姜家一掃先前被聯合打壓排擠之慘狀。
海路商運逐漸步入正軌，雲州商人聲名鵲起，東羅國常有散戶商人隨雲州商隊往來交易。
時間匆匆，轉眼便是三載，姜家也漸漸成為了世人口中的海上傳奇。
我似乎已經忘了京中的歲月，細細思考，恍如隔世。
可一個人到來，讓我再度想起了京中舊事。
雲州海運聲名遠播，海上私貿亦得到了朝廷關注。
朝中鼓勵海上貿易，欲於雲州設司，以期與東羅互市，特派朝中大臣前來勘查料理。
可我沒想到，奉命前來的竟是陸方池。
10他在州府召雲州商賈們一敘。
我姍姍來遲，堂上高坐之人在看見我的時候，臉上神色徹底僵住，儘是愕然之色。
世人口中的海上傳奇……怎會是你？
或許，我在他的眼中只是那個眼界短淺、安於後宅的無知婦人，亦或許，在他心目中和離後我只配做一個不敢見人、顧影自憐的怨婦。
竟這般意外？
我甚是自如地落座，問道：世人皆知雲州姜氏以船舶海運起家，家主是一個女子，那又為何不能是我？
他意識到自己的失態，勉強鎮定了下來，只是他的目光仍是忍不住往這裡窺探着。
他此行意在敲打，以期各家能與他通力合作，他高坐堂上，表明此行之意。
姜家是雲州商賈之首，我的態度便也代表着他們的態度。
眾人面面相覷，不知他為何這般行事，可眾人還是因那隻言片語猜出了我與他是舊識。
堂上眾人見我態度未明，一個個也只說著客套話。
陸方池一眼便看出了問題癥結所在。
此後，我閉門謝客多日，可他仍舊日日登門，站在廊下良久。
五日後，姜家大門敞開，迎他入內。
我端坐於主位，而他自階下緩步而入，負手而立，目光微沉，主動開口道：不曾想到，你我再次相見，會是如今情形。
我沿途一行，聽着他們議論着逐風堂的海運生意，說著姜家家主的海上傳奇……我並沒接他的話。
見我態度冷淡，他也並未惱怒，直言道：我奉旨來此，你應當知我此行目的，陛下希望大應與東羅國互市通商，建立海運司，專司此事，此乃利國利民之大計，而海路姜家的傳奇，無人不知，希望你我摒棄過往恩怨，為大局着想，戮力同心，促成此事。
你不惜紆尊降貴，日日在府外苦等，是以為我會在此事上橫加阻攔？
我放在茶杯，目光直視着他，帶着審視與打量。
他欲言又止，過了半晌才道：只是……不希望你因私人恩怨而罔顧家國大計、社稷民生。
我端着茶杯的手略微一頓，原來他是這樣想的，嗤笑道：在你眼中，我便是那等不顧大局、氣量狹隘之人？
既如此那你還來做什麼？
請回吧。
是我失言，我並非這個意思。
他慌忙解釋道。
陸方池，你太小瞧我了。
若我耽於私怨、罔顧大局，便坐不上這雲州海運的頭把交椅，更無法讓各路豪商對我心悅誠服。
今時今日，不論是何人領命來雲州，我皆會一視同仁，助朝廷促成兩國互市之大業。
此舉，不僅為國，更為自己。
若兩國互市，朝廷支持海運貿易，逐風堂定更勝從前，不會只局限於雲州之地。
他目光若有所思，過了良久，才低聲道：你與當初……已大不相同了。
或許並不是與當初不同，而是直到此刻你才開始正視我。
至於協助海運、設司互市之事，姜家會全力配合的。
我沉聲出口。
多謝。
他聲音微頓，似乎欲言又止。
若無其他事，陸大人請回吧。
後續一應事宜，將由韓葉協助處理。
我聲音冷淡，不願再與他有過多交集。
他眉頭微蹙，目光緊緊盯着我，悵然若失地開口道：你就這樣排斥見到我嗎？
連一句多餘的話都不願意說。
自和離書籤下的那一瞬間，你我自當劃分界限。
聞言，他神色幾經變換，終是黯然，等來日時機到了，我會再向你細說分明的。
他的眼底商閃過一絲掙扎和無奈。
11尚書令親臨，這個消息不脛而走，人人都知此番朝廷重視海運。
而我的態度便也代表着雲州各路海運商人的態度，自會儘力配合，他此行的麻煩便少了一半。
他自此於州府長住，可是也有人打探出了我們之間的過往。
流言再度席捲而來之時，眾人嘩然。
世人震驚於如今的雲州首富、海上傳奇竟是昔日的陸家棄婦。
攬月和韓葉擔心我因傳言而難受，勒令院中之人不準討論過往之事。
可我走到今日，又怎會再懼流言。
在一片喧囂中，陸方池不見了蹤影，他似乎悄無聲息地離開了雲州。
此行，他大張旗鼓地來，卻又悄無聲息地離開，也不知着背後究竟隱藏着怎樣的秘密。
那日他的目光甚是複雜，似乎有太多的話深埋心底，晦暗不能言。
時隔一月，消息傳來。
齊王於封地澤州籌募私兵，豢養暗衛，意欲篡位，證據確鑿，已被尚書令陸方池斬殺於劍下。
我恍然明了，陸方池打大張旗鼓地奉皇命而來，只是在轉