27日早上，寒風凌冽。
愛菊家的幾個孩子圍在火盆旁，嘰嘰喳喳地暢談人生。
土堆說：我長大以後，我要掙很多很多的錢，不讓娘那麽辛苦，還要買好多好吃的。
然後，像馮少爺一樣，買一棟大房子，一家人快樂的生活下去。
水水說：我長大後，我要去找大哥，我要和娘、大哥、二哥，還有倩倩姐······
「水水，你別老喊倩倩「姐」，她是大哥的老婆，我們都要叫她——大嫂，不然，別人會笑話咱。」土堆打斷道：
水水遲疑了好一陣，小聲道：是，二哥。
「但是，倩倩和我們差不多大，她和我們一起吃飯，一起玩耍，一起烤火，一起幹活，為什麽我們就要喊她——大嫂？」水水疑問道：
土堆回道：她和大哥拜過天地，她嫁給了大哥，我們理應叫她——大嫂。
水水說道：早知這樣的話，我們幾個一起拜天地。
土堆嚷道：胡鬧，拜天地是一個男人跟一個女人拜，拜完之後就成夫妻，哪能大夥一起拜！
水水問道：二哥，你拜過沒有？
土堆答道：娘又沒讓我拜。
水水喚道：要不！我和倩倩再拜一次。
倩倩應道：不行，娘看見了會罵我們。
水水遲疑道：我將來也要拜天地。
「土堆，水水，倩倩，飯來了。」愛菊喊道：
土堆推著門，叫道：娘，你快進屋。
水水跑到愛菊身旁，伸手去提飯。
愛菊踏進屋，說道：水水，你拿穩了。
水水接過飯，把飯碗拿到桌上。
愛菊打開飯，一勺一勺的分著飯。
土堆端了一碗飯一邊吃、一邊說：娘，我們剛才在說拜天地的事，我也想拜天地。
愛菊微笑道：傻孩子，拜天地不是過家家，等你長大了，你就會明白。
過兩年，娘給你說一門親，娘會讓你拜天地。
水水嚷道：娘，我也要，我也要，倆個哥哥都拜天地，我也要拜。
愛菊回道：行，行，行，水水也拜，水水也拜。
土堆說：娘，我們為啥要叫倩倩大嫂！你能不能！
愛菊解釋道：倩倩和你們的大哥拜過天地，倩倩乃是你們大哥的老婆，你們自然要叫倩倩——大嫂。
土堆接道：水水，你聽見沒有。
「娘，我也要和倩倩拜天地。」水水說道：
愛菊瞪着水水，說：水水，你不許這麽說，你更不能這麽做。
否則！娘再也不理你。
水水看着愛菊眉頭深鎖的樣子，急得直哭，啼泣道：娘，我不和倩倩拜天地，我不會讓娘傷心，我會叫倩倩——大嫂。
愛菊嚷道：你記住了。
突然，水水停止哭聲，轉身躲到愛菊屁股後面。
愛菊喊道：水水，你怎麽回事！
土堆湊到愛菊旁邊，偷偷地說：娘，你看。
愛菊順著土堆的眼光看去。
「妹妹，最近可好！」顧權實（花圈店的老闆）緩緩地走進屋，說道：
愛菊驚訝道：稀客，稀客，顧大哥請坐！
跟着，愛菊拉了一張凳子放到顧權實面前。
顧權實謝道：謝謝妹妹！謝謝！
顧權實解著身上的皮大衣，問道：妹妹，這幾位是？
愛菊接過皮大衣，回道：對了，妹妹忘了介紹。
「孩子們過來，過來見過顧大舅。」愛菊叫道：
孩子們慢慢地走過去。
愛菊介紹道：這是我的二兒子「土堆」，這是我的小兒子「水水」，這位是我的大兒媳「倩倩」。
土堆他們同聲道：顧大舅好！
顧權實微笑道：你們好！
「妹妹，你的大兒子怎麽不在這！他去了哪裏？」顧權實問道：
愛菊黑著臉，嘀咕道：真是一言難盡。
「咱們今天不聊他了。」愛菊續道：
顧權實道：妹妹不想說他，我也不再多問（他從懷裏掏出一個袋子，袋子裏面裝有餅乾、糖果、梨，還有一些小孩子愛吃的甜點，將它放在桌上）。
水水見了桌上的東西，口水止不住的流。
土堆和倩倩也是按耐不住美食的誘惑，嘴巴不停地嚼動。
顧權實說：土堆、水水、倩倩，你們過來拿着吃。
水水過去拿了一個糖果，把它握在手裏玩。
土堆他們站在原地一動也不動。
水水看了看愛菊，自覺地把糖果放回袋子。
