趙月兒這才知道，曲夫人的娘家在江都做着珠寶營生，曲池生母早亡，後來曲父又娶了一方妻室，生了三四個兒女，這繼母苛待前妻生的兩個孩子，曲池的日子尤其不好過，曲夫人喪夫後，曲池索性從江都跑到吳江陪長姊生活，每一兩年回去看看老父。
原來都是從江都出來的，趙月兒有些忐忑。
離開江都已經五個月，他還有沒有在尋她？
她用那樣的手段，一開始他應當會氣到發抖，恨不得咬碎她，但這麼多日子過去，他是不是也在漸漸平復，慢慢遺忘她。
少連哥哥。
她更願意叫他哥哥，他算的上是一個很壞的人，慣於掩飾，偽善又冷漠，善於心計，喜歡反覆折磨人。
回憶起來，總是痛苦夾雜着心悸。
冬日不用養蠶，夜裡也要省着油燈，每逢雙日，曲夫人就帶著兒子郭策，在村裡祠堂開授課業，教婦孺女童認字。
祠堂里有炭火有蠟燭，婦人們聚在一起談天說地，還能借光做做針線活，也是何樂而不為。
這課趙月兒也聽過，並不是尋常的女誡女德之類，曲夫人教婦人們學些簡單的字，也講些為人處世的道理，不至於被人矇騙欺拐，頗有裨益，小玉和小雲不識字，趙月兒讓她兩人常去聽着，自己一人守家。
十一月的冬夜，她就點着一盞油燈坐在屋裡數銀子。
連日帶夜，足足做了一個多月的針線活，還多虧了曲夫人的照顧，攢到現在，也有個十幾兩銀子，一百文錢，就夠一家人一日吃喝，五十兩銀子，就能買一間屋。
她覺得自己是心安的。
窗外突然響起窸窸窣窣一陣輕響。
趙月兒停住動作，猛然回頭。
因為只有一個人在家，門窗都緊緊栓上了，她素來仔細又有防備心，做事歷來小心。
窗上倒影着長長的影子。
趙月兒毛骨悚然，從長凳悄聲上坐起來。
「是誰？」
有人在外頭伸手摸窗，那窗戶雖然老舊，但加了封條，又用油布封上了，還算結實。
窗外有嘟嘟囔囔的聲響，而後窗戶咯吱晃動，顯然是外頭有人想用蠻力扯下來。
趙月兒咽了咽口水，摸起桌上籮筐里的綉刀，擎着油燈，小心翼翼朝着窗走去。
「小美人」醉醺醺的話語在窗外，「我來了」「快走開，走開，不然我喊人了。」
她的叫喊聲，未必能讓四鄰聽見。
窗戶還在大力搖晃着，咔的一聲，被生生扭開一條縫隙，窗縫裡浮現一隻淫邪發紅的眼，朝里張望。
趙月兒心跳到嗓子眼裡，後背發涼，眼睜睜見一隻男人乾裂骯髒的手，從窗縫裡摸進來，摸索着解窗栓。
不過瞬間，窗縫被擠得越來越大，半隻手臂已經探進來，她冷眼見到男人半個臉孔。
半扇窗被推開的瞬間，趙月兒將手中的剪刀扎到那人手臂里，來人吃痛，清醒了三分，嗷了一聲，擰住她的手臂，扭曲着臉龐破窗探身來薅她：「賤婦。」
酒氣熏騰的身體從窗里劈進來，趙月兒另一隻手裡還穩穩地擎着油燈，任男人揪住衣裳，身體撞上去的那瞬，將油燈往那人眼上撲去。
光線瞬間暗淡，「啊」一聲嘶吼，炙熱的燈油燙痛男人，跌跌撞撞鬆開她，去捂自己的眼。
趙月兒被撞在牆上，顧不得疼，怒氣騰騰衝去廚房，拎起廚案上的菜刀，又沖了回去。
來人已經越窗逃了出去，只留一個倉皇的背影。
趙月兒就拎着那把菜刀，守在窗前。
是村裡喝醉的閑漢。
這一次是醉酒閑漢，下一次可能就是奸詐暴徒。
沒有依靠的美色，就是獸群里的肥肉，任誰都能啃上一口。
不管處於什麼境地，女人總要依附男人，以各種理由。
除了這條路，還有別的路可以走嗎？
小玉和小雲回來，也是大吃一驚，點了燈，看見趙月兒額頭唇角都磕青了，手上也燙了一圈燎泡。
鄰里來看過，也幫忙修固那扇窗子，惋惜道：「你一個女子，要拿什麼安身立命啊？
心懷不軌的人太多了。」