張圓搭橋牽線，這回老老實實的坐在母親身邊，一雙眼卻不斷往外瞟。

況夫人見她走神，拍怕小女兒的手朝眾人笑道：「這孩子，八成是惦記着府上新修的園子，想去看個究竟————她父兄手上的花園圖稿都是她畫出來的，這丫頭衣裳胭脂水粉都不愛，平生最愛的，頭一樣就是溜出門去各處看園子，第二樣是看着自己花的園子最後落成個什麼模樣。」

「這樣厲害？這樣小的孩子竟能花圖稿？」眾人問道。

「她從小就跟在她阿爹阿兄身邊，聽得他們說的多，心頭也有些想法愛好，平日里幫着遞着筆什麼的，後來就是她阿爹阿兄在一旁說，她來握筆描圖。」 況夫人也是自豪又惋惜，「若是個男兒身，倒是能帶出去跟着父兄歷練，可惜是個女孩兒，。」

「既然有這樣的天賦，倒是該好好教教。」施老夫人笑道，「想看園子，我們等等，等兩個大哥回來，一道領我們看新花園去。」

況苑和沈仲南卻不在內院里，兩人聚在一處，在外院賬房裡喝茶。

況苑是個半粗不粗的手藝人，沈仲南是個半讀不讀的商賈，兩人此前不過泛泛之交，點頭寒暄幾句的交情，只因兩家婚事和造園子才熟識起來。

如今也不能算是熟識，彼此都有些事兒握在對方手裡，亦敵亦友。

茶喝了大半，兩人也不說寒暄話，直來直往，新園子的酬勞早已結清，但沈仲南又拿出一小匣。

「大哥兒這是做什麼？」

「前些日子多謝張家二嫂子幫忙。」沈仲南笑道，「我不便去尋她，這點謝禮就由況大哥轉交吧。」

況苑默然將小匣收下：「我也不知再見她是何時，這東西怕是一時半會都要放在我手邊。」

「無妨，你兩人總是能見面的。」沈仲南道，「施家和張家如今鬧僵，我再去尋她卻是不好，只是託付給況大哥。」

況苑點點頭，許久之後道：「大哥兒吩咐我做的，我都做了，若不是這個，園子交工怕還是要早些」

「多謝。」

兩個男人對視一眼，彼此都能看出對方的試探和揣摩，卻又不說透，本沒什麼好說的，各自都不是清白的人。

良久，況苑問： 「大哥兒平日都忙些什麼？」

「查鋪面，販貨，看賬，打發雜事，應酬。」沈仲南道，「況大哥呢？」

「招攬活計，僱工，做活。」況苑道，「大哥兒人面廣，朋友三教九流，應當不少吧。」

「認識的人雖多，不過都是利益往來。」沈仲南笑道，「我孤身一人，只認錢財，沒什麼朋友。」

「倒是一樣。」

兩人相視，沈仲南給況苑斟茶，彼此心領神會，舉杯：「來日方長，請多擔待。」

賬房裡兩人說過一席話，雙雙往後院去，施老夫人屋裡語笑喧闐，很是熱鬧，眾人見沈仲南和況苑來，俱拍手：「兩個大哥都來了，可領我們去看新花園了。」

由此況苑和沈仲南帶着闔府上下一道賞園，自主屋往外去，曲徑幽深，草木葳蕤，樓閣掩映在一帶翠色之間，碧波蕩漾，煙柳依依，水榭和抱廈繞湖而成。

沈仲南指着深處一處精巧樓閣：「這是二妹妹的屋子。」

宋知也默默混在眾人中，原本避着笑語，聽見沈仲南突然提起此話，順着他的手勢抬眼去看，只見一重碧瓦掩在花木之下，隱約見小閣軒窗，庭中似有鞦韆架，正是深閨藏嬌的景緻，心中一凜，臉色生白。

她始終不明白他的企圖，是打算將她囚於此處？要多久？要如何避着眾人？又要如何對待她？

耳旁雲綺問道：「大哥哥，那我的屋子呢？」

眾人又笑着去看雲綺的屋子，宋知也默然跟隨眾人，這樣的良辰美景，賞心悅事，心不知怎的越跳越快，越跳越急。

第38章第38章
新園子由活泉貫穿, 居高疊湖石假山，雨時有檐瀑，落處鑿湖建榭, 睡荷團團，垂柳掩映，卵石鋪墁，庭中多植花木藤蘿，東北角一處院落是留給藍家居住, 余有喜哥兒、雲綺和宋知也和桂姨娘的的小院落, 還有戲台宴庭之所, 雲綺那座閣子，前院是庭院, 後院通向小清湖，往各處去都方便，宋知也的居處更幽深些，依傍着錯落山石, 荼蘼架分出一條小徑，八角小門，細花漏窗, 花木扶疏，軒窗明室, 很是雅緻。

