徐牧起了身，心想着不管如何，總歸要回家一趟，可惜還沒走出兩步，穿越的後遺症，如千軍萬馬掠過腦海。

　　緊接着整個人一昏，便倒了過去。

　　再醒過來，已經是第二天的晌午。

　　揉了揉眼睛，徐牧抬起頭，頓時心底又是一陣無語，穿越兩天，竟顧着睡牛棚了。

　　司虎頂着一雙哭腫的牛眼，正往他身上鋪着干稻草。

　　「司虎，先停一下。」

　　「牧哥兒？牧哥兒醒了！」司虎嗷叫一聲，惹得幾個家丁人影匆匆朝牛棚跑來。

　　無奈之下，徐牧兩人只好狼狽地翻過院子，跑到大街上。

　　「牧哥兒，咱去哪？」將嘴裏的乾草吐掉，司虎痛苦地揉着肚皮。

　　徐牧笑了笑，去街邊買了十餘個雜糧饅頭，用油紙包着，那饅頭攤主見着他棍夫的身份，急忙又多送了三兩包子。

　　分了幾個給司虎，餘下的，徐牧重新用油紙裹好，猶豫了下，才循着原主人的記憶，拐過幾條街，往破爛不堪的屋頭走去。

　　他大抵覺得自己是個有良知的人，怕那位素未謀面的小婢妻，昨夜兒凍死在了屋頭。

　　連着棺材的價錢，他都問了司虎兩遍。

　　不多時，徐牧停下腳步，仰起了頭。

　　面前的屋子，已經不能用「家」來形容，瓦頂爛開，塞了一捧又一捧的稻草。

　　牆縫漏風，嵌入了好幾坨看不出質地的骯髒皮料。

　　連着院子里的過道，都堆滿了污穢不堪的積水。

　　沉默地立了一會，徐牧走前幾步，推開了門。

　　慶幸的是，屋裡並沒有任何死人，那張救命的破爛褥子，也被疊得整整齊齊，放在床邊。

　　屋頭角落，有一堆新柴，柴皮上，還隱隱滲着水跡。

　　天知道那位小婢妻是什麼時候出了門，打了一堆柴火回來。

　　環顧左右，徐牧走到床邊的破桌上，取下了一張舊信紙。

　　內容依舊簡單。

　　徐郎。

　　不知道你回不回家，柴火打了，還賒了半罐桐籽油。奴家這兩日去幫工打柴，好買一床被子。

　　將信紙折好，徐牧一言不發，從袖子里摸了些碎銀，壓在被褥下。

　　一日多的時間，他已經大致了解到，穿越來的這個世界，乃是一個吃人的世道。

　　望州城外七百里，北狄人破城之後，幾十萬的難民，子女販若牛羊，死者枕籍於野。

　　在前些時候，大紀官府為了抵擋北狄人的攻勢，動用了幾萬老叟和寡居婦，充當肉軍，在箭雨和崩石的陣仗中，搶修關牆。

　　死者不知幾何。

　　望州城裡，多的是被送去邊關的寡婦。

　　棍夫的身份如履薄冰，徐牧很擔心，哪一天他也和原主人一樣，稀里糊塗就死了。

　　他死了，小婢妻會很凄慘。最好的結果，是兩個人剝離關係，送上一份足夠遠行的盤纏，讓小婢妻離開望州邊關。

　　這兵荒馬亂的年頭，即便真的是一場相愛，也該沉默無言。

　　將惱人的思緒驅散，徐牧才冷靜開口。

　　「司虎，有沒有賺銀子的辦法。」

　　「牧哥兒不記得了，今日是拐子堂的堂會。」司虎將最後一個饅頭，鼓着眼睛咽下，才拍着手走過來。

　　拐子堂，攏共有十七個棍夫，堂主是個單腿瘸子，人稱馬拐子，有這樣的堂口名字，也不足為奇了。

　　大約是每隔三日，按着馬拐子的意思，都要聚一下，商量着來銀子的事情。

　　恰好，今日是堂會的日子。

　　晌午，徐牧帶着司虎，走到瞭望州城南面的老巷子里。

　　十幾個棍夫擠在空地前的篝火邊，聽着面