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趙苟沒有理他。猶自觀望揣測那幅字畫。

那字畫，赫然畫著一顆參天大樹。

那一顆樹，地下樹根盤根錯雜，地上一片欣欣向榮，樹的後方，一條金色的康庄大道直通雲霄。

庸宗嘆息一聲，抬腳步入石階，徐徐而上，轉眼便消失在石階之中……

……

泱州。

臨潁城，星辰閣。

一間別緻清雅房間里，一個四旬左右的儒衫中年人與一名五旬左右的錦衣老者對弈着。

「簡老，這一局，你怕是又要輸了。」儒衫中年人笑道。

「嘿嘿，那可未必。不到最後一刻，誰輸誰贏猶未可知呢。」錦衣老者捋着鬍鬚，緩緩說道。

隨即像是想到了什麼，拱手拜謝道：

「還要多謝閣主，前幾日，借故赦免了小天辦事不力責罰，世勛真是感激不盡。」

東方閣主搖搖頭笑道：

「你我相識也有二十多年了。他自幼被我看着長大，也算半個子侄了。談不上赦免，此次滅殺無量劍派，本就有些棘手，場面難免有些血腥。只是碰巧冀州有些小事，剛好可以與他練練手罷了。」

簡世勛宛然一笑，忽道：

「閣主，厚土旗副旗主沈泰，此人當真不在查了嗎?」

東方閣主思索道：「我記得沈泰之事，當日查得很清楚了。除了與墨蒼雲走得近了一些，並無其他證據能夠說明他是周星海的暗子。」

「就是因為他摘得太乾淨了，我才覺得是真的有問題。常在河邊走，哪有不濕鞋。旗主一職關係重大，他常年跟墨蒼雲混跡一起……」簡世勛笑着頓了頓，又接著說道：「要我說，既是有所懷疑，就該直接殺了。寧殺錯不放過！閣主您啊，就是太過惜才了……」

東方閣主搖搖頭，嘆口氣道：

「沈泰留着，自有他的用處。況且守江湖可不比打江湖啊！須得講究人情世故。打打殺殺，毫無意義。否則啊，我們就是第二個周星海之輩了。」

簡世勛點頭道：

「那倒是，想那周星海當年偌大的『天下第一』之名，卻也不過如此。

只是可惜了他那三個弟子，除了老二陳雪梅心性差點外，其餘二人竟是都不簡單啊。」

東方閣主點點頭，追憶道：

「不錯，墨蒼雲倒也罷了，只是那個喬百川，也着實太過於可怕了。

二十多歲的年紀，功力便直追其師，就是相較於我，也是勝之有餘啊。天賦果然是個可怕的東西！」

簡世勛也認同道：

「這點我亦是深有體會，當日要不是我們離間了他師徒二人，恐怕未必能似這般不費吹灰之力的滅了無量劍派了。

只是對外宣稱喬百川為副閣主，如今看來，未見其功啊。」

東方閣主落子不語。

簡世勛見此又小心翼翼道：

「還有一事。去年歲末天算子偷偷為閣主卜卦批言：亡東方者，無量周家也。

只是如今無量劍派已滅，周星海已亡。當日逃脫掉的那個嬰兒，便不可小視啊，此事亦不得不防啊！」

東方閣主道：「那是自然，不過也無需太過在意。神棍之言，焉能全信。只做提防罷了。」

簡世勛點頭道：「正是該當如此！」

便在此時門外有護衛聲傳來：

「稟閣主，黑土旗統領簡小天有事求見。」

「哦，這麼快就回來了嗎，讓他進來吧」

護衛傳了聲「是」便悄然退了下去。

「令侄辦事果然雷厲風行！竟是如此快便返回。」東方閣主笑着說道。

「此子也是執拗，年紀輕輕也不知進退。」簡世勛苦笑道。

便在此時，房門大開外走來一人，十八九歲的樣子，一身黑袍，氣宇軒昂。

黑袍少年朝着東方禹一施禮，剛準備說著什麼。

隨即便發現簡世勛竟也在，急忙施禮道：

「侄兒見過伯父，原來伯父亦在此處。」

簡世勛邊思索着棋局，邊擺了擺手，算是應答於他。

黑袍少年不覺面露尷尬。

東方禹見此，不由一笑，對着黑袍少年道：

「冀州之事既已辦完，你自回家休息即可，不必特意過來。」

黑袍少年沉默片刻回道：

「閣主，聽聞沈副旗主帶人前往曲陽而去了。屬下願意帶一隊，前去助沈副旗主一臂之力。」

東方禹聽完黑袍少年所說言語，笑問道：

「簡統領，你覺得沈副旗主如何。」

黑袍少年不知如何作答，竟是當場愣住了。

東方禹接著說道：

「沈泰此人深沉神秘，看似與人相近，實則難以交心。他如今也是三十有餘了，前幾年才坐到副旗主之位。

你小小年紀卻已是一方統領了。其中差距幾何，你自去思量。

既然知道這次去截殺何人，何苦要去搶那份功勞。要是手刃墨蒼雲師姐弟二人是他倒也罷了，如果是你的話……」

簡小天嚇得一身冷汗，心道：

「不錯……若真是我搶了此天大的功勞，只怕……也不能為沈泰所容了。如今趙旗主既已身亡，閣主顯然又是有意栽培此人……既是如此，這趟不去也罷了。」

於是，他急忙辯解道：

「閣主明鑒，屬下絕無此爭強好功之心。」

東方閣主瞄了某人一眼，意味深長道：

「你是否有此意，我不得而知。但是有些人啊，卻是心有所期啊」

簡世勛不禁老臉一紅，卻是默不作聲，只當未聽此聞。

東方閣主接着打了個圓場道：「算了，即是沒有此心，還不回去自省」

黑袍少年心中一喜，道了聲「是」，便緩緩退出了房間。