第一章
篡漢自立登帝座（1）
有道是：天若有情天亦老，人間正道是滄桑。話說天底下自古便有諸般情義爭悟，世間正道總需歷經滄桑，才會現出端倪。遙想當年，高祖劉邦斬蛇起義，創立西漢，傳至孝元皇帝時，以皇后王政君為首的外戚驟然得勢，又歷孝成、孝哀、孝平三代帝王，王氏家族已然如日中天。
便在數日前，平帝駕崩，天下縞素，長安帝都陰雲密布，街頭巷尾的百姓們則竊竊私議著誰會承繼大統。皇宮內數不清的甲士披麻戴孝，直奔太皇太后王政君的永壽殿，將其裏三層外三層，團團包圍。安漢公王莽竟自悲泣，眾將士前呼後擁，簇着他徑朝殿內走去。
王政君懷抱傳國玉璽，端坐於大殿正首，恰見王莽諸人闖入，當即叱道：「未奉傳召，便敢擅闖哀家的寢宮，全都滾出去！」這番話鏗鏘有力，猶似用盡平生氣力。那群兵士竟倏地拔出腰刀，領頭的將軍縱聲呼喝道：「安漢莽者得天下，望太皇太后順承天命，恭請大司馬承繼大統！」話音剛落，大殿內外的兵士們亦附和高呼道：「順承天命，交出玉璽！」那口號喊得甚齊，顯是早已安排妥當的。
卻說王莽正值盛年，身長八尺，儀錶堂堂，現下統管天下兵馬，正可謂誌得意滿，而那王政君年過八旬，稀疏長發直如銀絲，蒼老的面頰溝壑縱橫，猶似預示西漢王朝亦至垂暮。饒是如此，那老婦早已視死如歸，當下支撐著站起身子，愴然悲泣道：「歷代先帝啊，都怪哀家有眼無珠，竟扶持了王莽這個小人，使其當上了朝廷的大司馬，巧取天下的兵馬大權········」話到後來，萬千滋味湧上心頭，竟而語滯片刻，方才續道：「現如今這個孽障欲要篡漢自立，哀家只能帶著玉璽，趕赴九泉之下，向你們謝罪了。」說罷，將玉璽高舉過頂，便欲摔下。
千鈞一髮之際，王莽趕忙勸道：「姑母且慢！一切都好商量！」那廝說話之音竟自顫了，須知坊間傳聞，這枚傳國玉璽乃秦始皇掃平諸國之後，命巧匠以和氏璧鐫刻而成，上書「受命於天，既壽永昌」八個大字，天下萬民將其視作「皇權神授，正統合法」的信物。恰因此故，王莽眼見姑母要摔此玉璽，心中如何不急，轉而嗬斥身旁兵士道：「誰讓你們拔刀的，還不快退下。」那群兵士口中唱諾，退出了殿外。巍峨的宮殿中，僅剩姑侄二人。
王莽朝王政君悲泣跪拜道：「姑母啊，我大漢竟連續有三代帝王駕崩後沒有留下子嗣。這實乃亙古難遇的橫禍，數日前上天又降奇石，上書『安漢莽者臨天下』的七字讖語，現如今群臣鬧得沸沸揚揚，執意擁戴侄兒。我實屬萬般無奈，方才趕至姑母寢宮，懇求您交出玉璽。」
王政君畢竟年事已高，且因怒不可遏，登感頭昏眼花，不由坐回椅上，朝侄兒冷冷笑道：「哼哼，』安漢莽者臨天下『······真是可笑·······你以為哀家會信這句話嗎·······那不過是你隨便尋得一塊石頭，在上面書寫的鬼話罷了······」她本該頤養天年，這當兒卻忽逢變故，難免支撐不住，方才有所喘息。
王莽不敢發作，當下長嘆一聲，道：「姑母如此冤枉侄兒，我說什麽也是枉然，不過我表兄孝成皇帝駕崩之時並未留下龍嗣，便連過繼給他的兒子孝哀皇帝，至死亦未留下子嗣，之後的孝平皇帝更不必說了。到了這般田地，姑母又何必執拗，非要讓劉姓的人當皇帝？我們畢竟是血肉至親，我當上皇帝後，定會拿您當親生母親那般侍奉。」話音剛落，王政君出言呼喝道：「胡說八道，孝平皇帝駕崩後，長安街頭有一少年來到官府門前高呼，說他正是我兒孝成皇帝流落民間的龍嗣。」
王莽心頭一緊，隨即乾笑兩聲，道：「那小子不過是個貪婪之輩，他為了當皇帝才編出這些謊話，姑母豈可當真？」王政君脫口道：「不會錯的，斷然不會錯的。哀家已經仔細查證過了，他就是哀家的好孫子，你趕緊將他給哀家放了。有他在，你還沒資格做這個皇帝。」言下甚顯篤定。
那孝成皇帝劉驁駕崩之際，群臣只道大行皇帝並未留下子嗣。先帝在世時，王莽便逐步攬權，欲行篡漢之舉，數年間過繼給孝成帝的孝哀、孝平二帝均亦英年早逝，且未留下龍嗣。王莽眼見時機成熟，正欲登基稱帝，長安街頭卻冒出一名少年，到得府衙門前擊鼓鳴冤，並告知京兆尹，自己名喚劉子與，實乃大漢孝成皇帝的龍嗣，還要和王政君祖孫相認。京兆尹碰到此等大事，如何敢有片刻延誤，便趕忙將此事上報王莽。那王莽聞聽此事又驚又怒，當即密令京兆尹將劉子與押入大牢，私下審理此事，且又吩咐那官兒，弄清來龍去脈後，不管那少年是不是成帝龍嗣，都要立即處死。可劉子與在牢中堅持要見太皇太后，旁的事情隻字不提。王莽命眾人隱瞞此事，不許太皇太后得知，萬未料到王政君還是聽得風聲，並將劉子與的身份查證了一番。
半路殺出個