耳房裡坐，慢聲道：「那個新來的西席先生，長長短短說了些話，頗有些才學，為人也坦陳，可以結交一番。」
林蘇看着他，又聽他說：「這樣沉穩的性子，配雲綺倒是合適，讓雲綺改改她那毛毛躁躁的性子，你覺得呢？」
她眨眨黑睫，不說話。
「妹妹不會對他芳心暗許吧？」
他微笑，「才第一次見面，妹妹就陪着他說話喝茶，想來是有些不穩妥。」
寶月和紫蘇都在耳房內，他趨步上前，在她額頭上啄吻，貼在她耳上呵氣：「我不許妹妹對別的男人這樣。」
她心中冷意激蕩，伸手推搡他：「你是不是有病。」
他卻笑得妖冶，順着她的手勢，將她從軟榻上直直拉起來，拖到自己懷裡，把她緊緊摁在自己胸口。
「出去。」
他扭頭喝寶月和紫蘇。
「祁江！！」
她用力掙扎。
「噓噓」他將她的耳貼在胸膛之上，又去捉她的手來摸，「好小酒，聽一聽我的心跳。」
咚咚咚，咚咚咚的聲音，劇烈起伏，響振耳膜。
「我今天說了一句話。」
他雙眼明亮，重重喘氣，「我從來對這句話不以為然，說出來才發覺這句話竟能讓我開心。」
她趴在他胸口，面無表情的看着他。
他第一次有這樣心滿意足的笑容，眼裡璀璨光芒，低頭見她漂亮的臉，捧住，細細密密的吻起來，從眉心流連到唇角，從眼尾蔓延至腮畔。
想要她的身，想要她的心，要全部佔有，除了他，再沒有旁的雜物。
要徐徐圖謀，慢慢侵佔，水滴石穿，一點點來，讓她永遠依附他，纏繞他，汲取他身上的養分，樹藤共生，分離即死。
耳房裡兩人耳鬢廝磨許久，紫蘇和寶月守在外頭，寶月尷尬，紫蘇沉默。
後來祁江再出來，寶月見了，輕輕屈膝，紫蘇卻僵住不動。
祁江多瞥了紫蘇一眼，吩咐幾人：「再過幾日就搬新園子里去，那邊你們時常也去看着些，將些不常用的東西先挪去，若缺些什麼，及早去準備。」
又將紫蘇提出來：「你隨我來。」
「這幾日你留心着二小姐，若她平日起居有什麼異樣，及早跟我說。」
他溫聲道，「知道你近來甚是辛苦，只是我身邊人少，你做事妥帖我放心，左右只剩幾日，等二小姐搬去新園子，再許你個長長歇一陣。」
紫蘇垂頭不語。
他頓了頓，淡聲道：「今時不同往日，你是我的婢子，有些事自然不瞞你。
她日後是你的主母，你殷勤周全些，也是為自己將來謀劃，算不得吃虧。
她年紀小，心思單純，若對家裡姨娘祖母有哪點不周到之處，你多幫着她，近來祖母身子骨又不好，每日里去陪侍湯藥，你也留些心。」
紫蘇抬頭，眼眶發紅：「奴婢的一片苦心全在大哥兒身上，大哥兒發話，奴婢不敢不聽，只盼着大哥兒開心。」
他漫不經心唔了一聲，看着見曦園的燈火：「知道了，你回去吧。」
第43章第43章施家的兩隻標船是販布和藥材的淺船,  俱交由一個叫平貴的人管着，此人舊時是官中糧船上的漕軍，後來不堪苦役出來,  在南直隸水上幫人掌船過活,  祁江見他熟通各關卡水務,  亦對沿途地界、物產信手捏來,  雇來幫忙打理標船。
現今朝廷每年的漕糧為四百萬石，江南江北有漕省份的糧戶先將漕糧運於南北四倉，再由漕船南北運送。
