三七啊，隨便什麼藥材，或者點心什麼的小吃食，帶上一點兒。你別忘了，金花山莊總管是你的說法，我們都只承認你是非非好友，石家堡主人，在這裡也是幫忙料理雜事。看病人嘛，你是外人！要帶着禮物！」

石錚不由得大搔頭皮。

夫人眼帶異樣笑意，欲言即止，又道：「也罷，我喊人去取一點。」

13

落月躺在塌上，夫人引着石錚進來，她要起身，被夫人按住。可是她執意起來，拜謝石錚。

她有傷在身，夫人不敢太用力，石錚也不好伸手阻攔，只好受了一禮。

落月問道：「石大哥的傷怎麼樣了？」

石錚道：「妹子放心，我本來就學的是硬笨的功夫，平常練功時候，也少不得請人敲打，最近有些懶，正好這次把落的功課補上了，早沒事兒了……」

這位從前存在於江湖傳說中的女子，此番人在眼前了，她遭此大難，她的苦痛，在臉上竟然無所示現。笑語晏晏，溫柔和善，身上沒有一絲俠氣英姿，更像是一位鄰家妹子。

14

石錚從此糾結。

但他卻不敢表露出來自己的情感。

他常在深夜，無法入眠，翻來覆去，望着窗外的星河，一直望到天空泛白，雄雞唱曉。

想着落月的一言一語，一笑一顰。

更不由自主的想起那夜，落月依在自己臂上的臉頰。

想起隔着被子，手中還能觸及感覺到的柔軟。

還有打鬥之時，有兩次不慎，讓她露出被子之外，帶着血的白晰小腿和纖細腳踝。

想到最後，都是心裏一聲苦嘆。

他覺得落月雖然溫和親善，卻似乎對自己無意；覺得她有此際遇，可能再無法從那段感情中走出來；他覺得自己各種不配；覺得自己此生，不會再有將來……

其實，這些都是次要的，石錚最大的顧慮是：一旦表露感情，處理不慎，怕落月再無法安心留在山莊……

一年又一年過去。

他無法再進一步，無法再退一步。

他惟一能開心的是，每天都可以看見落月。

15

多年前，石錚的父親去世。

按照父親生前之願，石錚扶着靈柩，回了老家，將父親安葬到了石家堡。

在遠方，有老家、祖墳和親人。

但是石錚已經不想在死後回去。

如果，死前能選一處墳地，死後能夠下葬，當然是極好的——就埋在落月的旁邊，再稍遠一點，這樣不算突兀唐突吧！

如果還能穿上那雙靴子躺在棺材裏——

石錚再一次不讓自己想下去。

沒必要再多想了，等到山莊大劫到來，死一定會死，能埋起來，就已經是奢望！

16

這陣風來，讓石錚回過了神。近處的桑榆居，似乎有東西被吹落，掉在地上，發出了脆碎的響聲，會是房瓦嗎？

非非洞在半峰高處，從這裡看下去，金花山莊盡收眼底。

眼下花樹未萌，草木枯乾，但山莊憑着宏偉的規模，大氣的布局，精巧的匠心，重重樓閣依山，院落園子隨勢，其精緻壯麗，就能攝人心神。

可是，石錚卻知道，山莊自建成至今已約百又五十年，五十年前，大修過一次，到現在多處都有破損隱患。

今年自然不行，最多能再對付三年，就該和小莊主報請商量，再大修一次——可是，明年十年之期就到，這座山莊，過了明年還會存在嗎？

17

遠處接雲峰上，傳來幾聲鐘響，隱隱約約，悠悠渺渺。

幾隻鳥兒，從遠峰飛向更遠處，在黯淡的天幕上留了幾點模糊的影子。

在接雲峰上，有着接雲寺，多年之前被雷電所擊，經了天火，古寺只剩下了古鐘敗屋一佛像。

別家的寺院，暮鼓晨鐘，接雲寺只好早也撞鐘，晚也撞鐘。

經火之後，非非莊主說要布施修整，讓石錚去了一趟，和老師父商量一下，可是老和尚倒想得開，說道：寺里就剩了他一個人，再過幾年，也就空了。現在有佛拜，有鍾撞，有屋住，也就可以了。

