❝ 這一世要是坦白一點，林寒玉會體諒我嗎？ ❞

──謝鳴淵

謝鳴淵眨了眨眼，一時間只覺頭昏腦脹，不知身在何處。

他不是死了嗎？難道是被拘到陰曹地府了，或者變成了遊魂，在世上飄飄蕩蕩？

這是在哪？

思緒剛落，他就被凜冽冬風吹得一個激凌，看到了身上衣衫襤褸，還有自己的手──手掌小小的，五根短短的手指上長滿了凍瘡。

這分明是小時候的他，在「落星島之變」中匆匆逃離家園，繼而目睹父親被林寒玉謀害，跟着娘親霍玲瓏和弟弟謝雪痕逃到白骨嶺！

難道老天爺在報應他？因為他逼死了師尊，就一伸手把他丟到從前，再活一遍受罪？

謝鳴淵從雪地上笨拙地爬起來，接連打了幾個噴嚏，頗為討厭自己這副毫無修為又弱小的身體。

他縮着肩頭，眯起眼睛打量四周，看茫茫風雪裡依稀有間茅屋，心中一動，挪動雙腿跑過去。

「娘親！弟弟！」

過了這麼多年，謝鳴淵的確想他們了。

一打開茅屋薄薄的門，冷如刀刃的寒風卷着雪全刮進屋裡，謝鳴淵連忙用力合上門，好不容易才閂好了，那兩扇門兀自被吹得「呯呯」作響。

茅屋裡一片昏暗，他憑着稀薄的記憶摸索到破落的床榻前，掀開那張破了又補、補了又破的草席一角，摸到了娘親的手。

「娘親、娘親！」

「淵兒……今天在外面找到吃的沒有？」

他愣住了，才想起來這時候他們怕林寒玉斬草除根，一路逃難，所有能變賣的東西都賣了換糧食，還是不夠。

娘親霍玲瓏雖是落星島主霍乾坤的義女，天生聰敏，卻不愛用功打坐，根基不佳，眼睛一路上哭壞了，燒得迷迷糊糊，就靠大兒子每天出去挖點樹皮和地上長的野瓜胡亂充饑。

可現在已經入冬了，哪裡找吃的呢？

謝鳴淵抽了抽鼻子，支支吾吾，不敢說實話：「我……娘親、我……」

霍玲瓏嘆了口氣，虛弱地安慰他：「淵兒，找不到就算了，咳咳……你的手怎變這樣了？長凍瘡了？」

「我──我就是貪玩，在雪地里堆雪人兒玩，凍着了。」謝鳴淵說著，趕緊抽回手。「是我不好，在外面堆雪人兒玩，手凍着了。娘親若是生氣，就快點好起來，狠狠打我手掌心。」

「你個小鬼靈精，兩天沒吃東西了，怎麼……可能有力氣堆雪人兒玩呢？別騙娘親了。都是娘親不好，讓你們吃苦了，挨餓受凍……」

謝鳴淵一聽，不禁攥緊了拳頭，心又硬了起來，恨不得立時找到林寒玉，再將他千刀萬剮。

他可真是胡塗了，林寒玉害他自幼失怙，如此深仇大恨，人死了是活該，怎麼可能忘記？

這時，在娘親懷裡瑟縮的弟弟奶聲奶氣地喊餓：「我肚子好餓……娘親，我想回家，吃島上好吃的飯菜，有肉……很香很香的肉粥……」

謝鳴淵聽這病中胡話，登時也餓得雙腿一軟。

霍玲瓏低聲地哭，沒說話。

謝鳴淵下意識咬了咬牙，站起來：「娘親……我給你和弟弟找肉吃。」

聲音剛落，他才想起來，當年自己好像也是這般說的。

他頭也不回地衝出茅屋，在雪地上四顧，卻沒有動物的蹤影。

他兩手空空，既沒有靈劍，也沒有真氣，不過是個最弱小無助的孩童。

謝鳴淵對這一切都似曾相識，心裏也料想找到食物的機會渺茫，狠下心腸，像當年那樣，撿了路上一塊尖銳的石頭和一些枯枝，走回茅屋前，一下一下地剜着自己左臂上的肉。

管他什麼邪門的死里復生，只要讓娘親和弟弟吃上一頓，死了也不過是重歸塵土而已！

他年紀小力氣不夠，手臂全擦損了，鮮血淋漓，僅僅刮出了一堆肉碎，卻沒有半塊完整的肉。天氣實在太冷，傷口一會就凍住沒流血了，但仍痛得他牙關打顫。

他挾着柴枝，把那些血肉當寶貝般一手捧了，打開了門。

「娘親，我──我找到肉了，我這就去生火，煮肉湯……給你和弟弟喝……」

霍玲瓏體力不支，正睡得不省人事，他的弟弟謝雪痕，聽了肉湯二字，忽然有了精神，搖搖晃晃地下了床，蹲着看謝鳴淵忙忙碌碌，架起柴枝，找來很久沒用的缺角碗，抓了一把雪，連帶血的肉碎倒了進去，用草繩吊了，笨手笨腳地生了火。

那柴枝一半當成支架，剩下零落幾根，火燒得不旺，那雪水是融了，卻燒不沸。

謝雪痕眼巴巴地看了一會，搖搖晃晃地走到門前，拉開門閂走了出去，嘴裏小聲嘟嚷着：「我也要幫忙……我去撿樹枝。」

謝鳴淵心中一跳，警覺起來，喝止：「弟弟你留下，不要出去──弟弟，你回來！」

可謝雪痕大概餓得狠了，恍若未聞。

謝鳴淵心裏大呼不妙──當年謝雪痕這一走就失了蹤！

他慌得顧不上煮肉湯了，直跳起來，卻因為手上的傷流了不少血，一陣暈眩跌倒在地，好不容易站穩了，卻再也看不到弟弟的蹤影。

「糟了……」他心中擔憂不已，又怕出去尋人留下娘親一人有危險，左右為難，不知如何是好。

這時，茅屋的門響起了三下叩門聲，不重不輕，不急不緩。

「屋裡有人家在嗎？」

謝鳴淵聽這一聲，頓時渾身冰冷，父親遭肢解挖丹的記憶席捲腦海，血淋淋的，使他頭痛欲裂。

「嘶──」

破茅屋裡沒有點蠟燭，昏昏暗暗的，榻上躺着人，角落裡一點火光忽明忽滅，映着小孩一雙眼睛，瞳孔恐懼地縮成兩個小點，死死地盯着柴扉。

門外的人推開了門。

是林寒玉。

林寒玉皺着眉頭，解下靈劍「玉川」掛在門閂上，劍芒才照亮了茅屋和屋裡的人。

「我找你們好久。