趙安人去歲年底帶着窈兒去了山西大同府和丈夫團聚，至今未歸江都，聽聞張圓中了舉，趙家從大同府來了幾次信，又送了厚重賀禮上門。
信里通篇稱頌張家芝蘭玉樹，另外也說，窈兒在北方住不慣，正打算再回南邊來，到時兩家可得一聚。
言外之意，就是兩個孩子的婚事也要重提。
趙大人在大同府如魚得水，正值春秋鼎盛，這官運還要往上走走，窈兒今年歲數已不小，也有十歲，再拖不得了。
張家如今有了底氣，當然是願意定下這門親事，但張圓並不願意，張家人連番來勸，他也只是神情鬱郁，也不出門結交些同窗好友。
顧淮安對他說的那一番話，於他而言實在是摧折。
血氣方剛的年輕人，夜裡硬邦邦的身體，貌美如花的少女，名正言順的關係，總有些不可言說的夢。
原來甜妹妹早已是他的人，兩人早幾年就暗地做了夫妻。
顧淮安斥他「插手他人家事」。
他和趙月兒，真的是再無可能。
如今能讓張圓說幾句心裏話的，只有杜若。
杜若勸他娶窈兒。
一個前途不可限量，一個家世可當助力，兩人又是青梅竹馬，自小就有感，結親是水到渠成之事。
她說的是一樁事：「我年初見過施家二小姐一面，那時施家老夫人去世，他家兄妹幾人在寺里做水陸道場，傍晚人散了，我見他兄妹兩人站在暗處，一個抹淚一個勸慰，二小姐悄悄捉住她大哥的手，一直未鬆開過，後來有次踏春，又見兩人在外頭，攜手而行，說說笑笑，眼望着眼」你兩人以前在一處時，雖是瞧着甚好，但那情誼比起來，顯然是不同的。
「」二小姐若是心裏有你，走了這麼久，聽說她去了金陵，總該會去見你一面吧。
退一萬步說，她就算心頭對你有情，你兩人如今還能毫無芥蒂在一起么？
張家容得下她么？
你能背離張家，背離父母，和她過一輩子嗎？」
張圓坐着不動。
「我和你二哥，當年也是情投意合，相敬如賓，如今也是水火不容，鬧得如此不堪。」
杜若拍拍張圓的手，「若有情誼，就留在心裏頭，自己珍重吧。」
「嫂嫂和二哥，真的不能再一起了么？」
杜若如今一心只想和張優和離，不願意再在張家消磨下去。
水面畫舫飄蕩，秋景甚好，畫舫停在湖心，內室只得兩人，床帳吱嘎晃動了半日才停下來，況苑將妙人從床上撈起來，用帕子抹了，起身來穿衣。
況苑見她低頭扭腰，去系身畔的裙帶，那腰肢軟如柳條，身段着實誘人，停下手中穿衣動作，只套着條長褲，扯住人，彎腰和她咂舌親唇，指腹粗礪的手一路蔓延向下。
杜若去拍他賁張的胸膛：「莽夫，別咬。」
「下次什麼時候出來？」
「家裡事情多，人多眼雜，出來不便，這時候就少見些面。」
這私情持續了兩年，好好壞壞，起起落落，總不見斷，兩人見面的次數不算多，每月一兩次，紓解完就散，除了杜若貼身服侍的人知道，外頭倒藏得不錯。
況苑鬆開人，抱手看她將衣裳一件件穿好：「你和張優那事，如今怎麼樣了。」
「那跟你有什麼干係？
「杜若乜斜他一眼，走去梳頭，她從來不跟況苑細說自己和張優的事情，況苑也只能從旁人言語中揣測。
況苑沉默不言。
杜若問他：「薛嫂子的肚子有消息了么？」
況苑也不願意跟她說薛雪珠之事。
兩人都有避諱，說起了施家，杜若問他：「施家二小姐，真找不回來了么？」
「一直找着，顧淮安發現她應當在瓜洲買了兩個婢女，興許不在金陵，但應當也在南直隸，她應當不會走遠。」
況苑嘆氣，「看他那樣子，要吃人似的，心裏氣得吐血，若是找回來，還指不定怎麼樣。」
「活該。」
杜若覺得太快人心，「合該讓他受受挫，讓趙月兒在外逍遙快活。」
「一個女子在外，有什麼逍遙快活。」
杜若也低嘆一聲，抿唇，對鏡仔細塗抹口脂。
