猶如被利刃割開肌膚，薛朝暮不敢順着自己的思路想下去，她只覺得陣陣膽寒，整個人都戰慄起來。
華陽冷笑：「你這麼有本事，還來問我這些事？」
「回答我！」
薛朝暮的聲音陡然提高了幾分，華陽立刻把她按回樹影深處。
她環顧四周，沒發現什麼不妥當，才陰沉着臉道：「你鬧什麼！」
「告訴我……」她聲音弱下來，像是風中飄搖的小火苗，隨時都會被吹滅，「告訴我，到底出了什麼事……」華陽狐疑地審視她一圈，依舊冷着臉色，但道：「一個月前，薛二姑娘墜池而亡，屍首打撈上來的時候已經泡得不成人樣了。
薛大人的髮妻已有七個月身孕，連日操勞，又瞧見妹妹慘死，撒手人寰，一屍兩命了。」
亭中，薛徹被翻出痛楚，神色凄厲，他幾步跨到陸懷遠身前，橫眉痛斥：「你們明知道這是一場誣陷，還是硬要把這罪名扣在我家頭上，這就是你們的忠君愛國，這就是你們的為官之道嗎！」
「那是四條人命啊！
你一句遺憾能把他們還給我嗎！
我的父親我的妻兒！
還有我妹妹！
陸懷遠，陸治！
你還說四月要向我家提親，你還說要娶我妹妹，你看看你做的這些事情，哪怕我妹妹如今還活着，你憑什麼來娶她！」
薛徹痛心疾首，情緒激動，唾沫橫飛，陸懷遠也不遮擋，反而揚首靜靜說了句什麼。
他聲音很輕，薛朝暮根本聽不清楚。
她又想上前，突然有一隻幼雀從天而落，不偏不倚砸在她腳邊。
華陽臉色一沉，陸懷遠似乎也察覺到這邊動靜，他回首來看，眼底有晦暗情緒一閃而過。
薛朝暮還沒能將那情緒看清楚，他眸中已經又是一片平靜。
他攢眉打量她幾遍，眼神落在華陽身上後，像是突然認出她的身份，只衝她微微頷首示禮，又轉頭過頭去，不知道和薛徹說些什麼。
薛徹儼然不想聽他舌燦蓮花，顛倒黑白。
他怒極反笑，拂袖而去，嘶啞的嗓音回蕩在院子里：「既然婚約沒了，我們兩家再無糾葛。
陸大人高抬貴手，給我家留一條活路吧！
留步不送了！」
薛朝暮傻傻愣在原地，華陽推她手臂：「你不是找薛家人嗎？」
是啊。
她不是還想回家嗎？
她嫂嫂因她而死，一屍兩命。
他哥哥愛妻如命，恐怕要不是薛家無人料理，恐怕就要追妻而去。
她還能回得去嗎？
薛朝暮攥緊衣角，一陣狂風吹散她的妄想。
她回不去了。
薛徹走得決絕，頭也不回。
陸懷遠在亭中沒有遠送，等薛徹身影消失在院門外，他才後知後覺向影子消失的方向送了一禮。
他在堂上沉默地立了許久，踟躕片刻，就捏着摺扇往樹影下行來。
他雖說是文官清流，但更是武將世家的公子，步伐算不得慢，腳下生風，更帶着幾分肅殺。
雲紋錦靴不緊不慢停在她腳前，薛朝暮緩緩抬起頭，淡淡朝他笑着，看他彎身揖禮，恭敬相迎：「今日情況危急，不知道是嫂嫂落水，多有