第三章
豎子義救漢忠良（1）
王莽聞聽成帝遺子獲救，登時大發雷霆，稟報此事的太監眼見皇上動怒，便連大氣也不敢出了。雲旗跪拜相勸道：「聖上息怒，末將這便親率輕騎，將這夥人抓回來。」王莽急道：「你即刻率abc 精兵，會同長安府知曉此事者前往追剿，不管是否抓到劉子與那廝，定要將陪你同去的長安府官吏盡數處死，以免這群人泄露成帝遺子之事。」雲旗口中唱諾，隨即瞥向屋中那太監，倏地拔出佩劍橫掃，便將對方處決。王莽望着雲旗背影，心下暗道：「朕倒忘了，欲將劉子與之事徹底遮掩，這奴才豈可苟活。」
又過良久，雲旗憾然而歸，朝王莽跪拜道：「啟奏聖上，臣率領精騎追擊，卻遭段峰所帶人馬阻截，那伙賊兵雖已盡誅，只恨段峰跟劉子與不在其中。微臣發現段峰同夥俱配腰牌，上書『軒轅』二字。」王莽鬱郁說道：「朕身旁高手太少，不然自可調撥些看守大牢，如何會有劉子與被劫之事。朕早聽聞段峰曾是軒轅派弟子，再聽你所講腰牌，定是軒轅派鐵定心思，要與朕作對了······」話到後來，靜默須臾，悻悻續道：「這伙賊人劫走劉子與，將來定要以此為幌子，聚攏漢室舊臣以及江湖幫派反抗朝廷。」
雲旗眼見王莽面現焦惶之色，心下暗道：「義父待我恩重如山，此刻他既逢危難，我自該赴湯蹈火。」言念及此，便即說道：「末將這便親率精兵追到軒轅派去，要是不能除掉劉子與誓不還朝。」
王莽思忖片刻，道：「不，朕要即刻下詔，便說劉子與冒充孝成皇帝遺嗣，朝廷已將其處決了。」雲旗當即會意，脫口讚道：「聖上英明，只要天下百姓以為劉子與已死，軒轅派便難以打着他的旗號，反抗朝廷了。」王莽長嘆一聲，道：「這不過是權宜之計罷了。軒轅派弟子眾多，那派中人物又仗着炎黃二帝是其開派祖師，歷朝歷代均甚禮遇，這些年竟不肯跟朕來往，朕卻只得遷就，你此番即便領兵前往，也未必敵得過這伙賊人。」
雲旗雙手抱拳，隨即跪拜道：「聖上寬心，末將定會剿滅軒轅派，並且除掉劉子與，如若不勝，甘當軍法。」王莽道：「追殺劉子與不可大張旗鼓，再說朕現下要是跟軒轅派開戰，倒似不敬祖宗了。欲要剿滅這伙反賊，還需緩圖。」雲旗自忖須臾，拱手說道：「聖上所言極是，終有一日，末將定要剷除劉子與，以及不尊朝廷號令的江湖幫派。」
王莽聞言讚道：「我兒壯誌可嘉。」轉而輕哼一聲，陰森續道：「那些抗拒天威的江湖幫派均是自不量力，往後朕還需扶植些江湖勢力，要他們歸你節制，助朕誅殺劉子與，並要江湖中人自相火並，朝廷便可伺機而動。」
光陰荏苒，匆匆過得六年，王莽早已罷黜大漢國號，隨後改元開國，創建大新王朝。話說這日長安郊外寒風凜凜，白雪皚皚，茫茫阡陌之中坐落着一座氣勢僅次於皇城的建築群，這便是王莽下旨重修的太學。
「瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨······」這朗朗上口的讀書聲正是從太學的一間學堂傳來。
屋內火爐劈啪劈啪地響著，二三十名學童身着白衣，手捧《詩經》，咿咿呀呀地誦讀著。學堂正首，有位老者手捻花白鬍須，半眯雙目，微微頷首，細細聆聽。這老者名喚易墨寒，乃是一代名士，他原本專授王莽，及至徒兒獨攬朝政，便即自行請命，轉到太學授業了。
待得眾學童誦讀完畢，易墨寒睜開深邃雙目，微微頷首道：「嗯，讀得倒還可以。為師日前要你們記背此文，現下可都會了？」此語既出，絕大多數學童異口同聲道：「會背啦！」
易墨寒環顧四周，忽見一名學童面露難色，便即喚道：「程鴻漸，你且背誦一遍。」話音剛落，諸人皆朝鴻漸望去。但瞧他約莫十歲年紀，模樣甚顯可親，所着火貂短襖頗顯蓬鬆厚實，腰間所掛半塊翡翠龍紋墜恰似半枚鵝蛋之狀，做工精良，端的千金難求，其上還鐫刻着一個「馬」字。
程鴻漸依言起身，終因喉頭髮緊，忍不住輕咳幾聲，吞吞吐吐道：「夫子······弟子還是不會······」易墨寒道：「那你會多少，便背多少，叫我聽聽。」
「阿嚏！」程鴻漸打個噴嚏，接着續道：「瞻彼淇奧······綠竹······猗猗······有個·····君子······有切有搓，有啄有磨······」
「哈哈哈······」眾學童嘲笑之聲打斷了背誦，鴻漸亦覺所言有誤，當下歉然一笑，不禁又咳數聲。
易墨寒止住眾人嘲謔，轉而又向鴻漸道：「這篇文章你若不會倒也罷了，怎的卻似消遣。」鴻漸忙擺了擺兩隻小手，出言解釋道：「不是的，不是的。弟子聽旁人告訴我，若有文章著實記不牢，便先記下其中有甚字眼，可弟子只記下了這些關鍵之處，旁的卻忘了······」話到後來，又忍不住輕咳數聲，續道：「弟子絕非有意捉弄，這篇文章深意我也著實不解，還望夫子能給講下······」
易墨寒觀此情狀，不由搖首輕嘆，道：「你怎麽又病了······」話音剛落，有名學童接口道：「程鴻漸今日還算見強了。」
易墨寒聽罷此語，示意鴻漸坐下，隨即溫言說道：「你平素體弱，如此這般難免耽誤學業，往後定要好生保養才是。」鴻漸甚感歉然，當下低聲回道：「弟子知道了······回去之後，定當用心記背，不讓夫子失望······」
易墨寒點了點頭，轉而又向眾學童道：「為師瞧爾等尚且年幼，過於深奧之語實難領會，是以素日間只要你們爛熟於心，待得你們年歲稍長，再做講解。不過鴻漸既然發問，為師便先粗解要義，待得下回授業，自會細解。」說罷，呷了口清茶，續道：「這篇文章出自《詩經》中的《衛風》，歌頌君子美好的品行和操守。鴻漸，你且說下何者可稱君子？」程鴻漸恭敬起身，道：「回夫子的話，聽我爹爹說，作為君子，平素應該待人謙和有禮，更該與人為善。」
易墨寒點了點頭，道：「此話不錯，只是並不全面。此篇文章提及『有匪君子，如切如磋，如琢如磨』，便已言明真君子品性端正，定可經得起切磋琢磨。某些人雖面上親善，卻只能算作偽君子。為師講樁公案，爾等自行領會。」話到後來，頓了一頓，接着續道：「王莽稱帝之前，為師曾親傳課業。大漢未亡時，此人雖位高權重，卻素來謙恭儉讓，禮賢下士，愛民