蕭文明好奇地一指：「鄭老闆，這些書難不成就是你說的賣不出去的書嗎？怎麼積壓了這麼多？想必也賠了不少銀子進去吧？」
這些書積年累月地堆在這裡，鄭老闆平時倒也沒有留意，被蕭文明這麼一提醒，這才抽出了其中的一本，翻了幾頁說道：「哦，那倒不是的。這些書都是些稗官野史、評書故事之類的，印刷的成本不很高，壓在這裡也賠不了幾個錢。等再攢一些，就打成紙漿，去糊窗戶了。」
沒想到鄭老闆這裡還印這些書。
蕭文明聽了眼前一亮，取過書在手裡翻了幾頁，只見書里寫的多是些帝王將相、才子佳人之類的庸俗故事，文筆也沒有什麼出彩的。
於是蕭文明又問道：「鄭老闆，這些書好賣嗎？」
鄭老闆不知蕭文明的用意，想了想回答道：「還行，不過這些書都是拿來賣給市井百姓讀着自娛的。恐怕要比蕭大人的詩譜賣得好一些。印出去怎麼著也能賣個五六百冊的。只不過有些書寫的好的，被說書先生買去了，就在茶館酒樓里說。那樣賣的也就少了些。這幾本就是賣剩下的，放在這裡不知多少年了……」
話聽到這裡，蕭文明的思路一下子就被打開了：「既然這樣，那我也有幾本小說，不知道鄭老闆能不能替我看一下。」
鄭老闆聽了這話又是一愣：「怎麼？難道蕭大人還會寫這些玩意兒嗎？」
在大齊朝，雖然像野史小說之類的讀物，讀書人多少也會看一些，但對於他們來說，這些畢竟不是什麼正經書，是根本不願意動筆去寫的。
當然了，願不願意是一回事，能不能真的寫出一本承銷書，又是另外一回事了。
「那是自然。」蕭文明胸有成竹地點點頭，「其實我肚子里還有不少故事呢，寫出來，說不定比這一部《蕭氏詩譜》興許還要更精彩一些。就是不知道印這些小說，成本能不能稍微低一點？」
又會寫詩，又會寫小說，這也太全能了吧？
對於蕭文明的話，鄭老闆的態度是將信將疑的：「野史小說不同於經史子集，用不着刊印得那麼精美，耗費的銀兩自然也就少了許多。一本書一錢銀子也就行了，一百兩銀子的話……我看能印個一千冊……」
一千冊？
還太少了！
「鄭老闆，我問你，如果用最差的墨、最差的紙，就連雕版都是別的書用剩下的，再請你安排印書坊裏手藝最差的學徒工來雕刻，那成本最低能降到多少？你給我個實數！」
「要是這樣印么……」鄭老闆皺着眉盤算了半晌，「那一百兩銀子，大約能印個兩千冊。可印出去這樣的書，那就太簡陋了。蕭大人，溫先生是知道的，我這印書坊，那也是祖傳的買賣，牌子可不能在我手裡就這麼砸了啊！」
「你放心，砸不了你的招牌，我的書甚至就可以不打你們家的牌子，這不就行了嗎？」
「那可不行，那可不行……」鄭老闆還在一個勁地搖着頭。
蕭文明急着賺錢、花錢，哪還有功夫跟這個姓鄭的饒舌？
他聽這廝一點都不肯鬆口，忍不住眉毛一聳，說道：「鄭老闆，不是我想跟你撕破臉皮，我是醜話說在前頭，我印這些書可不是為了附庸風雅，而是為了籌集軍費，也算是軍務。你這樣推三阻四的，那就是在貽誤軍機，誤了事，你能負擔得起嗎？」
要說武官在大齊朝地位低，那只是相對於正經的朝廷文官而言——像鄭老闆這麼個小小的書商，哪敢不把蕭文明放在眼裡？
他一聽蕭文明這麼威脅，只怕眼前這個軍漢安插上了個「莫須有」的罪名，鄭老闆只得嘆了口氣：「既然這樣，那小可就只能勉為其難了……」
眼看氣氛鬧得有點僵，作為介紹人的溫伯明趕忙出來打個圓場：「蕭大人，你也不要再逼鄭老闆了，他也是替蕭大人着想、替臨海屯着想。要是你的大作被刊印得一塌糊塗，豈不是叫別人笑話？反而損了威名。」
溫伯明這話倒也出於至誠。
因此蕭文明並沒有當場反駁，卻說道：「溫先生放心，我心裏有數。還有，印書這件事情，我還想請溫先生幫一個忙，請先生千萬不要推辭！」
又同溫伯明和鄭老闆商量了幾句，蕭文明便又趕回了臨海屯。
回到家裡，他連水都沒來得及喝一口，便把自己關進了屋子，令人取來筆墨紙硯，便埋頭開始抄抄寫