村子裏的路不好走，尤其到蕭六郎與顧嬌家裡的那一段，太多坑窪，容易把車軲轆陷進去。

　　騾車在村口便停下了。

　　「蕭兄。」同窗率先跳下馬車，伸手將蕭六郎扶了下來，又把蕭六郎的包袱拎了下來。

　　蕭六郎站定後，回頭朝顧嬌看了一眼。

　　只見顧嬌輕盈地跳下馬車，將簍子背在背上。

　　蕭六郎收回目光，對同窗道：「你回去吧，不用再送了。」

　　天色確實晚了，車夫也有點不耐煩了。

　　同窗於是道：「那行，我走了，三日後的考試你別忘了。那天書院不放假，我就不來接你了，你自己記得去啊。」

　　「嗯。」蕭六郎淡淡點頭，拿過了包袱。

　　夜路不好走，他們手裡又沒個燈籠，顧嬌於是沒動，在一旁默默地等着蕭六郎。

　　同窗冷冷地瞥了她一眼，將蕭六郎拉遠了些，小聲道：「蕭兄，三日後你好好考，考上了就能住進書院，不用再被這惡婦欺負了！治腿的事你不用着急，我會繼續打聽張大夫的消息的。哦，還有，桂花糕你自己吃，別便宜那惡婦！」

　　顧嬌背着簍子從集市走回來時發了一身汗，可都在騾車上吹乾了，紅撲撲的小臉兒這會兒凍得煞白，在月光下有些打眼。

　　蕭六郎的餘光掃過她，同窗還想再多交代幾句，被蕭六郎打斷了：「知道了，你回。」

　　同窗張了張嘴，蕭六郎卻是不再搭理他，一手抓着包袱，一手杵着拐杖，轉身往自家的方向去了。

　　顧嬌邁步跟上。

　　顧嬌與他的距離保持得剛剛好，不讓人感覺太靠近，但若摔倒她也能及時將人扶住。

　　不過蕭六郎對這段路十分熟悉，一直到家裡都沒出什麼狀況。

　　這會兒天已經全黑了，家家戶戶的門都關上了，只有薛凝香出來倒洗澡水，在門口愣了一會兒。

　　「阿香你咋不進來？你在看啥？」

　　屋內，薛凝香的婆婆躺在病床上沙啞着嗓子問她。

　　薛凝香怔怔地眨了眨眼，道：「沒，沒什麼。」

　　一定是她看錯了，蕭六郎怎麼會跟那個小傻子走在一起？他們雖是倆口子，卻比仇人還仇人。

　　顧家老宅。

　　今日是大房做飯，周氏與女兒顧月娥將熱騰騰的飯菜端去堂屋，擺好碗筷。

　　在顧家，女人是不上桌吃飯的，桌上只有顧老爺子和大兒子顧長海、二兒子顧長陸以及三個孫兒。

　　老太太吳氏則帶着兩個兒媳以及孫女顧月娥，端碗坐在灶屋裡吃。

　　顧老爺子是里正，比大多數只懂地里刨食的村民有出息，大傢伙兒一年上頭也見不了幾次葷腥，顧家卻每月都能吃上兩頓肉。

　　今天恰是吃肉的日子。

　　五花肉燉白菜，連湯汁都散發著濃郁的肉香。

　　但五花肉不多，一人兩筷子都吃不上。

　　顧長海與顧長陸各自夾了一片後，便在自家老爹威嚴的氣勢下，不敢再打這碗肉的主意，轉頭去夾鹹菜醬菜了。

　　顧老爺子自己也沒多吃，只夾了一片小的，給顧小順與顧二順也各夾了一片不大不小的，餘下的全都給了顧大順。

　　顧小順仔細數了數，足足五片，還全都是大的！

　　「憑啥都給他吃？」顧小順一邊扒飯，一邊幽怨地嘀咕。

　　顧二順輕聲道：「那是因為大哥是讀書人，咱家就指着大哥出頭了。」

　　他說這話時，其實也忍不住瞥了瞥顧大順碗里的肉。

　　他饞。

　　是真饞。

　　可他已經習慣這種區別待遇了。

　　家裡男人那麼多，只有大哥是塊讀書的料，今年秋闈大哥還考上了縣學，比爺爺當初的成就還高。

　　「切。」顧小順翻了個白眼，「我姐夫也是讀