眾人一一賞去，甚覺心歡，巧兒一雙眼滴溜溜的瞧着園子景緻, 抿唇笑道：「和我畫的圖稿一模一樣的。」

況苑也笑：「我這小妹妹，對營造之術甚是感興趣，每日里都專研在書里, 再過幾年功夫，我的能耐怕是也不及她，她還一心想跟着我出來幹事，我家的衣缽，講不定以後要讓她給接了。」

「女子能有這樣的志向，亦是可嘉可佩。」眾人道，「家裡頭願意，索性就讓她施展一二，也給我們這等女子出出風頭，若不是世道所限，誰說女子不如男。」

園子賞完，眾人一道回去吃席，擺了兩桌酒菜，女眷們在內，男客們在外。況夫人心疼新媳婦，不讓苗兒在自己身旁陪坐，送到施老夫人身畔來和娘家姐妹說話。

苗兒如今已梳了婦人髮髻，臉上兩團淺淺羞雲，溫婉又柔和，照例坐在宋知也身邊，細聲細氣的和宋知也說話。

她也看得出來，眾人面前，宋知也雖一直帶着笑，話卻比以往少了許多，也常有些心不在焉的模樣，若非施老夫人照顧着，旁人多多少少都避着，她如今出嫁離了施家，只上次回門匆匆一見，此回再細看宋知也模樣，心頭多少有些難受，姐妹兩人趁着出去凈手的功夫，苗兒悄悄握着宋知也的手：「二妹妹如今過的不開心么。」

「沒什麼開心不開心的。」宋知也笑道，「還和以往一樣，屋子裡坐坐，祖母處走一走。」

「我知妹妹如今的處境。」苗兒微嘆，「本來也不想說，怕妹妹也不願聽張圓他自打我成親那日起，回家就卧床病倒了，連着許多日都未去府學，我家那位去張府看他被管事的僕人說辭了一通，說家裡有客，直接送出來了後來才見着，那客原來是趙安人家，又聽說趙安人近來常去張家，怕是有些事兒」

苗兒道：「我說這話不是惹妹妹傷心我如今也是嫁出去的人，只是想和妹妹說，這張家實在是些瞧不見人，並非好相與的，如今這樣，妹妹也想開些，把這些都忘了，人總是要往前看的，過新日子吧。」

宋知也微微一笑：「多謝姐姐告知，我早將這些人事拋之腦後。如今也是慢慢等着過新日子呢。」她打量苗兒，「也沒機會問苗兒姐姐，姐姐近來一切都還好么？」

苗兒溫婉一笑：「在妹妹面前，我說句不孝順的比在爹娘身邊過得還好些你知道我那爹爹的德行，家中事情不管，外頭亂糟糟的，我娘又偏着弟弟妹妹。」她微微一嘆，「也是托施家的福，舅姑對我看重，平日多是體貼，家裡薛大嫂嫂為人又好，巧兒又不是耍嬌的性子，況學他對我也極好。如今嫁出去了才覺得日子有盼頭。」

宋知也瞧着她眉間舒展神色，確實是比出閣前要松泛了幾分，心頭也覺欣慰：「姐姐能過的好，我心裏也高興，總算是有一事順心。」

姐妹兩人說過一席話，又往屋裡去，滿屋融洽，笑語不斷，賓客相處甚歡，況家等人在施家吃過夜飯才回家去。

施老夫人心頭也高興，況家夫婦是實在人，兩對年輕夫妻和巧兒也招人喜歡，一家人順順噹噹，日子過得和和美美，日子過的也是不愁吃不愁穿，況夫人話里話外都是自豪欣喜，只等着抱孫子頤養天年的語氣。

再看自家，兒子媳婦皆早亡，如今只有一個側室在，諸個孩子都有操心的事情，施老夫人嘆氣，自打宋知也的事情鬧得沸沸揚揚，身上就有些難受勁，大哥兒那邊，原是盼着他和趙窈兒生出些什麼，哪知宋知也出事後，沈仲南斷了心思往趙家去，趙家也是一聲不響斷了來往，兩個大孩子的婚事就這麼告吹，後頭的雲綺年歲也漸不小，今年裡正是要徐徐挑選的時候，卻又和宋知也撞在了一處，後頭最小的喜哥兒，如今全賴她這個祖母撫養，正是要念書進學堂的時候，也要好好替他謀劃一番。

圓荷捧着葯碗進來，見施老夫人捻着佛珠出身，輕聲提醒：「老夫人，該喝葯了。