明宜宓一愣，旋即知道明棠是在問歸家那一日錦衣衛逞凶之事。
她仔細斟酌了一番，才道：「我前些日子舊疾犯了，那日在院子里躺着，不曾去榮德堂，後來聽使女同我說了事情經過。
四弟……性子有些不周正，我母親同二伯娘說過幾回，但二伯娘管不住他，四弟仍不曾收斂，那一日亦是他有意出口貶低你，這才惹了九千歲的忌諱，怪不得你。」
明宜宓的神情有些傷心，但更多的是哀其不幸、卻又恨其荒唐之意。
聽她說起不周正，明棠心中一哂。
明宜宓性子端柔，能叫她說出「不周正」來，必是離譜極了。
且她沒說錯，明以良，本就是個壞種子，明府之中未必有幾人待見他。
喬氏沒有親生兒子傍身，庶出的明二郎又大了不聽話，她只得挑個小的來拿捏，便抱着明以良來養。
但喬氏出身不大方，養孩子亦養得小家子氣，從方才的明宜筱身上便可見一斑。
親生的女郎尚且養得如此，用以鞏固地位的庶子更不必說。
喬氏待他，吃穿用度上雖給得足足的，叫人挑不出她的錯處來，私下裡卻不如何約束他，縱得這小霸王無法無天，如今就是個紈絝，日日鬥雞走狗。
他五歲的時候，與明棠時年四歲的胞妹明婉一同養鳥，因喜歡婉婉的那隻，便要婉婉讓給他。
婉婉不肯，他便當著婉婉的面，將那鳥兒摔死在地上，以此出氣，引得婉婉心悸而病，又在冬日裏引發哮喘，最終夭折在一個漫天風雪的夜裡。
不僅如此，明棠在離開明府之前，還被他推進水裡一次。
他借口要去明棠院子里看花兒，卻將明棠半個人都推進了院子里的荷花池，那池不深，但明以良被喬氏養得甚敦實，死死地壓着她的頭嗆水，不讓她起來。
他的嗓音還天真稚嫩，明棠口鼻里都是灌進來的水，鋪天蓋地的窒息叫她耳膜鼓脹，聽不清他的話：「母親日日和我說，只有你才能繼承世子之位，只有你才能用好東西。
我也想當世子，你快去死，讓我當世子吧？」
他知道自己不是在玩鬧，他清楚地曉得繼續壓下去明棠會溺水而死—他要殺人！
正是天真童稚，卻有如此歹毒心腸，更叫明棠記憶猶新。
子曰：「人之初，性本善。」
但明以良自小便性惡，先是妹妹，後是自己，還有數不清的大小禍事兒，明棠記仇記了這些年，怎會不讓他付出代價。
否則以她的性子，又何必公然顯擺一件大氅？
如此血仇，唯有熱血，方可酬她憤恨之心。
但這些話自是不能給明宜宓說的，見她這般相信自己，明棠甚至覺得自己在明宜宓的面前這般滿腹心思，大約有些卑劣。
正在明棠不自覺垂下眸來的時候，臉上忽然遭了一下。
原是明宜宓伸手捏了捏她的臉頰，勸道：「小小年紀，皺什麼眉頭。
各人有命，他若修德，便應該知道自己不該亂說話，只怪他自己，你又何必自責？」
明宜宓臉上純然都是善意。
她又道：「你才回來，在這也無處可玩，今日難得大陽天，不如我帶你去逛逛？
揚正街喜樂來的八寶葫蘆鴨不錯，可要去嘗一嘗？」
大梁朝男女大防不算太重，未出閣的女郎只要穿戴齊整，戴上帷帽，帶好僕從，便可與自己的兄弟一同出行。
明棠有些無所適從，前世里並不曾與姊姊妹妹相處，正不知該應還是不該應，便聽得後面傳來幾聲嬌笑：「你快應了她去！
喜樂來的膳**巧貴重，也叫我們沾沾三弟的光，一同去玩！」
明棠回頭，便瞧見兩個生得別無二致的女郎從後頭園子里相攜走來。
兩人生的一樣姝