況苑見她那副艷容，又將人扯過來，摟在懷裡，撩起了裙。
趙月兒的綉活不錯，並不比大戶人家的綉娘差，九月十五香會那日，帶着小玉和小雲又去了山寺，小玉和小雲賣螺螄，她兜售自己的如意香囊。
香囊里塞了花瓣和草木，微帶香氣，她喜歡上前去搭訕拖家帶口的人家，要緊的是人家必要長衫綢袍、錦衣釵環，這種人出手大都闊綽，對這些小東西也不甚計較，她開價也高，一個香囊要一兩銀子。
馬上要入冬了，三個人的棉衣、棉鞋、棉被要花不少錢。
有人見香囊精巧，賣香囊的娘子容貌也動人，欣然掏出錢袋，但美色在夫人們面前並不好用，還可能招惹幾個白眼，東西再好，夫人們語氣也是不屑。
後來趙月兒學乖了些，找學子秀才，文人墨客，大冷天也搖着墨扇的那群人，衣裳未必華麗，但說話文縐縐，於高談闊論中打斷詩興，怯生生說一句：「各位老爺，要不要買個香囊，饋贈好友，護身健體，助興文思都得宜。」
附贈一個甜蜜羞怯的笑容。
有人多覷了她兩眼，慷慨解囊。
不管買主目的是何，她只要銀子。
香囊兜售完了。
垂涎美色的人依舊在，有浮浪子弟趁她落單，湊上前來搭訕：「小娘子芳齡幾許，是否有婚配，如何一人獨自在這裡賣香囊？」
「我八字屬陽，命硬，克夫。」
趙月兒冒冷汗，「新寡，丈夫剛過頭七，還躺在我睡的床上，在這裡賣香囊葬夫」「所以香囊才賣那麼貴」趙月兒加了句，往後退了步，「您給的那一兩銀子，是買棺材的錢」那男子訕訕收回了手。
趙月兒只護着錢袋，剩餘東西都不要了，趁着路上行人還算多，拉着小玉和小雲，一路飛奔回家，絲毫不敢停歇。
「九娘娘子跑不動了」小玉拖着妹妹，「妹妹妹妹喘不上起來了」山裡都是小徑，有些地方清靜得嚇人，趙月兒左右張望，見四下無人，領着兩人慢慢走：「路上不安全，我們要快點回家。」
她們沿着梅澤湖往家走，遠遠見到自家的房舍才放下心來。
前路水邊一陣窸窣聲，突然竄出來個年輕人，那人不過十歲，丰神俊朗，咧着一口白牙，叼着一根細草在嘴中。
趙月兒見他的目光落在自己身上，完完整整轉了個圈，又見他身材高大，懶洋洋沒有骨頭似的，像個憊怠的浮浪子弟。
那年輕人似乎點了點頭，朝她走來：「你」趙月兒尖叫一聲，摟着小雲，牽着小玉：「快跑。」
三人風一樣朝家逃去。
那年輕人在後頭，疑惑撓撓頭，大步邁來，追問：「你們跑什麼」這人一直追到趙月兒家裡來，隔着籬笆問：「那個你是不是前陣子，晚上在湖邊站着的那個女鬼」「你把我小侄兒嚇出魂了，能不能跟我走一趟。」
趙月兒回頭，皺眉呵斥：「你是不是有病？」
「我沒病，你把我小侄兒嚇出病了。」
原來這懶洋洋的年輕人住在梅澤湖另一側的莊子里，有天夜裡帶着家裡孩子出來泛湖，一大一小兩人在湖邊釣螃蟹，正好月色清亮，見着不遠處村裡的桑林里冒出個白衣白裙，黑髮披肩的女鬼，那女鬼一動不動，也不說話，一雙眼睛直勾勾的望着湖水。
他那小侄兒也有十一二歲，最是頑皮的時候，見到這女鬼一激靈，可能也受了些寒氣，當天回去就病倒了，養了一個月，才養好些。
侄兒母親把他罵了一個月，這侄兒夜裡還有些怕，一直念叨着女鬼。
這年輕人沒法子，出了莊子，來湖邊瞧一瞧看一看，正好就看見趙月兒。
「我叫曲池。」
懶洋洋的年輕人將話說完，笑眯眯朝她揖手，「適才多有得罪，請娘子見諒。」
趙月兒聽他說話，臉早羞得通紅一片，朝他還禮：「我叫宋九娘。」
曲池年方十八歲，比趙月兒歲數還小一點，笑喊一聲：「九娘子。」
第81章第81章曲池的意思,  請趙月兒去見見他家小外甥，當面解開小外甥的心結，省得孩子夜裡噩夢,