天色漸晚，不知烏云何時聚攏起來，小雨淅淅瀝瀝地下着，貝沅從客棧離開後就一直在街上失魂落魄地遊盪，直到雨水浸濕頭頂才跑到一家小酒館避雨。
「公子，來點米酒暖暖身子？」
酒館的老闆娘見來了客人，從後面掀開布簾走出來。
竟是個年輕的小姑娘，穿着深色的粗布衣服，身子瘦小單薄，臉色蒼白，滿臉病態，說不過兩句話就用袖口捂住嘴咳嗽，好像風一吹就能散。
不知道雨要下多久，貝沅也不想自己再這樣魂不守舍下去，就坐下準備嘗一碗。
老闆娘端出米酒放到桌上時，貝沅看她的手乾瘦如柴，像樹皮一樣蒼老，但也沒管太多，用勺子舀一勺喝下，口味香醇甜蜜，酒味濃厚，這酒真是釀得極好。
「咳咳咳呵，公子喜歡就好，誒，小女怎麼看公子有些眼熟呢？」
老闆娘衣袖擋嘴，突然湊近看貝沅的臉，他被嚇了一跳，聞到老闆娘的身上有一股濃烈的草藥味，還有一股燒焦味。
老闆娘笑着，眉眼彎起來像月牙一般，「啊，想起來了，公子可是宮裡的大人？
小女兄長在宮中當差，可能是隨他進宮時，碰到過幾面。」
貝沅連忙擺手否定道，「不不不，我不是，我爹是，我記性不好，倒沒記起姑娘。」
老闆娘輕咳兩聲，笑聲吟吟，轉身回到布簾後邊，貝沅也不知道她要幹什麼，喝完米酒就打算離開，老闆娘又出來喚了他一聲，「公子留步，小女想請公子幫忙將這份酒水賬簿交給孫幕孫大人。」
老闆娘將用布包好的賬本塞給貝沅，還沒等他拒絕，老闆娘就將他推了出去，順便扔出去一把油紙傘，而後緊閉酒館大門。
雨沒一點要停的徵兆，貝沅趕快撐傘，只能幫她送過去。
貝沅第一次到孫府，雖然知道孫幕在眾大臣之中有多麼了不起，但見這座府邸規模如此誇張還是有些驚訝。
他走上台階請示守門的家丁，其中一人進府通報，沒多久就有幾人從裏面走出來。
孫幕披散長發，身穿黑色絲綢罩衣，里件是一層紡衫，也沒繫上腰帶，胸膛露在外面，肌膚白嫩晃人眼。
身旁還有皇上身邊記錄朝議的秦公公跟着，好像在討論什麼，走到門口時秦公公拂塵一揚，說了句，「那奴才就祝孫大人此次去堂英，一帆風順了。」
貝沅站在一邊將那句話聽了去，不知怎的孫幕也要去堂英？
他走上前拿出賬簿，向孫幕說明來意時，秦公公還沒走遠又折回來，打斷道，「貝公子，這酒水賬簿哪適合交給孫大人啊，奴才認得金安酒釀的姑娘，這賬簿還是交給奴才更適合。」
秦公公接過賬簿，貝沅也愣愣地給了他。
秦公公撐傘離開後，孫幕才想起貝沅不是跟着沈婧淑嗎，怎麼還在金安送賬本。
他便問道，「貝公子怎麼在替人送東西，你不是幫阿婧出宮去了？」
貝沅疑惑孫幕為何知道他幫沈婧淑出宮，孫幕解釋，「公主府我去過，知道她一直沒回來，我幫她瞞着皇上，陛下還不知道。」
貝沅鬆一口氣，內心糾結了一刻，還是開口請求孫幕道，「孫大人，公主殿下現在大概已經到堂英了，小人與殿下發生了些矛盾，如今很是自責，想去殿下面前謝罪，方才聽秦公公說您也要去堂英，不知大人能否捎上小人，去給殿下賠個不是。」
孫幕對貝沅低聲下氣的模樣感到無比可笑，沈婧淑都已經不在乎的人，他其實也沒必要搭理，不過孫幕掛起慣有的笑臉，竟還是答應道，「當然沒問題，阿婧的朋友便是我這個師父的朋友，不過今日時辰已晚，我們明日一早出發，如何？」
貝沅沒想到孫幕如此爽快，和沈婧淑描述的討厭樣完全不同，他道過謝後興高采烈地就跑回貝府。
孫幕馬上收起笑臉，心想，貝沅他爹應是貝明，口無遮攔的莽官一個，倒是有些意思。
第二日陽光破開烏壓壓的黑雲，貝沅一早就到孫府門口，等了一個時辰孫幕才出門。
此次去堂英孫幕沒帶奴才，出行的馬車上只有他們二人，長路漫漫兩人沒多少交集，在到達之前孫幕只問貝沅要去哪裡找沈婧淑，可他也不知道該去何處。
而孫幕自己還有沈游**代的任務在身，帶上他是不可能的，只好讓車夫把貝沅放到城中心，方便他找落腳的客棧。
這邊孫幕貝沅才到堂英，沈婧淑三人就已出發去城南的礦山。
堂英不比金安大，路途不遠，跟着一路打聽很快就找到那片密林。
山路崎嶇，雨後泥濘更加難行，烏浩勒生在西洋也沒去過這種環境，走得還要慢些，沈婧淑也是照顧他，每到一處就停下等等。
也不知在林子里走了多久，蔥鬱的樹葉遮擋住陽光，他們也看不清樹之外的東西，直到在前面帶路的沈婧淑喊道，「找到礦山了！」
兩人才加快步子，掰開礙事的樹枝終於讓陽光曬到身上。
敞亮後三人看見的礦山都是光禿禿的石頭，與身後蔥鬱的樹林相比看起來無比荒涼，礦洞黑漆漆的，周圍還用木籬笆圍起來，官府在礦洞旁邊豎立了一塊告示牌，警告普通百姓不得入內。
沈婧淑也沒管這些東西，抽刀將籬笆砍斷就走進去，醒枝拉住她，搖頭說道，「殿下慎行，就算您不把告示放眼裡，礦洞還是很危險，沒有人來維護，要是塌方了該怎麼辦。」
沈婧淑掐了一把醒枝的圓臉，笑道，「好，那你就在洞外守着，要是真塌了，好替本宮收屍。」
說完便往礦洞里走，醒枝還嫌沈婧淑盡說些晦氣話，可也不無道理，要是洞內發生什麼意外，她在外面也好去找幫手。
烏浩勒從懷裡掏出火摺子，吹亮後緊跟沈婧淑。
洞內比外頭要冷許多，加上黑暗的環境，烏浩勒感到十分不安壓抑，沈婧淑在前面走得越來越快，他小跑兩步叫了兩聲，「小娘子，你慢些！」
正是這兩聲，洞內竟發生輕微的震動，