官中漕船約莫五千餘艘，abc 艘用於淮安倉和瓜州倉運漕糧到濟寧交付,  二千艘從濟寧北上輸往京師並西北,  糧船不足之時,  僱傭民船加帶,  四百石漕糧補貼船戶六十兩銀，後來這筆銀官中漸給不出，願者甚稀,  又因兩淮是產鹽之地,  朝廷將原先的八十兩補貼銀改為支付鹽引,  船戶將漕糧送入糧倉後領到鹽引，鹽引可轉手賣給大鹽商，亦可自行販鹽獲利。
這丁點兒鹽引，對大鹽商而言,  不過是小打小鬧不值一提，祁江將兩隻標船調出來,  往瓜洲運糧至濟寧倉領鹽引。
這麼一算，遠不比原先南下販布的獲利，孫秉老和藍表叔都有些疑惑：「大哥兒此舉,  有些因小失大，不若直接從他人手中購得鹽引出銷，賺的還多些。」
「眼前看獲利甚少，遠不如販布所得，多跑幾趟，還要折損些銀兩修繕船隻，但如何說四百萬石的漕糧，須得使上近萬艘糧船，但官中漕船只有五六千艘，余者都自民間補充，這些民船多半也為富家權貴所持，難道他們就自甘當冤大頭？
瓜洲彈丸之地，渡口舳艫蟻行，也不儘是只為那點補貼銀去的。」
祁江頓了頓，「漕船過關卡免稅，盤查也松泛，一艘淺船載糧四百石，還有三四百石的吃水剩着呢，回空時還能販些北地酒木硝皮，所獲也不少。」
藍表叔心中一動，半驚半疑：「我們這等人家，也沒靠着棵大樹好乘涼，路上若是遇上軍官征查抽稅，怕是不成吧。」
祁江微微一笑：「我也只是模糊有這些念頭，表叔在瓜洲生活十多年，在瓜洲人脈廣達，不若幫幫侄兒探探路，看看這營生成不成，若不成，再謀其他出路。」
藍可俊搓了搓手：「侄兒的意思，讓我去瓜州跑一趟？」
祁江頷首：「我將這兩條交給表叔來打理。」
又讓賬房孫秉老支五百兩銀子，「瓜洲糧倉守官和漕運官兩處都要打發些銀子，我們有船在手裡，雖說是小家小業，但在江都有名有姓，領事並不難，屆時我再和表叔一道隨船北上，看看究竟是個什麼狀況，以後若是順遂，我和表叔分利，若是不順，虧損俱我來擔。」
他笑盈盈朝着藍可俊揖手：「我一人打理家業，左支右絀，難免吃力，如今家中只剩我和表叔支撐門面，還有諸多事宜有賴表叔幫襯。」
「這是自然，我不幫侄兒，還能幫誰去，正所謂叔侄同心，其利斷金。」
祁江先將藍可俊送走，又折回了孫秉老的賬房，孫先生瞧着他，有些擔憂：「這種營生，做小不抵用處，做大他人眼紅，若是身後有人護着還好，沒人護着，倒有些不穩妥。」
祁江慢慢看着賬本：「先生做了多年的賬房，也知道開鋪子的本息利潤，雜事繁冗，自擔風險之外，各處都得應付官府盤剝抽稅，攢個數十年，才能稱得上『富』字，家中生藥鋪是祖業，當鋪能生錢，這兩個留着就罷，把其他的停了，做些少磨多勞的營生，還高興些。」
孫秉老嘆氣，祁江聽在耳里，欣然一笑：「先生勿憂，我手裡還收着金陵不少官吏債借據呢，總有個能發達騰飛的不是么？」
祁江那五百兩銀，被藍可俊喜滋滋抬回去，往日在鋪子里盤桓，賺不過十兩二十兩，鮮少有這樣的大數目，聽祁江那意思，往後大有用他的時候，更是喜不勝喜。
驅開婢子藏在床下，來來回回摸了半日，先撿了一塊紋銀，去外頭兌了碎銀，在鋪子里給田氏和芳兒買了兩支珠花，又給小果兒買個小鼓，打了壺水酒回來，無處打發心情，在家坐了半日又出門去耍樂。