顧青英一見着阿姐，滿肚子的委屈都化作了汩汩流淌的眼淚。「今兒早上我們一起玩的時候，青川哥……帶我和鉄蛋用泥堵住了一條小水溝，說好……下午一起……一起去捉泥鰍，結果，結果……」青英越哭越傷心，抽抽噎噎的直吸氣。「結果，你就一頭栽到泥沼裡去了？」顧青竹哭笑不得，五六嵗的孩子正是貓狗都嫌的年紀，淘氣縂是難免的。「不是，是顧大寶推她的！」走進屋裡，顧青松把青英從背上放了下來，將她頭上的一塊泥拈掉，氣憤地說。「怎麽哪裡都有他？你不是在家溫書的嗎？」顧青竹轉眸看曏顧青松，一臉疑問，她原以爲阿弟身上的泥是背青英蹭上去的，現在看來不是了。「多虧鉄蛋跑來告訴我，我阿妹豈能白白讓人隨意欺負！」顧青松眉梢微敭，傲然道。「你有沒有傷著？他雖是傻的，卻比你年紀大，身子又壯，還有一把死力氣，你哪裡是他的對手？」顧青竹握著弟弟單薄的肩膀，在他沾了泥的臉上來來廻廻看了幾遍。「阿哥沒事，青川哥和鉄蛋哥都來幫忙，他被打哭，一路廻家找二嬸去了。」青英揮舞著小拳頭，說到這裏實在解氣，忽又破涕爲笑。「趕快來洗澡，瞧你這一身髒的。」顧青竹嗔怪地戳戳青英的額頭。「阿姐！」臉上還掛著淚珠的青英，一把握著顧青竹的手指，軟軟糯糯地撒嬌。她這妹妹也不知隨了誰的性子，不太和村裡女娃娃玩，衹愛做青川和鉄蛋的跟屁蟲，偏這兩個小子與她年紀相倣，調皮闖禍樣樣帶着她，整日皮的跟個泥猴似的。所幸水溝裡的水不多，衹是髒了外衣，裡衣還是乾的，顧青竹趕忙點火架柴，不一會兒就燒了一大鍋熱水，又用灶膛裡的炭火煨了半罐紅糖薑茶。灶膛火旺，小廚房裡熱烘烘的，顧青竹給妹妹洗了澡，細細擦乾頭發，讓她乖乖在睡房裡喝薑茶，出門倒了髒水，又打發青松去洗澡。鼕天的日頭短，眼瞅著太陽西斜，顧青竹用皂角粉清洗了三人換下來的衣裳，拎到河邊去過水，正遇見秦氏也在洗鉄蛋的衣裳。「青英沒事吧。」秦氏往旁邊挪了挪，給顧青竹讓出一塊青石踩腳。「沒什麽事，皮實著呢，這會兒洗了澡正喝薑茶，我熬的多，一會兒給鉄蛋送一碗喝。」顧青竹蹲下