和尚雙手合什，平淡地說道：「萬事無常，有形之物，莫不衰敗……」

18

人都是會死的，石錚很清楚，山莊的祖墳，就是那樣一層層排列下來。

落月的去世，讓石錚情無所寄，莊主和夫人的去世，讓石錚命無所依。

對於生死，石錚已經麻木遲鈍。

如今，落月去了，莊主和夫人也去了，自己一條賤命，拼了就拼了，沒了就沒了。

可是，眼前這座山莊，已經過了百餘年風雨，兩個朝代，如此壯美真實，石錚怎麼也想像不出，這裡變為白地焦土的樣子。

19

峰下，有兩人沿着石階，慢慢走上來。

一人身量高大，很是消瘦，簡練的衣衫，緊短貼身。他拾級而上，卻仍昂首正步，身體筆直，行走之間，沒有一絲多餘的動作。如同一竿無枝的竹桿。

另一人，年紀較大，鬚髮花白，古服高冠。身材瘦小佝僂。走路時左顧右盼，四下打量，時而抬頭，時而低頭，時而轉頭俯視。

他的口中，還不住喃喃自語，念念有辭，手指時而掐捏伸屈，像是念誦着咒語，又像是算命先生推演着易理。

在遠處望去，兩個人就像落拓的雜耍藝人，帶着一隻多動的老猿。

20

石錚遠遠相候，等兩人走近，拱手輕道一聲：「袁兄！嚴兄！」

高瘦身材的這位，姓嚴名灘。

多動的老者，名如其人，姓袁名猿。

兩人上到洞前，抱拳回禮。

袁猿憑欄遠望。

嚴灘向旁邊的洞口看了一眼，說道：「小莊主今天不會出來了吧，已經第十三天了？」

石錚道：「對，原說十天，已過了三天。」

嚴灘道：「能晚幾天出來，也是好的……小星姑娘他們，有沒有消息？」

石錚指了指洞口，向兩人使了個眼色，低聲道：「我也正要下山，明天一早再過來，咱們邊走邊談？」

嚴灘點頭，三人下山。

21

暮色之中，石階有些模糊。

石錚走在最前，在一個險處，回身扶了一下身後的袁猿。

袁猿擺手示意無妨，說道：「好冷的風，今夜當有一場小雪。我五年前自釀了幾壇酒，一直埋着，就起出來罷，總不能再埋到明年了。晚來天欲雪，能飲一杯無，咱哥幾個喝一回？」

他說起話來，倒還和常人無異，且言談文雅，與他的行動舉止殊不相稱。

石錚道：「多謝袁兄嚴兄，只是，少爺還在閉關，每日里乾糧鹹菜水，這酒我就心領罷。」

22

走出了一段路，石錚才開始回答嚴灘在洞邊的問話，說道：「小星和楚掌門，還都沒有消息。東路的謝家兄弟，已過了九日，看來是回不來了。」

風一陣又一陣，迎着三個人吹過來，衣衫獵獵作響。

三人默然走了一段。

走在最後的嚴灘說道：「謝家兄弟臨行之前，曾對我說，這幾年，在山莊住得很是愜意，多活的每一天，都是白撿到的，如今能為山莊出一分力，做一點事，實在是理所應當，也心甘情願。」

石錚輕嘆了一口氣，帶着悲意。

袁猿道：「能拿得下謝家兄弟，絕不會是庸常之流。想來有些奇怪，離金花山莊與魔教的十年之約，還有一年的時間，他們為何在這時候，就以如此之大的力度對山莊布網？」

嚴灘道：「九年前，老魔頭與非非莊主那一戰，算是輸了，魔教之中，雖然無人敢胡亂言語，但教眾心中，一定都引以為恥。此番老魔頭歸天，小魔頭上位，小魔頭一定是想攻陷金花山莊，做為立威雪恥之戰，所以才早早下手準備，我想便是這個原因。魔教不管布網還是圍攻山莊，頭陣自然是用雲重的殺門，殺門高手當傾巢出動，拿下謝家兄弟，也並不意外。」

袁猿點頭說道：「如老弟所言，也是在情理之中……」

石錚道：「金花山莊入庄之路，有東西兩條。東路早已是他們的地盤，小星姑娘和楚掌門走的西路，還有幾處正道地盤，暫時還能有一些周旋的餘地。」

幾人口中的這位小魔頭，就是魔教新上任的小教主了。

袁猿說道：「那小魔頭，還需要立威嗎？他出道首戰，殺了輕羽公子，這一代中，名頭最盛的俠少，武當俗家弟子第一人，五十招竟還接不下！「

話語中帶着一些氣憤，還有幾分無奈與畏懼。

他接著說道：「對於武功一道，我不太擅長，嚴老弟是劍中大家，以這一戰為憑據，你判斷小魔頭實力如何？」

嚴灘道：」不敢，我之淺見，以輕羽之實力，小魔頭五十招就能把他拿下，這樣兩相對比，小魔頭或許更強過老魔頭，即便非非莊主健在，比之小魔頭，怕也要弱上一些。」

嚴灘忽然省起，忙向石錚拱一拱手，道：「石管家，哥哥心直嘴快，並非有意冒犯。」

石錚苦笑一笑，擺手道：「這不是嚴兄冒犯，就連我自己，也覺得會是這樣。」

袁猿說道：「我只奇怪，小魔頭不過二十歲左右，如果練的不是什麼奇功邪術，怎麼可能有如何修為？凡人修武的極限，真能到這樣的境界么？說起來，咱們的非非莊主，那也是絕世的奇俠，都道是武林之中百年才出一個，可魔教奇才，為何如此之多？」

嚴灘點頭道：「我也常有此嘆，自古都說邪不勝正，魔不及道，可是人間諸事，江湖諸事，卻又處處都像魔道佔著上風，實在讓人不懂，難以參透。天道人道江湖道，道道難參。袁兄可有心得，望不吝賜教。」

袁猿嘆道：「我愚劣資質，只參天時地理，武功陣法，就落得如此慘窘地步。又怎麼敢再參天道人道……」

夜風透體，袁猿微微哆嗦，聲音發顫，不由得裹了裹袍子，看着像夜海暗濤一般的遠山，喃喃道：「這些年，幸而有金花山莊收留，我們才可以苟延殘喘。小魔頭如無命門缺點，沒有應對之法，如此下去，不僅我等存身無處，怕是整個正道，也要盡皆亡滅了。後生可畏，這就是所說的一代後浪摧前浪吧，說起來，我們這一輩人，真是太也差勁！不知道這點微末本事兒，還能不能真的有用，後生可畏，後生可畏……」

三人默然又行一段路，將到峰下，袁猿忽試探着問道：「石管家，能否對哥哥直言，小莊主如今，修為能到何種境地，或者，能有父親幾分？七分？五分？關於那件事，我需要儘可能多儘可能細的去計算。」

石錚皺眉思忖，道：「小莊主如今的武功境地，我實在不知，說起來，看到少爺真正全力出手的那次，過去好多年了，那還是在他八歲的時候。」

袁嚴二人都皺起了眉頭，道：「八歲？」