蕭文明撓撓頭：「什麼『遠近揚名”啊？我何德何能，哪有這樣的本事？就是我手下這班弟兄，現在也不過是會擺些花架子而已，真拉出去，能打得過誰？」
這話有些過於謙虛了，但也是事實，一支沒有經歷過實戰的隊伍，就算看上去再怎麼體面，也很難稱得上有多少真實的戰鬥力。
因此溫伯明對此不以為然：「蕭兄過謙了。花架子……花架子怎麼了？如今能擺出花架子的隊伍能有多少？」
溫伯明的話未免有些凄涼，去年野驢嶺一戰下來，朝廷元氣大傷，那些趕來金陵同蕭文明一道參加考核的隊伍，就連雜牌軍都稱不上。可見朝廷里能嚇唬嚇唬人的軍隊，就已經不多了。
看來大齊朝廷要恢復元氣，並不是一朝一夕的事情……
「那我就多承溫兄吉言了。」蕭文明說道，「不過眼下還是先通過考核，成為正式的千戶再說吧。手下的弟兄，我還不滿意，還需要勤加練習，才能成為一支強軍。到時候還要請溫兄多多指點。」
兩人正你一言、我一語地說著話，忽見蕭文明的中軍大帳門帘被猛地向外挑開，今日當值的頭目胡宇氣喘吁吁地跑了進來，稟告道：「少爺不好了！軍營外頭忽然亂起來了！」
蕭文明聽了一愣：「出什麼事？你說明白些！」
胡宇在蕭文明新提拔起來的三個頭目之中，是辦事最為麻利、行動最為迅速的一個，但缺點就是做事略微粗糙毛躁一些。
他急匆匆過來稟報，卻並沒有把事情的來龍去脈搞明白，面對蕭文明的問題也只能回答：「大黑天的，不太清楚。就只見無數百姓成群結隊往金陵城裡逃。可又聽說金陵城門關了，他們亂鬨哄的，就跟沒頭蒼蠅似地亂沖亂跑……」
聽了胡宇這不知所謂的描述，蕭文明更是一頭霧水，用帶着疑惑的眼神看着正好在身邊的溫伯明：「溫兄，這到底是怎麼一回事啊？不知你有何高見。」
此刻，溫伯明的酒勁已退去了大半，腦子也清醒了不少，沉思道：「百姓半夜奔逃，無非是遇到了災禍。災禍只分天災人禍而已，如今正是深秋時節，天乾物燥，斷然是不會有大雨、山洪之類的災害，這裡有風平浪靜，也不像發生了地震。那想必就是人禍了，難不成是遇到了賊寇？」
話說一半，溫伯明便否決了自己的意見：「然而此地乃是金陵城下，地面素來太平無事，也不該會有什麼山賊、水匪……在下不才，實在是想不出來了。」
其實能分析到這樣一步，溫伯明已經是很了不起了。
因此蕭文明點頭道：「溫兄所言果然有理。既然是人禍，那就是可以敉平的。胡宇，傳我的命令，叫咱們臨海屯的弟兄，不管睡下的，還是沒睡下的，全都集合起來！」
「是！」胡宇答應一聲又問，「少爺是否要叫弟兄們收拾起鋪蓋兵器，咱們也要撤回金陵城中？」
蕭文明想了想：「那倒不必，先看看再說。讓弟兄們配齊隨身的兵器，帶好火把松明就行了。」
胡宇又答應一聲，將蕭文明的命令複述了一遍，便退了下去。
蕭文明目送胡宇離開，又對溫伯明說道：「溫兄，我覺得這事兒不簡單啊，你是讀書人，精貴。不如這就派幾個弟兄先送你回城去，如何？」
溫伯明尚未答應，卻見門帘一挑，又有一人走了進來，此人不是剛剛出門的胡宇，卻也同蕭文明認識，乃是金陵游擊將軍任當思身邊的一員偏將。
只見這位偏將跑得氣喘吁吁，好不容易喘勻了氣，便忙不迭地對蕭文明說道：「蕭大人，末將奉任將軍命令，前來向大人通報。金陵城外遇到了大夥賊人，金陵節度使呂將軍已下令立即關閉城門，以防賊人入城。任將軍要蕭千戶也立即提兵入城，以防有變。」
溫伯明果然有真才實學，他的猜測同任當思手下這員偏將的話兩相印證，已是八九不離十。
剛才已被打了預防針的蕭文明有了心理準備，聽了此人通報的情況，也就從容淡定了許多，便又問道：「這位將軍，你說亂軍就在城外，不知亂軍身在何處？又有多少人馬？」
這員偏將雖然年紀不輕，卻似乎要比蕭文明緊張許多：「乍逢大變，情況尚未探明。蕭千戶，任將軍的軍令我已帶到。城門不時就要關閉，我先回城去了，大人也請速速進城，免遭不測。」
「那其他屯田所的隊伍呢？是不是也要進城去？」蕭文明又問。
那偏