二夫人），你有話就說，幹嘛吞吞吐吐！
二夫人道：娘，我沒有親眼目睹的事情，我從何說起！
「你自己也不知從何說起！你廢啥話！」老夫人接道：
「娘，無風不起浪，事情傳得全府——沸沸揚揚，依我看，它並不是空穴來風。」二夫人喊道：
老夫人應道：你把事情說清楚一點，它到底是什麽事！
二夫人說：前天中午，三妹不是沒在府裏吃飯嗎！
大夫人辯道：那有怎樣！
二夫人答道：姐姐聽我說！
「老夫人，鳥兒今早高興的很，它一到走廊上就上躥下跳，它把奴婢高興了好一陣。」阿鳳打斷道：
二夫人喝道：阿鳳，你給我滾開！你能不能讓我說完事情——再說！
阿鳳低着頭，沒敢吭聲。
二夫人喚道：前天中午，三妹去了愛菊家裏，她連中飯也在愛菊家裏吃。
大夫人搶道：這有什麽不對！愛菊是三妹的侍婢，三妹在愛菊的家裏吃頓飯——不足為怪。
二夫人稱道：姐姐說得對！重要的是，三妹去愛菊家——不光吃飯這麽簡單，當時愛菊的家裏還有個男人。
老夫人拍著桌子，吼道：胡鬧！
二夫人嚇得渾身發抖，回道：娘，這些不是我說的！你問問
愛菊站了出來，稟道：老夫人，二夫人所言非虛。
然而，二夫人說的男人，他確實在奴婢家裏出現過。
二夫人嚷道：娘，我沒有瞎說，愛菊太壞，她在引導妹妹犯錯。
三夫人說道：二姐，你瞎說，我和顧哥之間清清白白。
老夫人說：愛菊，老身上次罰你做回下人，就是討厭你不安分，經過一段時間的歷練，我還以為你有所悔改！
沒想：你讓老身大失所望。
愛菊回道：老夫人，你聽僕人細說，此男子不是他人，他是奴婢的哥哥。
二夫人冷笑道：哥哥，你又冒出來一個哥哥！
愛菊說道：他不是奴婢的親哥哥，他是奴婢為亡夫買祭品的時候，在集市上結識地，他是奴婢的結義大哥。
二夫人喊道：好一個大哥，說得冠冕堂皇，我也可以說！他是我的大哥。
三夫人辯道：他是愛菊的大哥，誰要是不信！盡可以去找他過來對質！
二夫人應道：三妹，你好賴不分，我是在幫你，愛菊這個死僕人，她是在誘導你犯錯。
三夫人喚道：二姐，你的好意——我承受不起。
二夫人臉一拉，喝道：三妹，你把我的好心當成了驢肝肺，我再也不管你的事情，那天之事——府裏傳得滿天飛，愛菊成了我們府裏的名人。
我想：三妹也會成為府裏的名人。
三妹這回不想出名。
也難！
老夫人橫著臉，喊道：愛菊，你去王媽（馮府的僕人）那裏拿清工錢，你立刻走人。
愛菊雙腿跪在地上，懇求道：求老夫人別趕奴婢走！奴婢自知罪責難恕！肯請老夫人再給奴婢一次機會！
三夫人跪道：娘，求你饒過愛菊！整件事情錯在小雅，小雅不懂事——授人以柄，讓全府上下跟着蒙羞······
「娘，你甭動肝火！小心傷了身子，身子要緊，這些小事情！」馮財主勸道：
老夫人回道：傻兒子，這事不小，它關乎着你的名聲，咱們必須慎重。
馮財主接道：娘，小雅的為人，我信得過。
老夫人應道：你信得過，老身也信得過。
可它堵不上別人的嘴。
馮財主答道：我們相信小雅就行了······
「愛菊，老身聘你前來，是想讓你督促三夫人的舉止，你不但不好好引導，你卻縱容三夫人去做那些糊塗事，你馬上滾出府去。」老夫人嚷道：
「老夫人，你饒過奴婢吧！奴婢不能沒有這份工作，奴婢家裏還有幾個孩子等著照顧·······」愛菊雙手趴在地上連哭帶喊。
「你在怪老身狠心對不對！」老夫人道：
「奴婢不敢，奴婢有罪。」愛菊啼泣道：
三夫人淚如雨下，哭道：娘，老夫人，你饒過愛菊姐，你賜罪小雅。
老夫人吼道：你別以為老身不敢賜罪於你，老身只是念在吾兒的份上，盡量不去與你計較，你再跟老身多嘴，老身絕對讓你！
「老夫人，求你饒過愛菊！」平伯、畾伯、王媽跪道：
「今兒的事，你們不許替她求情。」老夫人說：
雪兒見愛菊和三夫人一把鼻涕一把淚。
她走到老夫人跟前，拉着老夫人的袖子，說道：奶奶，你饒過愛菊阿姨和三娘吧！她們哭得眼睛都腫了，她們哭壞了身子咋辦！三娘還要給我生小弟弟，我要跟小弟弟玩。
老夫人面向雪兒笑了笑。
阿鳳喚道：老夫人，你最喜歡小孩，雪兒都在替三夫人他倆求情······
「娘，雪兒說的在理，小雅的身子——單薄，萬一她因為這件事，哭出一個好歹······」馮財主小聲道：
老夫人愣道：這！
大夫人說：娘，咱們一家人得以「和」為貴，你把府裏搞得像監獄似的，讓人聞之而後怕！
老夫人說道：愛菊不出府也行，罰還是要罰。
「愛菊出去重打50扁擔，三夫人出去重打30扁擔，一定要重打，好讓她倆長長記性。」老夫人續道：
愛菊爬起身，謝道：謝謝老夫人！謝謝馮少爺！謝謝大夫人！謝謝各位！謝謝······
三夫人擦著淚水，謝道：謝謝娘！謝謝姐姐！謝謝······
黃權（馮府家僕）、李驥（馮府家僕）拖着愛菊往外走。
愛菊喊道：老夫人，奴婢願替三夫人受罰。
「愛菊姐，小雅連累了你，你不可以！」三夫人嘶啞道：
愛菊嚷道：老夫人，三夫人的身子本來就弱，她受不了這些重罰。
老夫人答道：好，三夫人的30扁擔暫且記下。
「王媽，這些飯菜重新再去熱一下。」馮財主看見大夥往著屋外走，吩咐道：
黃權、李驥押著愛菊狠狠地打。
幾扁擔下來，愛菊的屁股上——血肉模糊。
三夫人衝到愛菊身前，緊緊地護著愛菊。
她趴在愛菊身上——嚎啕大哭。
老夫人打着手勢，嘀咕道：小平子（平伯），小畾子（畾伯），你們拉開三夫人。
「娘，你饒了愛菊姐吧！」三夫人吶喊道：
平伯、畾伯強忍着眼淚，他倆親自拉開了三夫人。
馮財主跑上前，一把抱住了三夫人。
三夫人一頭扎在馮財主懷裏，哭得稀裏嘩啦。
老夫人叫道：快打。
黃權、李驥狠狠地敲打愛菊的屁股。
一會，愛菊暈了過去。
50扁擔打完了，愛菊趴在地上一動也不動。
刑場上，人群逐漸地散去。
畾伯和平伯扛着愛菊慢慢的走回家。
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