顧權實瞅到這一幕，喚道：妹妹，你快叫孩子們過來拿着吃。
愛菊笑道：孩子們，顧大舅帶來這麽多好吃的東西，你們還不謝謝顧大舅！
土堆他們幾個謝道：謝謝顧大舅！
土堆他們各自拿了一些糖果「退下」。
顧權實說道：土堆他們幾個真懂事。
「顧哥，你在家裏等我，我回府裏跟三夫人告聲假，我請假回來，咱們再聊。」愛菊喚道：
顧權實答道：妹妹儘管去，我和孩子們玩會。
愛菊聽了這話，拔腿就跑。
倩倩他們拿碗的碗，倒茶的倒茶，加炭的加炭。
顧權實見著，嘴角微微地上揚。
「顧大舅，你喝茶。」倩倩說：
顧權實接過茶，謝道：謝謝！謝謝！
土堆喚道：顧大舅，咱們玩會遊戲好不好！
顧權實微笑道：好啊！
愛菊站在三夫人房門口「敲了敲」門，叫道：三夫人，三夫人，你在房裏嗎！
三夫人聽到愛菊的聲音，喊道：愛菊姐，你快進來。
愛菊推開門，回道:三夫人。
不，妹妹，為姐有事耽擱了······
「姐姐，你有什麽事！現在怎麽樣了！」三夫人接道：
愛菊說道：我不瞞妹妹，我的家裏來了一個客人，他還在家裏等我，我想過來跟妹妹告假。
不知！妹妹能否允諾！
三夫人說：愛菊姐，這位客人是誰！
愛菊想了想，應道：這位客人是我前次去集市——為亡夫置辦祭品時，認識的人，他姓：顧，名：權實，他是一個花圈店的老闆，我們兩個以兄妹相稱，他比我年長几歲，我叫他——大哥。
三夫人喚道：愛菊姐，你可不可以帶我去你家！
「當然，我不是對愛菊姐不放心，我也不是猜疑愛菊姐，我就想過去弄清一些情況，就想見見這個人。」三夫人續道：
愛菊愣道：這！
三夫人回道：姐姐，妹妹天天憋在府裏，心裏悶得慌，你帶妹妹到府外透透氣，它對妹妹的身心都有幫助······
「妹妹，你為難姐姐了！老夫人他們不會同意你出府！」愛菊答道：
「愛菊姐，我是去你家，我又不是去別的地方，老夫人和相公在這，他們倆都不會反對。」三夫人接道：
愛菊皺著眉頭，無奈道：好吧！
三夫人滿臉喜悅，拉着愛菊的手，喊道：姐姐，咱們走。
不久，她倆走到了愛菊家門口。
「妹妹，我來開門。」愛菊說：
土堆見到愛菊走進來，喚道：娘，你回來了。
倩倩回過頭，正要開口說話。
三夫人一腳踏進屋。
土堆他們見到三夫人走進屋，請道：三夫人安好！
三夫人應道：倩倩、土堆、水水，你們不必多禮！
愛菊湊過身——扶著三夫人坐下。
水水遞了一個糖果過來，說道：三夫人，小姨，你吃糖。
三夫人微笑道：水水乖，水水吃，小姨不吃糖。
顧權實走上前，喚道：三夫人是吧！顧權實······
「妹妹，他是顧大哥——顧老闆。」愛菊介紹道：
「你是顧老闆，愛菊姐叫你——大哥，你我就是一家人······」三夫人道：
顧權實回道：三夫人，你慎言，慎言。
三夫人論道：我和愛菊姐是姐妹，愛菊姐叫你大哥，我也應該叫你——大哥。
顧權實應道：不敢當，不敢當。
倩倩沏了一壺茶過來，請道：小姨請用！
三夫人謝道：謝謝倩倩！
倩倩調過頭去給顧權實添茶。
顧權實擋住碗口，辭道：我不喝了。
愛菊喚道：妹妹，顧大哥，你們和幾個孩子聊著，我煮飯去了。
三夫人打斷道：愛菊姐，你多放一點米，我想在你家蹭一餐。
愛菊挪著身，調侃道：妹妹等著，我家裏的米——夠你吃。
三夫人叫道：愛菊姐，我跟你進去做飯。
愛菊面向三夫人，說道：妹妹，你不怕廚房的油煙，你就來。
「我怕什麽！我以前在娘家常常做飯。」三夫人回道：
「小姨，我扶你進去做飯。」倩倩攙著三夫人，說：
三夫人邁進廚房，說：愛菊姐，我認識你有了大半年，我還沒有嚐過你的廚藝，我今天有幸！
「妹妹，你把話收回去，你嚐過我煮的飯菜後，你才能說是有幸，還是掃興，我和你說實話，我的廚藝