「鄭平，你讓人把西苑花廳那邊收撿出來，請夫人搬過去。」季遠凝看了眼停步的林寧，沉聲道。
「可是先生，西邊那個院子一向都用來堆放雜物的。那邊房屋設施也比東苑這邊差得多，而且離府里餐室和花園太遠，冬天透風夏天酷熱的，孤孤零零的，實在不適合夫人居住。」鄭管家儘力辯着。
「怎麼，你在為夫人不平？」
季遠凝一個眼神掃過去，鄭管家心驚膽戰，忙不響了：「小的不敢。」
「算你識趣。那邊院子小，夫人搬過去後，派人嚴加守衛，倘若讓我聽說夫人跨出西苑院門一步，唯你是問。」季遠凝命令着，「這就請夫人去收拾吧。」
說完他看都不看林寧一眼，背了手冷漠地轉身進書房坐下來打電話。是打給本城聲名鼎盛的成衣鋪掌柜的，大致是請有名的師傅上雲靈山的別院去給阿杏裁衣服，言笑晏晏說著讓師傅儘管去，錢的事情不必擔心，什麼花樣布料任她自選。
林寧咬着唇，季遠凝這樣安排，她一點都不意外。他和自己的感情估計完蛋了吧。不就是搬去西苑，井水徹底不犯河水，挺好！林寧忽然覺得心酸，人生的苦楚，至此她全嘗過了，和家破人亡、苟延性命相比，夫妻失和算得了什麼！
她搖搖頭揮去了心頭那點酸澀，吩咐道：「鄭管家，我們走！」
「對不起，是我沒用，我幫不了夫人您……」鄭管家跟着林寧往東苑走，邊走邊有點自責。
「和你無關。季遠凝怨的是我，今天又我去別院鬧了一場，自然沒好氣。」林寧鬆口氣，收神繼續向前走。
「夫人您還沒用飯吧，今天我讓廚房做了幾個小菜，一定合您口味。」快走到東苑林寧的主房門口，鄭管家換了個話題。
「謝謝你小鄭，你一直明裡暗裡幫我，只是我沒辦法回饋你什麼，恐怕要辜負你了。」林寧站定，一臉凝重，這話她也是探問鄭管家的底細和意圖。
「夫人您不必多慮。我從小長在幫里，傅石他常常教我拳腳，雖沒正式拜師，可我把他當我的師父，他臨走時囑託我，要想辦法護您周全。先生他並不知道我和傅石有這層師徒關係，否則他不會提拔我接任傅石的職務。」鄭管家見左右無人，和盤托出，「等會我就叫人飯菜送來。」
「原來如此，這些和傅石的舊事就不要再提了。」林寧聽鄭管家解釋，放下心來，「你給我帶點酒來。」
「夫人您儘管放心。」鄭管家笑笑退了下去。
林寧回到房間，坐不了一會，有人來見。原來她被罰搬去西苑花廳的事情立即在東苑傳開，林寧曾下力氣整治，打發了一些愛嚼舌頭的僕婦。眼下林寧失勢，自然微風吹起浪，大家議論紛紛，都為自己的前途擔憂。倘若自己願意伺候夫人，成日待在西苑那方小天地，豈不同軟禁一樣？
幾個心思活泛的老僕婦，直截了當地說不願意跟隨夫人去西苑。林寧沉吟着開了口：「這樣吧，把東苑所有僕人們都叫過來，索性開誠布公，自己選擇，免得日後生怨。」

第二章舊諳（2）
林寧待幾個婦人下去攏人，本來她這裡暗暗走了一批僕人，聽聞自己去西苑，恐怕只做鳥獸散。她並不害怕過艱難日子，只是想來太可笑，從舊巷那個小小的空間，挪到季園西苑的小院子，除了禁足，季遠凝還會什麼招數？
僕從們很快站到她面前，林寧問道，不願意去西苑的，站到左側來，願意去的站右邊。話音剛落，那幾個老僕婦帶頭站去左邊，有人帶頭其他人自然少了羞澀和磨不開，左邊很快站成一長條。
林寧注意到右邊，除了菊蕊，居然有個姑娘走了過來，還有兩三個雜役男僕。這些男僕有幾個是當初傅石覺得靠得住派往她院子里做洒掃雜務，有一個和鄭管家走得較近，都是直接間接承了傅石的情，林寧沒預料的反而是那個女孩子。
她瞧着這秀氣姑娘，年紀不大，十分有主見，只見她毫不猶豫走到右側，不顧幾個平日相熟丫鬟擠眉弄眼的提醒，穩穩站在那裡。
「都已經決定好了？」林寧掃視着，見大家都已經選擇站定，問了一遍。
「是是，好了……」聽見大家零零落落七嘴八舌的回答，林寧心裏原本微有凄涼和感嘆，此刻望見秀氣女孩眼裡有股藏不住的傲然堅定和菊蕊殷殷盯着自己的目光，負面情緒頓時消逝不見。
她聽見自己說出了有